Ловушка для строптивой

Марика Ани

Получив разрешение у одной мамаши, отпускаю детей и сама иду. Всё же обострённое чувство ответственности не даёт мне отпустить их одних. И пусть деревня здесь как одна большая семья и чужих нет, мало ли что может случиться. Конечно же, Гас меня не бросает.

Нико и мальчишки постарше уходят далеко вперёд. За ними многочисленная детвора шумно и весело направляется к опушке леса.

Подростки съезжают с заснеженного холма вниз, прямо к прибрежью замерзшего озера. Перехватываю спешащую за старшими

малышню.

— Сначала я, — грожу пальцем и бочком-бочком скольжу вниз. — Гас, иди ко мне и лови их.

Барс съезжает на мохнатой заднице, рассмешив малышню и меня. Тут же перевоплощается в мужчину и выставляет руки, готовый ловить детей.

— По одному спускайтесь, — велю детворе.

Шестилетки ответственно выстраиваются в шеренгу и, весело хихикая, катятся в наши с Гасом руки. Пока я тут слежу за техникой безопасности и спускаю по одному малышей, ребята постарше уходят далеко вперёд, прямо к центру озера.

— И что тут интересного? — поймав последнего пацана, осматриваю локацию.

А потом понимаю, что подростки играют на льду во что-то похожее на хоккей. Вместо шайбы у них мяч, обмотанный в шкуру, вместо клюшек — самодельные палки, больше похожие на клюшки для гольфа, чем на хоккейные, вместо коньков — специальные накладки на ботинки.

Они размечают ворота, ставя на границы камни, делятся на команды и играют. Детвора рассредоточивается по берегу ледяного озера и болеют за своих старших братьев. К слову, зоны для зрителей тоже предусмотрены. На небольшом расстоянии лежат поваленные деревья и пеньки.

Нормальное развлечение. Честно, думала, будет что похуже. Усевшись на одно дерево, поднимаю Кору, и мы болеем за Нико.

До самого заката подростки гоняют мяч клюшками. Команда Нико побеждает. И, завершив матч, ребята шутливо пихаются. Громко спорят и обещают в другой раз непременно отыграться.

— Поздравляю, Нико! — визжит Кора и, спрыгнув с моих колен, бежит к брату.

Всё происходит так внезапно и быстро. Я улыбаюсь и хлопаю с шестилетками, приветствуя победителей. Кора по льду, на котором полтора часа носились десяток подростков, бежит.

Словно в замедленной съёмке смотрю, как маленькая девочка уходит под воду. Хруст льда оглушает, и сердце на краткую секунду сбоит.

— Стой! Стой, не двигайся! — кричу мальчишкам и Нико, который бросается за сестрой.

Подростки замирают, а я, не думая ни о чём, отпихиваю Гаса и бегу к зияющей во льду пробоине.

— Лёд может треснуть сильнее, и вы все упадёте! Идите назад. На другой берег. Медленно и по одному!

Объясняю подросткам и вспоминаю всю информацию по спасению человека. Скидываю пальто и ложусь на лёд.

— Ярина! — рычит Гас, догоняя.

— Нет, не подходи. Ты тяжёлый, лёд не выдержит. Следи за детьми! Отвечаешь за них головой! —

отмахиваюсь и сую руки в воду, пытаясь выловить ребенка.

Понимаю, что за эти несколько секунд она могла сместиться или вовсе глубже упасть. И, не придумав ничего умнее, ныряю следом.

Тысяча ледяных иголочек впивается в кожу. Одежда намокает, тяжелеет и тянет, не давая плыть. Глаза жжёт и ничего особо не разглядеть. Я верчусь под толщей воды, руками машу, ища ребенка. Глубже ныряю, плыву, практически перестаю чувствовать конечности и, преодолевая желание всплыть, чтобы воздуха глотнуть, продолжаю поиски.

Я почти теряю надежду найти ребёнка и чувствую, что сама уже не выберусь. Но происходит немыслимое: я начинаю светиться ярко-жёлтым светом. Свет ширится и растёт из меня, освещая озеро и подсвечивая маленькое тело девочки.

Вытягиваю в её сторону руки, чтобы проплыть, очередное чудо — она плывёт ко мне. От облегчения выпускаю оставшийся воздух, хватаю в охапку малышку и гребу наверх.

Выталкиваю ребенка на поверхность, понимая, что сама уже не выберусь. Но чужие руки обвивают меня за талию и рывком вытягивают на лёд.

Хрипло кашляю, дрожу от холода, скребу по льду, встать пытаюсь. Вижу лежащую без сознания малышку и ползу.

— Отойди, — сиплю и, кое-как собрав остатки сил, сажусь.

Делаю искусственное дыхание, считаю до десяти и давлю на грудь. Несколько долгих секунд, а по ощущениям вечность проходит, и Кора приходит в себя. Кашляет громко, переворачиваю её на бок, давая выплюнуть воду. С улыбкой поднимаю голову на взволнованного Нико, что стоит, нависнув над нами. И, всхлипнув, падаю назад.

Удивительно, но некто успевает поймать и не дать мне удариться. Некто тёплый. Его лицо расплывается перед глазами. Только глаза горят очень знакомо. Голубым, как небо. Как этот коварный лёд.

Глава 17

В себя прихожу тяжело. Почти не чувствую собственного тела, лишь жар, что циркулирует во мне и скручивает каждую мышцу организма. С третьей попытки открываю глаза и обвожу взглядом комнату. Ёрзаю на влажных простынях и закрываю глаза обратно.

Матрас рядом прогибается. Прохладная ладонь ложится на лоб, так приятно остужая мой жар. Тихий стон срывается с губ, и рука тут же отстраняется. Слепо ловлю чужую конечность и прижимаю обратно ко лбу.

— Альфа, — от встревоженного голоса Гаса вздрагиваю, чужая рука напрягается, но продолжает дарить мне прохладу, ладонь к щеке смещается. Приятно, чёрт возьми, кто б это ни был.

— Говори, — возле уха раздаётся низкий рычащий голос моего как бы мужа. Похоже, у меня белая горячка. Или галлюцинации слуховые от высокой температуры.