Любовь и прочие яды
Шрифт:
– Отдам, – легко согласился Винсент, – как дойдем до кабинета.
От такого ответа я сбилась с шага. Это что тут вообще происходит?
12
Для дополнительных занятий с Винсентом я облюбовала аудиторию, которой почти никто и никогда не пользовался – она была несуразного размера, вытянутой формы и находилась вдалеке от оживленных коридоров. В общем, то, что нужно для тайных сообществ, запрещенных экспериментов и репетиторства.
– Чем занимаешься? – спросил
– Страдаю, – тяжело вздохнула в ответ.
– Над этим? – хмыкнул парень.
– Угу, – я закрыла брошюрку по бестиологии, чтобы достать свой конспект лекций по пассивной защите для нашего урока, но Винсент как-то ловко выдернул бестиарий из-под моего локтя и начал быстро листать.
– Отдай, – вяло потребовала я.
Руэда внимательно пролистал мой трофей и лишь после этого вернул.
– Могу помочь.
– С чем? – не поняла я, забирая лекции.
– С бестиарием.
– Но это же пассивная магия, – я начала раскладывать материалы нашему уроку.
– Да без разницы. Удивительно, но вас учат, как все устроено, чтобы повысить выживаемость в случае столкновения с настоящими магами.
– Нас же готовят к реальным боевым действиям, – пожала плечами. – Пытаются, точнее. Но ты же понимаешь, что ни один нормальный маг даже не заметит на своем пути мага без магии?
У Руэда как-то странно сверкнули глаза. На долю мгновения мне показалось, что я его оскорбила, как будто из нас двоих тут недомаг не я, а он. Но парень отвел взгляд, пожал плечами и совершенно буднично сообщил:
– В реальных боевых действиях все иначе. Жесткая субординация, нарушать которую опасно. Даже если хочется начистить рожу командиру.
– А ты участвовал в настоящих боях? – искренне удивилась я. Но так, без должного придыхания. Винсент аж подозрительно на меня покосился. Конечно, привык, наверное, что девушки ахают и падают в обморок при фразе «реальные боевые действия». Но у меня куча старших братьев, которые частенько травили байки о том о сем… Меня этой ерундой вообще не пронять!
– Конечно, участвовал. У нас же практика в разных… интересных местах.
Не дождавшись от меня восторженных возгласов, Руэда спросил:
– Так как, имеются вопросы по бестиарию?
О, вопросы имелись, да еще какие?
– Как выглядит подпеньковый выползень?
– Это что-то навроде мохнатой змеи, метров десять в длину.
Меня передернуло.
– То есть правильный ответ – четыре клыка? – уточнила я, вспоминая вопрос задания.
– Восемь, – невозмутимо ответил Винсент. – По два сверху и снизу.
– Гадость какая… – пробормотала я.
– О нет, по сравнению с большинством магической живности этот еще ничего. Вот двурогий кролик – это действительно премерзкое создание.
Тут я, конечно, не удержалась от вопроса:
– Почему?
– Ну… – Руэда развалился на стуле напротив меня. – Представь рогатого кролика размером
– Впечатляет, – согласилась я.
– Весьма. Особенно когда скачет на тебя тараном, – ухмыльнулся парень.
– Но про него вроде вопросов не было, – задумалась я.
– Был. Вопрос «У кого наибольшая зона поражения?» с вариантами ответов. Вот что ты выбрала?
– Винсент, я тыкала наугад, – рассмеялась в ответ. – Я ведь о магической живности имею весьма поверхностное представление.
Что удавалось уловить из рассказов братьев, когда маменька на нас не шикала.
– Тогда предлагаю посвятить часик восполнению пробелов в твоих знаниях, – предложил Руэда, закатывая рукава.
Честно говоря, я очень хотела отказаться, потому как слушать про всяких рогатых выползней не было ни малейшего желания. Но таким энтузиазмом у парня горели глаза, что стало неловко отказываться.
И я принялась внимательно слушать про магическую фауну.
13
Дни быстро приобрели размеренное однообразие. Даже девичьи вздохи в присутствии Винсента стали какие-то будничные. И хотя маг продолжал таскаться за мной все свободное время и допекать квадратными вопросами, косились на нас скорее по привычке, чем от любопытства. Даже Келлер прожигала меня взглядом лениво так, без огонька.
Как мне по секрету рассказала Мари, все ждали, когда я натаскаю Винсента по предметам и он торжественно меня бросит.
– Скорее бы! – с чувством согласилась я с общественным мнением в лице подруги.
Несмотря на свое плебейское происхождение, Мари отличалась крайним тактом и никогда не задавала мне неудобных вопросов про Винсента или Энди (которого, по мнению той же вездесущей общественности, я бросила ради какого-то столичного мага, а тот, в свою очередь, бросил меня). И за это уважение к личным границам я была бесконечно благодарна подруге, потому что рассказывать о первом было нечего, а про второго не хотелось.
В общем, как-то незаметно приблизился праздник Зимнего солнцестояния. В академии по такому поводу намечался бал: пафосное мероприятие, приводящее в священный экстаз адепток и городских торговцев. Первых на тему выбора платья, а вторых – повышенной выручки за счет подарков всех всем.
Мне тоже жутко хотелось на бал, но посещение было необязательным, а денег хватало или на платье, или на подарки паре близких людей и себе любимой. Недолго поколебавшись, я решила, что на бал можно сходить и на следующий год, а вот побаловать себя чем-нибудь полезным хочется прямо сейчас.
Поэтому утро ближайших выходных вместе с завтраком были пожертвованы прогулке по лавкам. В списках адресатов на подарки числились Мари и Логан. А с недавних пор еще и Винсент. С совсем недавних. Вот буквально с полчаса назад. Даже не знаю, как он туда прокрался!