Мастер путей. Часть 4
Шрифт:
— Зело неудачное место выбрали, м-да, — протянул я. — От меня ещё будет толк в ближнем бою или перестрелке. Но если первый дальний выстрел за противником — могу и не успеть среагировать. В этом плане зал был, конечно, предпочтительнее.
— От зала решено было отказаться, — тихо проронила наследница рода. — Стены крепки и могут выдержать осаду. Но большое число гостей в замкнутом пространстве… Случись беде — потери будут абсолютными.
Тоже правильно. Любая более или менее мощная магическая атака станет сродни вакуумной бомбе в закрытом помещении. Полягут если не все, то многие.
— Гвардейцы рода
— Тебе даже в бой вступать не требуется, — подмигнула мне та. — Занимайся госпожой, а всё прочее оставь на нас.
— Едва ли это прокатит, — хмыкнул я. — Так-то, ожидаем атаку синдиката, уже дважды соснувшего чупа-чупс за щёку. Они должны быть злы и преисполнены решимости добить дело до конца.
— Синдикат потрёпан, — сообщила Алина. — Тот рудник, что ты разведывал, был взят. Ячейка лишилась подпитки в регионе. А ты ещё и связи их лишил. Им тяжело координировать свои действия. Я ожидаю акцию, но не резню.
— Хрен редьки не слаще, знаешь ли. Я тоже не всесилен.
— Тоже справедливо…
К нам подошёл Ратибор, начальник службы безопасности рода. С мужчиной мы поздоровались крепким рукопожатием.
— Бог в помощь, Александр Александрович, — первым начал он. — По глазам вижу, не по нраву тебе место.
— Слишком удобно для нападения, — отозвался я. — Приветствую во здравии. Чешутся руки добавить скрытности. Если не дымовую завесу поставить, то, хотя бы, дистанцию обзора сократить.
— Волков бояться — в лес не ходить, — возразил собеседник. — Мы не настолько слабы, чтоб прятаться от всех и каждого на своей земле.
— Никого не хотел обидеть. Лишь привык выражать свои мысли прямо, называя вещи своими именами.
— Именно потому сейчас и согласуем действия, — кивнул начальник службы. — Чтоб в бою потом чего не вышло. Настоятельно рекомендую использовать все наличные силы для защиты. Удары по нападающим предлагаю оставить силам гвардии.
Я окинул взором девчонок. Алина. Ветрана. Катя. Настя. Будто бы этого мало, ещё и Милослава. В одно грызло прикрыть пятерых будет затруднительно. Ладно, Морозова-старшая. Я на своём опыте знаю, на что способны её щиты. Но остальные… Мелкая точно вне игры. В бою помощи от Морозовой-младшей не будет. Алина… Разноглазка кое-что умеет. Не было практики за счёт отсутствия Силы: ею она овладела лишь недавно. Но полезна быть может. Настя с Катей точно в минус. Их защита никакая. Если только огневой мощью помогут. Пистолеты в наличии.
— Я согласен с предложением, — вынужден был признать. — Без согласованности действий слаженной группы в атаке можем наломать дров. Пусть тогда ваши люди будут бить. Мне же проще держать несколько целей подле себя и при случае закрывать «Твердыней».
В означенный час начали прибывать гости.
Одна за другой стали подъезжать лёгкие самоходки с самыми разнообразными гербами и вычурными вензелями на бортах. Гостей встречали лично Морозовы: отец с матерью принимали подъехавших, выслушивали дежурные слова поздравления и сочувствия, после чего одна из служанок провожала гостей в направлении заднего двора, где во всю накрывались столы.
Мы же с Ветраной и Милославой стояли неподалёку от четы. Вроде как, сёстры Морозовы тоже
Филарет едва успевал отгонять самоходки гостей на организованную стоянку перед воротами дома. Только, отогнав, возвращался, как тут же, будто по заказу, подъезжала вторая. И так по кругу.
Поэтому в своём мире я и не любил принимать гостей. Если делать всё по всем правилам гостеприимства — это звездец какая мигрень. В лучшем случае ко мне заглядывала Оксанка Смазнова. Пара бокальчиков, лёгкий перекус, быстрый душ и улётный секс под её любимую музыку: вот и все слагаемые успеха. Вот и весь церемониал.
Тут же… В одной только встрече гостей был задействован добрый десяток людей. А сколько ещё сервировали столы и обеспечивали безопасность периметра? Нет, спасибо. Если я и буду вынужден тут кого-то принимать в гостях, максимум ограничусь небольшим столиком, как с Морозовой и девочками. Ну, там, напитки, сладости, закуски…
В местной знати я не разбирался от слова абсолютно. Было видно даже несведущему, что среди гостей нет ни одного простолюдина. Все приглашённые Морозовыми, как один, принадлежат к дворянским чинам или военному люду. Но кто они там… Князья, графы, или ещё какие наместники… Сильно вникать не стал.
Очень много было пар. Почти никто не приехал в одиночку. Из трёх десятков самоходок, подъехавших к имению Морозовых, двадцать восемь привезли или двух гостей, мужчину и женщину, или целую семью с подросшими детьми. Причём, было видно, что дети — такие же слушатели Академии, как и Ветрана. Что юноши, что девушки, все были при парадной форме, в то время как их родители могли обойтись повседневной гражданской, пусть и вычурной. Однако, среди мужчин-гостей хватало и офицеров.
Форма одежды военнослужащего может отличаться от страны к стране и от мира к миру. Но всегда, во все времена и во всех мирах она всегда отличается от общегражданского костюма, каким бы «косящим» под форму тот ни был. И пусть мне её нескоро будет с лёгкостью распознавать местные погоны и эполеты, но уже сейчас могу констатировать: гости довольно высокого полёта птицы.
Лишь двое гостей покинули самоходки в одиночестве. Одна немолодая женщина в годах и такой же немолодой мужчина.
— Утомительно, не правда ли? — тихо спросила Ветрана, не обращаясь ни к кому конкретно. — И спасибо, если такое не каждый день. А как по несколько раз приезжают свататься? Тошно до невозможности…
— Не без этого, — отозвался я. — Потому и не люблю работу телохранителя. Слишком много времени приходится проводить с объектом охраны в неподвижности, у всех на виду. Мне проще штурмовать. Риски такие же, а работать проще.
— Значит, гридем ко мне не пойдёшь? — слабо улыбнулась девушка. — Какая жалость. Мы бы вчетвером знатно сработались.
— Над слаженной сработкой покорпею. Чем смогу — помогу. Но два контракта сразу не вытяну, а бросать первый, едва только начавшийся… Непрофессионально.
Ветрана кивнула.
— Уважаемо. Действительно, контракт многое говорит о заключившем его воине.
По прибытию последнего из гостей, выразившего чете дежурные реплики, Морозов отвёл нас всех к заднему двору, где предоставленные себе и друг другу гости друг с другом же здоровались и вполголоса переговаривались, обмениваясь дежурными и не очень фразами.