Шрифт:
Глава 1
Мы двинулись вперед и я сразу заметил, что кое-что изменилось. В прошлый раз здесь было больше движения: гнилодарцы сновали между землянками, кто-то возился у каналов, дети бегали. Сейчас же…как будто всё замерло, застыло. Даже тишина какая-то странная, будто всё вокруг в ожидании чего-то. Аж неприятно в животе заурчало.
— Пи… — как-то тихо пискнул Седой и уселся мне на плечо.
— Всё нормально, — успокоил я его и благодаря этому и сам стал спокойнее, — А где все?
Последнее
Он не сбавил шага.
— Кто где, — пожал он плечами, — Часть решила переместиться поглубже в деревню, часть ушли. Некоторые не согласны с Шипящим, но хотят найти другое место — они еще вернутся, но ушли.
Я задумался. Шипящий всколыхнул это болото, словно напомнив гнилодарцам, что жить можно не только в этом месте, не только в этих болотах. Вот только…как я понимаю, такие места изначально были выбраны не случайно, а потому, что у многих гнилодарцев Дары комфортно чувствуют себя именно тут. Тот же Гнус — где ему еще взять такие тучи комаров? Для них подобные болота — просто идеальное место для размножения. Так же и у остальных.
— Шипящий не один пришёл, с ним кто-то ещё. — вдруг сказал Рыхлый.
— Кто именно? Еще один Гиблый?
Эти слова мне не понравились совсем. Шипящий сам по себе был достаточной проблемой, а неизвестный гость в компании змеелова не сулил ничего хорошего.
— Не знаю. — Рыхлый качнул головой. — Чужак. Сильный. Это всё, что я могу сказать. Мои черви не любят приближаться к тому месту, где эти двое остановились.
— А то, что его змеи вот так ползают это…нормально?
— Он никому не навредил и не навредит. Гнус следит. — успокоил меня Рыхлый.
Мы шли быстро, почти бежали по узким тропинкам между землянками. Насекомые Гнуса по-прежнему кружили надо мной чёрным облаком, и сейчас их присутствие странным образом успокаивало.
Я чужак, — вдруг мелькнула мысль, — И поэтому внутри такое напряжение. Когда я был тут в первый раз, то не знал, что Шипящий ходит сюда так спокойно. А теперь он тут, прямо сейчас, и его змейки спокойно ползают по деревне. Это неприятно, потому что я не знаю на чьей стороне гнилодарцы. Понятно, что они на своей стороне, вот только хотелось бы, чтоб эта сторона совпадала с моими целями, как у Морны и Рыхлого.
— А точно проблем от Шипящего не будет? — уточнил я.
— Не будет, — кивнул Рыхлый, — Для тебя наша деревня вообще самое безопасное место. Видел, что Гнус сделал со змеей Шипящего?
— Да.
— Если тебя это успокоит, он может убить Шипящего за мгновение, и тот тоже это знает, поэтому глупостей делать не будет.
Рыхлый остановился у своей землянки и откинул полог.
— Заходи.
Я медленно вошел и очутился в полумраке. Внутри было темно и пахло сырой землей, травами и чем-то кисловатым — то ли лекарствами, то ли болезнью.
Быстро нашел Лорика. Мальчик сидел на низкой
— Привет, Лорик.
Он посмотрел на меня чуть заторможенным взглядом, а затем как-то вяло кивнул.
— Он немного молчалив, — сказал Рыхлый, входя за мной.
И в тот же миг мальчик отложил в сторону миску и показал Рыхлому пальцем в угол:
— Они меня слышат. Почти. Еще не слушаются, но слышат… И я их слышу…
Я проследил за его пальцем. В углу землянки копошилось с десяток улиток. Они не двигались к мальчику, но… да, они явно реагировали на его присутствие. Рожки поворачивались в его сторону, а раковины слегка покачивались.
— Лорик, — Рыхлый присел рядом с сыном, — что я говорил?
— Не напрягать Дар, — вздохнул мальчик. — Знаю. Но я и не напрягаю! Они сами…
— Сами, — хмыкнул Рыхлый, но в его голосе не было злости.
Я, тем временем, снял с плеча корзину и начал выкладывать бутылочки на небольшой столик, или даже скорее подставку, у стены.
— Вот, — сказал я Рыхлому. — Эти отвары сильнее прежних — я немного улучшил рецепт, добавил кое-что новое. Жар после приёма будет намного меньше.
Рыхлый поднялся и подошёл ко мне. Его взгляд скользнул по бутылочкам.
— Спасибо.
— Наварил много, так что хватит больше, чем на неделю, если по два давать.
— Понял.
Он протянул руку к ближайшей бутылочке, явно собираясь дать сыну прямо сейчас порцию отвара.
— Подожди. — остановил я его.
Я полез в корзину и достал другую бутылочку. Эта была меньше остальных, но я знал, что она ценнее их всех. Мой первый удачный эликсир.
— Это, — я откупорил бутылочку, — мощнее в несколько раз, чем те отвары.
Рыхлый аж открыл рот от неожиданности.
— Это… как? Когда?
— Это не отвар — это уже эликсир. Другой способ обработки ингредиентов. Намного сложнее делать, требует больше сырья и времени. — Я повертел бутылочку в пальцах. — Но это должно по-настоящему приостановить разрушение. Не вылечить, но приостановить.
— Ты уверен?
— Насколько можно быть уверенным в чем-то подобном — да.
Рыхлый перевёл взгляд с бутылочки на сына, потом обратно.
— У тебя… только одна порция?
— Пока да. Ближайшую неделю буду думать, как сделать еще…нужно больше сырья и времени.
Гнилодарец кивнул и взял бутылочку из моих рук.
Мы подошли к Лорику. Мальчик посмотрел на нас с любопытством.
— Лорик, — Рыхлый присел рядом с сыном. — Это лекарство. Выпей.
Мальчик взял бутылочку, откупорил и принюхался. Его нос сморщился.
— Пахнет странно.
— Пей, — мягко, сказал отец. — Это поможет: будешь пить — сможешь снова управлять своими друзьями.