Матабар V
Шрифт:
Сделав довольно широкий крюк, пройдя едва не половину всей окружности арены, мальчишка, больше не произнесшей ни слова (но Арди, с высоты своего роста, видел, как дрожали руки ребенка и как бережно тот нес вверенные ему документы) привел Арда к одной из дверей, коих в здании оказалось, в целом, немного. Особенно на фоне Черного Дома.
— Держите, — уже не заикаясь, чуть успокоившись, мальчик вернул документы Ардану. — Вы проходите. Там сейчас, кроме организатора, никого нет.
И прежде, чем Арди успел поблагодарить
Юноша только вздохнул и покачал головой. Ожидаемая, но не самая приятная реакция. Хоть и привычная. Порой от Ардана, когда он, особенно во время прогулок с Тесс, забывался и переставал прятать клыки под губой, в такой же манере шарахались прохожие.
Он их понимал. Не осуждал. Но легче не становилось.
Интересно, на какие ухищрения шел отец, чтобы выдать себя за простого человека. Впрочем, скорее всего, те, кто понимал, что Гек Абар имеет отношение к Первородным, держали язык за зубами и просто радовались, что он воюет на их стороне.
Ардан постучал в дверь.
— Проходите, — прозвучало изнутри.
По привычке почесав затылок навершием посоха, Ардан, сняв шляпу, вошел внутрь кабинета. Тесноватое пространство с обшарпанным паркетом со стороны рабочего стола и скошенными окнами, выходившими во внутреннее пространство арены. Арди не успел то разглядеть, потому как единственный работник поднялся из-за небольшого столика и, парой шагов преодолев несколько метров паркета, подошел к визитеру и протянул руку.
Низкого роста мужчина. Метр шестьдесят, может немного выше. На фоне Арди тот, наверное, выглядел и вовсе коротышкой. Все же — почти полметра разницы.
С раздутым животом, на котором складками топорщилась ярко-зеленая жилетка и абсолютно не в цвет подобранный, фиолетовый костюм в темно-алую полоску. Рукопожатие у человека оказалось жидким и вялым. Почти таким же жидким и вялым, как его редкие волосы, с помощью воска надежно прибитые к блестящим залысинам; а еще висевший индюшачий подбородок, стремившийся повторить фактуру жилетки.
Мужчина широко и ярко улыбнулся. В самом прямом смысле. Арди едва было не зажмурился — настолько сильно бликовали отполированные, золотые коронки.
— Джон Бролид, — представился мужчина, чья семья, видимо, вела свою историю из княжества Раниты, так же заключившего союз и вошедшего в состав Галеса во время Войны Рождения Империи. — Владелец данного небольшого предприятия и, по совместительству, организатор нашего уютного сообщества.
— Очень приятно, — ответил Арди нисколько при этом не слукавив.
Несмотря на своеобразную, колоритную и в чем-то отталкивающую внешность, имелось что-то во взгляде ясных голубых глаз господина Бролида. Что-то очень мягкое и теплое, даже радушное.
Странный человек.
— Присаживайтесь, — шариком перекатываясь с ноги на ноги, Джон вернулся за стол и приветственно махнул рукой на стоявший напротив стул.
Арди, взглядом спросив можно ли положить шляпу на стол, дождался утвердительного
— Так, что у нас тут? — Джон указал на документы и, получив те в свои пухлые, похожие на сардельки пальцы, быстренько пробежался взглядом. — Две звезды. Все в тяжелой категории. Восемнадцать лет. Потомок Первородных. Кровь матабар? Надо же, а я думал их всех перебили… ой… — Джон искренне засмущался и даже немного покраснел. Наверное, он, все же, был хорошим человеком. — Ты прости Ард, ничего, что я без всяких экивоков? По-простому?
— Как вам удобнее, — спокойно ответил Ардан.
— Нет, ты уж ко мне тоже на «ты» тогда.
Арди кивнул.
— Ты извини, что я так ляпнул… — Джон выдвинул ящик и достал две сигары.
Одну, даже не спрашивая, положил перед посетителем, а другую, быстро откусив кончик, зажег длинной, толстой спичкой. Практически каминной.
— Огня с детства боюсь, — пояснил Джон и затянулся. — Ты, получается, потомок Арора?
— С этим возникнут проблемы? — задал встречный вопрос Арди.
— Да кто его знает, — отмахнулся сигарой Джон, разбрасывая пепел по далеко не чистому столу. — Тут куда Вечные Ангелы посмотрят, там и проблемы. У меня, к примеру, каждую неделю что-нибудь новенькое. Мне иногда вообще начинает казаться, что я в каком-то журнальном, дамском сериале. Знаешь, когда журналы раз в неделю выпускают короткие главы бульварных романов.
— Не читаю.
— Да я тоже, — прокашлялся толстяк и замахал рукой, разгоняя облака сладковатого, шоколадного дыма. — Любовницы читают. Почти все.
И почему-то Арди сразу поверил, что у круглого, а может и квадратного коротышки с волосами наперечет, отдышкой после каждого слова и почти негнувщимися суставами, действительно много любовниц. Возможно, больше чем у Бажена.
Что-то было такое в этом человеке. Не связанное со Звездной Магией или искусством Эан’Хане. Джон Бролид просто… располагал к себе. Своими искренностью и честностью, граничащими с нахальностью.
— Так, дальше… — Джон перебирал пальцами листы бумаг. — Ого! Капрал второй канцелярии… почившего Гранд Магистра Аверского, да будут к нему милостивы Вечные Ангелы, знал?
Арди почувствовал легкий, почти незаметный, но, все же, острый укол рядом с сердцем.
— Можно сказать и так, — ответил он пользуясь наукой Скасти.
— Выступал у нас пару раз еще по молодости, — Джон затянулся и слегка откинулся на спинку стола, из-за чего тот не то, что натужно заскрипел, а скорее заплакал деревом, гнущимся под порывами горного шторма. — Я тогда на побегушках был. Принеси подай. Стоит ли говорить, что при моем объеме… — Бролид хлопнул себя ладонью по животу, от чего затрясся его индюшачий подбородок. — … харизмы, бегал я так себе. Так что не нашел ничего лучше, кроме как сразу продвинуться по лестнице. Метафоричной, конечно. Настоящий я, Светлоликий мне свидетель, на дух не переношу. Они, заразы, отвечают мне взаимностью, и все норовят отправить к Вечным Ангелам.