Мертвый лед
Шрифт:
– А как же ваш драгоценный Ашер?
– спросил он, и теперь в его словах не было поддразнивания.
– Его смерть не подорвет нашу власть, на самом деле в политических вопросах его присутствие скорее недостаток, нежели достоинство.
– Так значит я могу просто убить его.
– Нет, - наконец вмешался Жан-Клод, - нет, не можешь.
Я посмотрела на него.
– Жан-Клод, мы не собираемся связывать себя с Нарциссом только потому, что Ашер снова напакостил.
– Мы не станем смотреть, как его убивают.
–
– Я убью Кейна, - напомнил он, по-прежнему лежа, но уже без сексуального подтекста, даже без флирта. Он был очень серьезен, взгляд, обращенный на меня, с опаской.
– И это может убить Ашера, - закончила я.
– Я не...
– начал было говорить Жан-Клод.
Но я коснулась пальцами его губ.
– Мы не можем продаться из-за ошибки Ашера. Я тоже люблю гаденыша, но то, что он сделал Кейна своей гиеной зова, не обсудив сперва с тобой, говорит о том, что он не уважает тебя, как своего правителя. Он рассчитывает, что наша с тобой любовь к нему, даже любовь Нарцисса, спасет его с Кейном от опасности.
Он сжал мою ладонь в своей руке и позволил увидеть мне боль в своих глазах.
– Я знаю, что ты права, ma petite, но не могу стоять и смотреть, как он умирает, если в моих силах спасти его.
Я сжала двумя руками его ладонь.
– Ты уже сделал для него все, что мог, Жан-Клод, когда он попался Церкви.
– Этого было недостаточно, того, что я мог, было недостаточно.
В его взгляде до сих пор виднелась боль от потери Джулианны, их с Ашером возлюбленной, которая горела на костре как ведьма, пока праотцы пытались изгнать святой водой дьявола из Ашера и уродовали одного из самых красивых мужчин, что, возможно, когда-либо существовал. Он по-прежнему прекрасен, но не всегда это осознает.
– Ты пожертвовал своей свободой, отдавшись Белль Морт на целые столетия, чтобы она спасла Ашера. Столетия боли и пыток в роли ее сучки, этого достаточно.
– Она и Ашера истязала.
– Да, потому что она так или иначе истязала всех вокруг себя, это один из ее пунктиков, но ты не можешь простить себе то, что случилось сотни лет назад, и это разрушает империю, которую ты строишь сейчас.
– Ты предлагаешь мне поставить силу выше любви? Силу и политику выше Ашера?
– Нет, не будь все так однозначно, но Ашер рассчитывает на то, что ты именно так и поступишь. Рассчитывает, что для всех нас он дороже всего остального, и это совсем не круто.
– Для большинства Мастеров города этого было бы достаточно, чтобы либо убить, либо заставить подыскать другую территорию, - сказал Жан-Клод.
– Да, потому что никто не превратится в самонадеянную занозу
Он едва не улыбнулся.
– Ашер был этой занозой очень долго.
Я взглянула на Нарцисса, так и держа Жан-Клода за руку.
– Ты злишься, тебе больно, и ты имеешь на это полной право, но еще ты смотришь на эту ситуацию с политической точки зрения, как способ упрочить свое лидирующее положение среди животных групп Сент-Луиса.
Нарцисс повел плечами.
– Если мы можем получить отмщение и одновременно упрочить свою власть, почему бы и нет?
Я снова повернулась к Жан-Клоду.
– Даже с разбитым сердцем он прежде думает о политике в отличии от тебя.
– Мне известно о вашем маленьком плане по привлечению бойцов из других животных групп, чтобы лишить меня здесь влияния.
Жан-Клод посмотрел на меня.
– Он начал говорить об этом прямо перед твоим приходом.
– Я король. Не думали же вы, что я не в курсе?
– Ты Обей, не король. Среди гиен не существует титула короля, потому что они предпочитают королев.
Он зарычал на меня.
– У тебя может и есть власть, Нарцисс, - заговорил Жан-Клод.
– Но ты не можешь угрожать нам своей впечатляющей численностью. Анита права, я мыслил как Мастер города, но я теперь гораздо больше, чем он.
– Ты угрожаешь увести всех своих гиен в другой город, оставив нас без охраны, - сказала я, - но, думаю, ты слишком медлил с этим, Нарцисс. Думаю, теперь у нас достаточно людей, чтобы справиться и без твоих гиен.
– Я заметил, как мало моих людей выходит к вам на службу последнее время, но это вовсе не означает, что нас недостаточно, чтобы объявить вам войну. Неважно будет смотреться в новостях, верно? "Король вампиров Америки теряет контроль над своим городом"... Это многое подставит под сомнение.
– Нет, Нарцисс, - сказал Жан-Клод, - если ты объявишь этому городу войну, я просто сдам тебя человеческим властям. Я дам им понять, что ты вышел из-под контроля, но большая часть твоих людей ни в чем не виновны. И людские власти уничтожат тебя еще до того, как наш город по твоей вине погрязнет в войне оборотней.
– У тебя нет никаких доказательств того, что я говорил о чем-то подобном.
– Ты забыл, кем я работаю днем?
– спросила я.
Я всматривалась в его лицо, а он - в мое.
– Только не говори, что проснувшись со мной в одной постели голышом, ты напрочь забыл, кто я, Нарцисс.
– Ты человек-слуга Жан-Клода, его ручной некромант.
Но я видела его глаза в этот момент, все он помнил.
– Я маршал Соединенных Штатов и легальный истребитель плохих маленьких вампирчиков и оборотней. Стоит мне только сказать им, что я слышала угрозы, и думаю к моим словам прислушаются. Чтобы уберечь город от кровавой бойни, они получат приказ на исполнение так быстро, что ты и опомниться не успеешь.