Мета III

Матисов Павел

После трапезы мы вернулись в торговый центр. Наши многочисленные пожитки уже аккуратно упаковали по нашей просьбе для перевозки по воздуху. Затем возник немного неловкий момент. Мне пришлось навьючить на себя не только Анну, но и кучу пакетов с обновками. Так что я стал напоминать не благородного лорда, а грузчика. В следующий раз следует брать с собой носильщиков, которые потом доставят купленные вещи обратно в резиденцию. Нормальной дороги между поселениями не было. Старый путь был давно заброшен. Местным хватало железнодорожных путей, но четырехколесная техника

между ними нормально не проедет.

Мы приземлились перед особняком на Станции, и я сразу передал вещи в руки позванным слугам. Анна отцепилась со спины и принялась поправлять волосы, которые все спутались из-за ветра.

— И зачем только потрратили деньги на дорогую укладку? — вздохнула девушка.

— Привыкай к тратам. Скоро переберемся в город и будем передвигаться на нормальном транспорте.

— Было бы здоррово. Хотя мне и тут нравится: лес близко…

По возвращению я сразу же занялся изготовлением артефактов. Заказы Корпуса отложил на будущее. Следовало подготовиться к переговорам с Директором должным образом. Поэтому начал я с проверочной печати, которая определяла наличие пси-магии в организме. Думаю, после случившегося подобная мета-техника будет весьма актуальна. Если бы Пауку еще дали полгода, он бы подмял под себя весь город. Вряд ли подобные расклады устраивают властные структуры.

На адаптацию печати под ядро ушло более суток. Но в итоге у меня получилось изготовить рабочий артефакт, который подавал сигнал, если рядом находились следы пси-магии. Ядро я вмонтировал в пластиковый корпус с кнопками от какого-то старого устройства. Как раз там и место для пары батареек с жижей имелось. Пятнадцатого числа в гости заявился Ворон, на котором как раз я и испробовал получившийся детектор. Даже с таким незначительным количеством закладок артефакт работал исправно, подавая световой сигнал, если обнаруживал частицы пси-эфира. Световой излучатель, к слову, можно было сделать из любого ядра — схема контуров сложностью не отличалась.

Подопытный с интересом изучал бывшую обитель Хана и знакомился с местными порядками, в чем ему помогала Анна. Они настолько увлеклись, что забрели даже в казарменную часть вокзала, где проживали некоторые слуги и дежурная охрана. Летом в основном все ночевали в своих домах, но зиму проще пересидеть в хозяйской усадьбе. Ищейка вынюхала у нескольких охранников тайник, в котором хранился кристаллический порошок зеленоватых оттенков. Популярный опасный наркотик, который производил какой-то супер из Лейпцига. Казнить за подобное прегрешение, конечно, не стали, но устроили публичную порку на морозе и уничтожили все найденные запасы вещества.

Помимо прочего, Анна заставила слуг как следует вычистить некоторые публичные места вокзала, поскольку ее чувствительный нос не мог смириться с въевшейся вонью. Причем девушка сама помогала в уборке.

Дмитрий привез несколько ядер с собой, включая подарок за успехи в рейде к Твери. Я также вручил ему презент: камень, изъятый из тела Осы.

— Ты ведь мечтал получить способность заряжать патроны мета-силой? — проговорил я. — Тогда это ядро —

то, что нужно. Уверен, что хочешь рискнуть? Я не могу дать стопроцентных гарантий, что ты сохранишь разум и не станешь измененным.

— Но шансы ведь есть?

— Шансы всегда есть.

— Вот и отлично. Тогда действуем, — пожал плечами Ворон.

— Воля твоя, крылатый. Я дам тебе триста тысяч. Слетай в рощу на левом берегу Корсы, поищи там сокрытый терем, где живут Уроды и другие изгои.

— Так вы там скрывались?

— Какое-то время. Вызвонишь по общему шифрованному каналу Двуликую и попросишь через Каджита достать тебе мета-концентрат.

— Я понял. Только не уверен, что смогу вернуть деньги.

— Не переживай. Считай, что я инвестирую в твое будущее, — хлопнул я приятеля по плечу. — Ладно, ты лети добывать концентрат, а я продолжу работу…

К обеду шестнадцатого числа я успел доделать кристаллический детектор, для которого и был куплен обработанный алмаз. Небольшая золотая капля встала в четки, дополнив инженерный кристалл. Теперь проводить проверку на пси-магию станет намного проще. Поскольку трансформы кристалл не имел, пользоваться им мог лишь я, вырабатывая и заправляя печать нужным спектром эфира. При обнаружении поблизости следов пси-магии золотая капля подавала сигнал и нагревалась. Боевые четки постепенно разрастались, и это не могло не радовать. На родине у меня имелись качественные четки, изготовленные лучшими мастерами рода, но за неимением оных приходится пользоваться тем, что смастерил сам.

Свои умения Видящего следовало держать в тайне как можно дольше. Поэтому я старался скрываться от многочисленных слуг и охраны за ширмой, которой огородил рабочий стол. Все ядра и другие детали приходилось убирать после каждого сеанса зачарования. В теории можно было бы оборудовать отдельное помещение-мастерскую, но я все-таки надеялся, что вскоре мы сможем обустроиться в городе. Пока же я дал наказ не заходить в спальню без стука, а вещи запирал в шкафу, огороженном тревожными сигналками.

Летной печатью заняться времени не хватило, но я не планировал надолго откладывать ее в дальний ящик. Опыт с нападением одержимых слуг показал, что возможность быстро сплести летную печать значительно повышает шансы на выживание в заварушке. Конечно, отклик у создаваемых артефактами печатей был ниже, чем у колдовских мет, встроенных прямо в тело суперов. Но все равно так будет значительно быстрее, нежели плести вручную.

Во второй половине дня я начал собираться на назначенную встречу с Директором.

— Ох, уже порра? — заметила меня Анна.

— Я отправлюсь один.

— Что?! Почему?! — вопросила девушка ошарашенно, привыкнув, что я везде таскаю ее за собой.

— Так будет проще.

— И у тебя нет никаких тайных мотивов? — сузила глаза Ищейка.

Усмехнувшись, я подошел, и обозначил краткий поцелуй:

— Я люблю тебя, милая. Остальное тебя интересовать не должно.

— У меня тоже есть свои чувства и желания, — буркнула девушка. — Ясно, значит по бабам пошел шляться…