Мастер Трав VII
Шрифт:
Он продолжал пристально смотреть, вот только всё важное было рассказано. Зря он подозревает.
Я почесал затылок.
— Я думал об этом сегодня. На самом деле я слишком мало знаю о Гиблых, чтобы понимать, чего они хотят. Грэм неохотно рассказывал о них, как и о гнилодарцах. Но…у меня есть предчувствие, что они хотят «откусить» кусок Кромки и подмять под себя гнилодарцев. Им нужны новые носители Дара, чтобы плодиться. Гнилодарцы — самая близкая и слабая добыча. Но, видимо, гнилодарцы не цель, они просто…инструмент усиления, не более…
— Они думают, на это не будет реакции? На попытку
— Откуда мне знать. — пожал я плечами, — Я знаю одно: Целитель опасен и очень быстр.
— Насколько быстр?
— Мне не с чем сравнивать, — ответил я.
И в следующий миг Джарл смазался. Миг назад он стоял в двух шагах от меня, а сейчас уже передо мной, в полушаге, и я даже движения не заметил, только воздух качнулся. Виа в корзине дернулась — почувствовала, что что-то опасное приближается ко мне. Зря дернулась, она бы не успела среагировать, не ее уровень. И не мой. Но у нее резко возникло желание защитить, вмешаться несмотря на опасность угрозы. И я чудом удержал ее. Канал резко пришлось приглушить.
[Симбионт «Виа»: зачаточное самосознание — 5,6%.]
Ага, ее собственное желание толкнуло снова самосознание к росту.
— Теперь есть с чем сравнить? — сказал Джарл, находясь вплотную ко мне, — Настолько он быстрый? Как я?
Я же сам еле удержался от того, чтобы переключиться на восприятие Виа и увидеть как выглядит Джарл в тепловом спектре, как оценивает его уровень Виа. Но я знал, что глаза тут же выдадут меня. Поэтому остался в своем теле, в своих глазах, и просто посмотрел Джарлу в лицо.
— Мне сложно сказать, но его движение, когда он приблизился ко мне, было не медленнее твоего.
Джарл смотрел мне в глаза еще пару секунд, потом отошел на шаг. Ответ ему не понравился.
— И разве ваши… — я подбирал слово, — кхм… люди не видели его скорость? Ну, когда охотились за ним.
— Видели, — коротко сказал Джарл. — Но ты — единственный из поселка, кто стоял вблизи и разговаривал с ним. Поэтому я и спрашиваю. Одно дело видеть, как человек бежит используя способности, и совсем другое — скорость на маленьких расстояниях, всего несколько шагов, когда рывок не используешь. Это больше говорит об Одаренном.
— Что-то было еще в нем…особенное? — спросил Джарл.
Я несколько секунд молчал — думал, что можно говорить, а что нет.
— Только то, что и Гнус говорил, — наконец произнёс я. — Что он не человек.
— А в чем именно? — спросил он. — Только в скорости? Этого мало. Есть мутанты быстрые, есть Одаренные, которые жгут живу и двигаются быстрее обычного. Этого мало, чтобы говорить, что он не человек.
— Не могу точно сказать, — я пожал плечами. — Просто ощущение. Когда он стоял рядом, было чувство… что он сам — тоже марионетка, что через него смотрит кто-то другой. Я уже говорил, что помню этот момент очень четко. Это не доказательство, я понимаю, но у меня нет ни чутья охотника, как у деда, ни насекомых, как у Гнуса, которые странно реагируют на Целителя. Поэтому я верю Гнусу. Если он говорит, что в этом существе нет жизни, — значит, ее там нет. Гнус видит больше других.
Джарл кивнул:
— Это ты верно сказал, Гнус видит много. Да не обо
Охотник замер, задумавшись. И я понял: весь этот разговор — не столько про Целителя, сколько про меня. Он меня сейчас прощупывал. Не как мальчишку, а как человека, который может быть полезен там, у гнилодарцев, и который теперь еще и травник. Это в его глазах поднимало мою ценность. Одно дело обычный пустышка мальчишка, а совсем другое — тот, кто уже продает то, что покупают и что работает. И всё это своими силами. Джарл ведь не дурак — понимает, что Грэм знает об алхимии не так уж и много, и для остального мне нужен был либо Хабен, либо…мои собственные способности. Возможно он думает, что я раздобыл знания у Хабена. И этот вариант для меня пока наилучший.
— Ты изменился, Элиас, — вдруг тихо сказал Джарл, прищурившись. — Ты стал больше похож на деда, перестал быть…мягким…взгляд не прячешь. И…не боишься.
— В смысле «стал больше похож»? — фыркнул Грэм, — Раньше он вообще похож не был.
— Ну, — Джарл едва дернул уголком губ, — Значит, меняется. Похоже, выходы в лес меняют людей.
— Меняют, — коротко ответил Грэм. — И, похоже, надо было их раньше делать.
— А что Шипящий? — перевел я тему, потому что чувствовал, что взгляд Джарла на мне держится слишком долго. — Он… не сбежит?
— Почему ты спрашиваешь? — тут же прищурился Джарл.
— Потому что он опасен. И ты знаешь какие у него отношения с дедом… А свой подарочек он у нас на пороге оставлял, когда был еще на свободе.
— «Подарочек»? — приподнял брови Джарл.
— Та змею свою, — отмахнулся Грэм, — Забыл рассказать.
— Я это к чему: мне в голову пришло — его могут попытаться освободить. Может, эти крысы — часть какого-то плана по его освобождению? Что, если они должны где-то скопиться, и в нужный момент…
— Шипящий, — перебил меня Джарл спокойно, — будет гнить там, где гниет. И будет рассказывать всё, что знает, о нем не беспокойся. Он не угроза.
— А если они придут? — не отступал я.
— «Они» — это кто?
— Целитель, Гиблые… Не знаю… Те, кто всё это устроил.
Джарл фыркнул.
— Пусть приходят. Я был бы рад такому простому исходу. Тогда я их просто убью. Но такого подарка они мне не сделают.
Я промолчал. Самонадеянность Джарла была мне понятна: он был сильнее всех, кого знал. Но я только что про себя рисовал картину с тысячью крыс в одной точке и облаком черного тумана. И что-то мне подсказывало, что «просто убью» — это не сработает.
— А по поводу крыс, — Джарл уже сам сменил тему, — я дам указание всем охотникам и собирателям высматривать. И прикажу приручителям прочесать Кромку. Есть у нас один любитель крыс, ему как раз работенка найдется. Если попадутся еще такие твари — тащите ко мне.
Он шагнул к кувшину, поднял его.
— Крысу я забираю. Спасибо, Грэм. Элиас.
Кивнул нам обоим, а потом замер.
— И да. Чуть не забыл. Марта придет завтра, Грэм. Пора закончить эту историю. Пусть осмотрит, что ей нужно, и отвалит. Не знаю, почему ее так сильно зацепил Элиас. Может что-то натворил и не рассказал, но что-то она слишком рвется сюда в дом. Так что… если у вас в доме есть что-то… сомнительное — уберите.