Лягушка-принцесса
Шрифт:
— Увра! — окликнула она испуганно втянувшую голову в плечи рабыню. — Убери нитки в сундук.
— Если бы я не знала, кто вы и откуда, — всё ещё пылая праведным гневом, заявила Пласда Септиса Денса. — То могла бы посчитать ваши слова богохульством, но я вижу, что это обычная глупость и невежество.
И не удостоив племянницу даже взгляда, покинула комнату.
Пропустив мимо ушей бормотание старухи, Ника торопливо вышла во внутренний дворик.
Появление двоюродной сестры чрезвычайно обрадовало Гэаю, с
"Вот кого надо было в помощь просить! — мысленно взвыла попаданка. — Она из господ, ей можно. Но после такого скандала даже заикаться нечего. Не поймут".
С сожалением девушка поняла, что хозяйка дома обозлилась не на шутку.
"Надо бы её как-то задобрить, хотя бы чуть-чуть, — мрачно думала она. — Только чем? Самой купить подарок принцу и его мамаше? И остаться совсем без денег? Отдать тётке последний сапфир для императрицы? Камешек очень красивый. Жалко. Вдруг ещё куда пригодится. А что у меня ещё есть?"
Заметив, что закончилась нить, ткачиха досадливо плюнула и полезла в сундучок за новым клубком.
"Попросить дядюшку отдать оружейнику нержавейку, чтобы тот сделал для принца кинжал? А зачем делать, если у меня он и так есть?"
Ника хмыкнула, вспомнив, что синзогское оружие весьма ценилось на Западном побережье. Правда, ножны бедноваты, но их можно ещё разукрасить или вообще сделать новые. Идея хорошая. Надо будет подойти с ней к дядюшке. Если он согласится, глядишь, и тётка поспокойнее будет.
Словно в ответ на её мысли послышался требовательный стук в ворота и недовольный голос.
Привычно обругав привратника за медлительность, регистор Трениума торопливо миновал прихожую, и увидев в дверях комнаты ткацкого станка племянницу, довольно улыбнулся.
— Готовьтесь, госпожа Юлиса. Завтра вас опять ждут в Палатине!
— Меня? — механически переспросила удивлённая девушка. — Кто?
— Госпожа Силла Тарквина Поста! — торжественно объявил чрезвычайно довольный собеседник. — Супруга самого наследника престола! Будущая государыня. Раб принёс мне письмо прямо в базилику!
— Это огромная честь для меня, господин Септис, — проговорила племянница, подходя ближе и шагая рядом. — Но я бы хотела поговорить с вами о другом.
— О чём? — бодро поинтересовался хозяин дома, подходя к своему рабочему столу.
— Я слышала, во время церемонии помолвки полагается вручать подарки жениху и его родителям?
— А так же братьям и сёстрам, — слегка погрустнел регистор Трениума. — Но вам не следует беспокоиться. Господин Касс Юлис Митрор в память о вашем дедушке и в знак своего расположения приготовил для вручения государю золотой кубок великолепной келлуанской работы, украшенный самоцветами и ляпис-лазурью. Для её величества я уже заказал у знакомого даросского купца ожерелье либрийской работы. Осталось выбрать что-нибудь
— Вот я как раз и об этом, — наконец-то смогла вставить реплику Ника.
— У вас есть что подарить? — безмерно удивился дядюшка.
— И да, и нет, — уклончиво ответила племянница.
— Это как? — захлопал ресницами собеседник.
— Я не совсем уверена, достойна ли принца эта вещь? — пояснила свою мысль девушка.
— И что же это такое? — усмехнулся Итур Септис Даум.
Но прежде, чем Ника успела ответить, на парадную половину явилась хмурая, как грозовая туча, хозяйка дома, сжимавшая в руке свёрнутый трубочкой папирусный листок.
— Господин Септис! — тоном, не предвещавшим ничего хорошего, заговорила она. — Я только что получила приглашение.
— Вы тоже? — бесцеремонно прервал её супруг. — Воистину, небожители не устают меня сегодня удивлять.
— Что значит "тоже"? — вскинула брови Пласда Септиа Денса. — Нас завтра к полудню ожидает госпожа Элимия Герония Гоа, супруга сенатора и дочь самого Косуса Кванта Спурия! Надеюсь, вы позволите нам с госпожой Юлисой совершить этот визит?
— Не позволю! — отчеканил регистор Трениума.
Сузившиеся глаза женщины вспыхнули, губы сжались куриной гузкой, а под кожей скул заходили желваки.
— Потому что завтра в четыре часа после рассвета, — с кривой усмешкой продолжил глава семейства. — Вы с госпожой Юлисой должны быть в Палатине у принцессы Силлы Тарквины Посты, супруги наследника престола.
И он демонстративно помахал в воздухе белым пергаментом.
— Поэтому напишите госпоже Геронии, извинитесь и сообщите, что непременно посетите её в любое другое удобное для неё время.
— Да, да, конечно, — поспешно закивала женщина, явно ошарашенная столь грандиозным известием.
Усмехнувшись, дядюшка вновь обратил внимание на племянницу.
— Так, что вы там говорили о подарке?
— Он в моей комнате, господин Септис, — пояснила та.
— Тогда пойдёмте, прямо сейчас и посмотрим.
Поначалу, увидев простенько украшенные ножны, Итур Септис Даум пренебрежительно скривился. Но обнажив кривой клинок, задумался, какое-то время внимательно разглядывая лезвие на свету и поднося его почти вплотную к глазам.
— Вы собрались подарить сыну императора этот никчёмный ножик? — презрительно фыркнула увязавшаяся за ним супруга.
— А почему бы и нет? — строго посмотрел на неё регистор Трениума. — Железо отличное. Судя по всему, это работа варваров с Западного побережья. Такое оружие ценится знатоками и стоит дорого. Только ножны надо будет заказать новые и украсить рукоять. Но в целом подходящий подарок для жениха, госпожа Юлиса. Если даже сам принц слабо разбирается в кинжалах, среди придворных обязательно найдутся знатоки, которые поймут, какую редкость вы ему подарили.