Легенда

Бредвик Алекс

— Стой! — воскликнул я, но в этот крик я вложил магию, из-за чего окутал себя и Нику магическим щитом.

Но было поздно, стрела сорвалась и врезалась в энергетическую броню. И надо отдать должное охотнице: хлопок, который был в начале… стрела полетела просто с невозможной для обычного смертного скоростью. Буквально быстрее звука. Буквально.

Но дальше интереснее. Обычно щит распадался не с одного удара, а от нескольких. А тут хватило одной стрелы, чтобы сразу все «заряды» снести. Одним попаданием. И нет, даже несмотря на скорость это всё равно один удар. Просто

в этот удар было вложено несколько заклинаний, которые прочитались мирозданием как несколько. Например, фантомный след, который след в след шёл вместе с оригинальной стрелой.

— Полубог? — послушался грубоватый, но тем не менее красивый женский голос.

Это был скорее голос охотницы, хищницы, нежели воительницы, немного рычащий, но при этом по-своему мелодичный. Я слышал, откуда он доносился, видел ту небольшую рощицу. Но, всеми богами клянусь, там не было даже следа от обычного человека, не то что от магически одарённого полубога. Вообще пустота. Сто процентов, какое-то заклинание, камень умений или что-то подобное. Такой маскировкой может обладать только один бог, как по мне — Гермес. Но нет! Оказывается, если условия попадают, то и богиня охоты тоже. Хотя было бы глупо предполагать другое.

— Значит, действительно вернулись, а не эхо сквозь года, — задумчиво и не так агрессивно проговорила она. — Забавно. Вот что значит остаться следить за этим миром и уснуть из-за недостатка магии.

— Следить за этим миром? — уточнила Ника, а потом у неё глаза буквально полезли на лоб. — То есть ты действительно Артемида?

— А вы кого-то ещё ожидали увидеть на этом острове? — хмыкнула она. — Мой брат сюда ступить из-за своей разрушительной энергии не может. Как и большая часть богов.

— Угу, сводный братец твой может, — кивнул я.

— Чувствую, пересекался с ним, — шмыгнула она пару раз носом. — Причём не сказать что давно. Мирозданию всё хуже и хуже. Похоже, это последняя волна. И Кронос будет свободен. Снова смогу поговорить с дедом.

— Его представляют как нечто ужасное, как монстра, который ел своих детей, — нахмурился я. — А он, видимо, всё же герой.

— Он жрёт детей, тут всё правильно. Но не живых, а тех, кто не родился. Он — повелитель времени. Назад не вернётся, но вот другие временные цепочки он… уничтожает. Расщепляет и использует в качестве подпитки в том месте, где сейчас находится.

И значит, тут я угадал целиком и полностью. А значит… история совершенно не так шла в этом мире, нежели привыкли считать местные. Да и в том условном будущем, откуда у меня львиная доля знаний, тоже всё абсолютно иначе. Словно… Кронос меня выдернул по просьбе Хаоса из той временной линии, где всего этого не было, чтобы тут я мог всех спасти. Почему? Кто знает. Пути богов, как говорится… мойры не отследят.

— Ты покажешься? — осторожно уточнила Ника.

— А смертным надо увидеть богиню? — с издёвкой спросила она.

— Смог бы обычный смертный отразить стрелу самой богини? — вздёрнул я одну бровь и сделал два шага вперёд, выдёргивая оружие из чехла. — Что-то мне подсказывает, что я не настолько слаб, как тебе кажется, о богиня охоты прошлого и

настоящего.

— Будущего специально опустил? — послышался оскал в её словах. — Готов умереть от моей стрелы?

— Если она сможет мне вообще причинить вред, — тоже хищно улыбнулся я.

— Астер, ты с ума сошёл?! — чуть ли не в истерику впала Ника. — Это богиня! Богиня, понимаешь?! А мы просто полубоги!

— Просто, говоришь? — ещё шире улыбнулся я, а в руке начала формироваться молния, которая буквально поглощала все звуки. — А мне кажется, что нет!

— О-па, — сосредоточенно ответила богиня. — А это… интересно. Первый за тысячу лет, кто смог дойти до такого этапа… но в прошлом поколении из-за безумия были достигнуты такие результаты, прапрадед перестарался…

— Ну так выйдешь или будем и дальше словами только сражаться? — хмыкнул я, выставив одну ногу вперёд, приготовившись в любой момент активировать своё Владение.

— Ты сам выбрал смерть, — обыденно сказала она.

И тут меня буквально накрыло. Ноги стали подкашиваться, я стал чувствовать себя не охотником, а загнанным зверем. Вот оно, Владение божественного уровня. Но… плох тот, кто поддаётся своим страхам. Я чувствовал, как само время сейчас поддавалось моей воле, как молния в руке искажала всё, к чему только дотягивались её разряды, как само мироздание подчинялось в этом самом месте именно моей воле!

— А вот и не угадала, — прорычал я, активируя своё Владение.

Эффект был на самом деле несоразмерным. Но Ника, которая буквально рухнула на колени, у которой не было своего Владения, смогла подняться на ноги, удивлённо смотря на меня. Всё моё тело буквально было напряжено от этого незримого противостояния, я чувствовал, как Артемида буквально продолжала сдавливать мой «кокон», но я давил в ответ.

И вот тут я понял, что богиня удивлена. Ей, чтобы подавить моё Владение, хоть её было больше, мощнее, приходилось тратить несоразмерно больше сил. Я чувствовал, как магические нити вокруг нас завибрировали, напитывались энергией. И я потянулся к ним, начал стягивать к себе, что не ускользнуло от внимания той, кто вообще только с помощью магии может стоять на ногах. Она пыталась перетянуть их, но не выходило. Она не успела. Ибо рядом со мной… законы мироздания принадлежат мне!

Моё Владение начало шириться, отталкивать её, а я двинулся вперёд. Медленно, шаг за шагом, каждый при этом с силой вдавливался в землю. И приближался к богине. Та тоже начала действовать, сильнее углубляться в рощу, в которой пряталась, стараясь заманить меня на свою территорию. Но нет. Я не поддамся! Ведущим буду я!

— Сила твоего брата на моей стороне! — воскликнул я, после чего моё оружие засветилось настолько ярко, что я сам того не ожидал.

Но главное не это. А сила Ауры. Во Владении она выросла в разы, из-за чего лезвия буквально обжигали на расстоянии. Но не меня. Засыхала трава в округе, начали вянуть листья деревьев. И я сделал один-единственный взмах, контролируя магию в моём оружии. Аура усилилась природным свойством бога всего дневного света… и я буквально отправил ярчайшую дугу вперёд.