Мастер убийств

Эйнджел Л. К.

Из темноты раздался ее смех.

— Судьба, кажется, не хочет видеть нас друзьями, месье Картер.

Потолок осветился цветными огнями самых разных оттенков. Скульптура двигалась по сложным кривым, издавая клокочущие звуки, иногда сопровождавшиеся небольшими взрывами. Публика, смеясь, выкрикивала довольно непристойные комментарии.

Металлический голос вещал через репродукторы, перекрикивая шум взрывов.

— Взлет и падение… — стенал он. — У фонтана разбилась золотая чаша и порвалась серебряная нить, Варвары стоят у ворот…

— Послушаем-ка его, детка, — усмехнулся Ник. — Он уже наговорил с

три короба. — Он повлек девушку за собой, освещаемый странным светом прожекторов.

Внезапно Ник услышал звон разбитого стекла. Не на террасе, а поблизости. Пострадало зеркало бара. Вслед за этим послышались еще три злых плевка выстрелов из пистолета с глушителем. Кто-то быстро шептал по-французски: «Не зажигайте фонарик, пока не найдете цель. Иначе все сюда сбегутся».

Ник бросился под один из маленьких столиков. Он вытащил свой «люгер». Другой рукой он прижал к полу Доминик Сен-Мартен, которая отчаянно пыталась высвободиться. С таким же успехом она могла бы передвинуть железный блок. Ее волосы касались лица Ника, и он ощущал аромат ее духов. Но, пожалуй, в данный момент он не был очарован такой близостью.

— Твои друзья не вовремя решили подурачиться, — прохрипел он в нежное ухо девушки. — Передай Джонни Ву, что если ему не придумать что-нибудь поумнее этого, то пусть лучше собирает дань с монгольских пастухов и не лезет к большим дядям.

Он фыркнул прямо в ухо девушке. Она стала извиваться с новой силой. Потом попыталась укусить его своими крепкими ухоженными зубами. Ник зажал ей рот своей стальной рукой, так что ей стало трудно двигать челюстями.

Ник снова засмеялся, и нападающие наугад выстрелили на звук. Это еще больше рассмешило агента Н-три.

— Mon Dieu, — выдохнула Доминик. — Ты сошел с ума.

Ник решил, что он занял прекрасную позицию. Девушка была с ним, а китайские комми ввязались в идиотскую перестрелку, которую потом им не придется вспоминать с удовольствием.

Не то, чтобы он считал их идиотами. Недооценив противника, очень легко отправиться в последнее путешествие на кладбище. Но не так уж плохо разозлить их. Они могут засуетиться и сделать что-нибудь глупое и поспешное.

Пуля с треском вонзилась в дерево столика, и Ник понял, что пора двигать. Как только они перестанут стрелять куда попало, ему несдобровать. Шум вечеринки и громыхания великой саморазрушающейся скульптуры Антонио Ди Сворсы должны замаскировать его отступление. Ник переполз в другой угол ниши. Пули тяжело ударялись в столик, который он только что покинул. Твердой рукой он тащил за собой Доминик, подобно пловцу, вытаскивающему из воды утопающего.

Звуки приглушенных выстрелов раздались совсем рядом. Преследователи не отставали. Неожиданно послышался чей-то голос. Говоривший с резким британским акцентом пьяно жаловался кому-то.

— Милисент, тут идет какая-то война между мафией. — Мощное икание прервало речь. — Проклятие, дорогая Милли…

Другой, более трезвый голос скомандовал: «Заткните рот этому придурку». Чьи-то шаги быстро пересекли комнату.

Снова раздался жалующийся голос пьяницы.

— Все это ужасно непорядочно. Не то что в Нью-Йорке или Чикаго, знаешь ли…

Ник услышал звук тупого удара и заглушенный стон с того места, где стоял англичанин, Все стихло. Ник подавил смешок. Кто поверит бедняге, когда тот на

следующее утро объяснит головную боль тем, что попал в перестрелку? Ситуация в схватке изменилась. Ник не мог стрелять наобум в темноту. Когда он попытается выбраться отсюда, его силуэт будет четко выделяться на фоне вечернего неба. Кроме того, волоча за собой Доминик, он не мог передвигаться быстро.

Девушка рядом с ним подозрительно затихла. Шаги преследователей слышались все ближе и ближе. Вот-вот они найдут его. Один заглушенный хлопок выстрела — и конец.

Небо внезапно засияло багровым светом. Взрыв следовал за взрывом, не переставая. Великая саморазрушающаяся скульптура Ди Сворсы выстрелила, как пробка.

В красном зареве Ник смог разглядеть нападавших. Он предельно собрался, готовясь к прыжку. Стилет «Хуго» скользнул в ладонь, став продолжением руки. До долей дюйма Ник выверил расстояние для удара. Когда враг почти коснулся его, Ник вскочил и нанес молниеносный смертельный удар. Стилет беспрепятственно вонзился между ребер нападавшего Ник услышал лишь последний хрип гангстера, когда тот падал на пол.

— Ли-сун? — послышался чей-то шепот.

— Он твой, детка, — отвечал Ник, нанося яростный выпад в направлении говорившего. Послышался глухой удар. Совсем рядом кто-то выстрелил, не целясь, из пистолета с глушителем. Ник прыгнул в сторону звука, как кошка на воробья. Схватив нападавшего за волосы, он со всей силы всадил в него нож.

Он надеялся, что среди пострадавших окажется Джонни Ву или Артур, но во время схватки почувствовал, что среди противников нет их главарей.

Потом он резко повернулся к Доминик Сен-Мартен. Но его молниеносная реакция не сработала. Ее и след простыл.

Глава 5

СПРЯТАТЬСЯ НЕГДЕ

В темноте Ник не стал тратить много времени на поиски длинноногой блондинки. Не зря она притихла — ждала момент, чтобы удрать. В этой схватке ей повезло. Но, в конце концов, она не могла уйти далеко. Ник мог продолжить поиски, спустившись на лифте вниз, либо продолжать шарить в темноте среди этой веселящейся толпы. Последнее представлялось довольно бесплодным занятием. Затихающие взрывы и меркнущий свет от окончательно разрушенной скульптуры делали эту сцену чем-то похожим на бегство французов из Москвы. Все было так же непонятно и запутанно.

Девчонка доказала, что нервы у нее покрепче, чем у обычного взломщика сейфов. Она могла и остаться здесь, пытаясь смешаться с толпой.

Ник решил спуститься вниз и следить за парадным подъездом, дожидаясь пока Доминик выйдет. Пусть ее будет сопровождать хоть Le Grand Charles с отрядом национальной гвардии. До утра нужно допросить девчонку. В этот момент он увидел нечто, что на время заставило его отвлечься.

На самом краю крыши, на высоте одиннадцати этажей над Елисейскими полями, темными силуэтами вырисовывались три фигуры, сцепившиеся в безмолвной схватке. Взгляд профессионала подсказывал Нику, что там происходит. Перекрыты все окна и выходы на крышу. Проверенный, старый как мир, прием — сбросить противника с какой-либо высокой точки. Гангстеры делают это быстро и просто, никто так и не узнает, упала ли жертва случайно или ее столкнули. Те, кто столкнул, смогут что-нибудь рассказать в свое оправдание, а вот тот, кого столкнули, — не сможет.