Леди для короля
Шрифт:
— После обеда королевский кортеж выдвигается в сторону Охотничьего замка, нужно многое успеть, впору лично проверять подругу короля.
— Что-то мне подсказывает, что Эдуард сейчас и сам не поленится проверить все, что только можно.
— У меня есть пара-тройка часов, чтобы освежиться и поспать, стоит ими воспользоваться. До отъезда еще много дел. Настолько много, что у меня даже не будет времени выяснить, как связан бездарный взлом кабинета Тофинбейла и появление призрачной леди в северном крыле. В жизни не поверю,
— Наверняка, это была просто какая-то другая святая, — я смотрела на отца глазами человека, который ни в чем не может быть замешан.
— Почему я встречаю в темных закоулках дворца шпионов, воров, а то и трупы, но никогда мне не попадались полураздетые святые леди? — возмутился он.
— Потому что у тебя уже есть мама, и другие святые тебе не положены!
Как маленький, честное слово! Все-то приходится объяснять!
— Папа, вряд ли успеем увидеться завтра. Я сейчас соберу тебе кое-что из моих зелий и оставлю в гостиной. Прошу, возьми с собой.
— Ты же знаешь, там будет Иден. Не думаю, что он откажет мне в помощи.
— Не откажет, но в сложной ситуации, первым он будет помогать королю и Эдгару. Не упрямься, ты же знаешь, у меня хорошие снадобья. Мне будет спокойнее.
— Хорошо. Спокойной ночи, дочь, — отец поцеловал меня в макушку и вышел.
Утро, к сожалению, не принесло мне никаких озарений. Зато поселилась тревога, и появилась ясность, что опасность на охоте будет угрожать не только отцу, но и Эдгару. И если об отце я позаботилась, то почему я не могу сделать этого для принца? Эдуарда защищают королевские амулеты, стража, четверка друзей и, самое главное, королевская магия. А вот у Эдгара защиты магии короны нет.
По утрам до завтрака его величество частенько тренировался с мечом, думаю, брат составил ему компанию. Мне надо только подловить Эдгара после тренировки. Но по понятным причинам я не хотела, чтобы свидетелем нашей встречи стал Эдуард. И я начала планировать вылазку. Пожалуй, от простейших опасностей принца уберегут собственные артефакты и стража. От тяжелых проклятий и повреждений его спасут Иден и Тофинбейл. Но у меня есть кое-что из действенной профилактики, назовем это так. Мои собственные изобретения. Они уникальны, и враг не сможет предугадать такую защиту.
Подготовив все, я выпросила у садовника кувшинку и оставила ее возле тренировочного зала, а сама отправилась прогуливаться вдоль того самого пруда, куда я когда-то так нагло столкнула принца.
И Эдгар меня не разочаровал. С широкой улыбкой он появился как раз тогда, когда я почти отчаялась:
— Амелия, какая приятность начинать день встречей с тобой. Кувшинку даже не проси, я не верну! Она будет радовать меня в покоях. Стыдно сказать, но девушки мне цветы еще не дарили!
— Эдгар, только не ждите, что я буду ночами петь у вас под окном серенады.
В его присутствии моя тревожность
— Мне следует расценивать нашу встречу как тайное свидание? — игривость тона Эдгара все же не соответствовала истинному назначению этого рандеву.
— Но увы, не романтическое, — пришлось мне расстроить принца. — У меня есть для вас кое-что. Я прошу вас, примите и возьмите с собой сегодня на охоту.
Я протянула ему шкатулку.
— Что это? — искренний интерес в голосе Эдгара позволил надеяться, что он ко мне все же прислушается.
— Тут всего понемножку. Это все мои разработки. Вот эти две — самые интересные. «Ночное зрение» помогает видеть даже в кромешной тьме. А «Горислав» сделает на несколько часов несгораемым. Надеюсь, вы не сочтете меня очень навязчивой, но я прошу вас не оставлять это во дворце сегодня.
— Не вижу ничего дурного в твоем поступке. Я должен держать это в секрете? И от Эдуарда, я полагаю?
— Вовсе нет, от Эдуарда ничего не нужно скрывать, — я задумалась. — И от ее величества тоже. А вот от остальных, пожалуй, стоит.
— Я понял твою мысль. И мне приятно, что ты за меня беспокоишься. Благодарю за твой подарок. Увы, я должен идти, но я буду считать часы до встречи с тобой! Надеюсь, ты все же оставишь для меня танец на балу, посвященном закрытию охоты.
А я, провожая его взглядом, надеялась, что мои зелья не пригодятся.
С уходом Эдгара моя нервозность вернулась. Завтрак вставал у меня в горле, сердце было не на месте. И хотя я подозревала, что отец уже отбыл в Охотничий замок, чтобы проверить все на месте до появления короля, я потащилась на конюшни, в надежде его увидеть.
Но чего я не ожидала, так это встретить возле конюшен Эдуарда. Настроение у меня испортилось еще больше от того, что он успел меня увидеть, и удрать мне не удалось.
Он направлялся ко мне, и я предчувствовала неприятную беседу.
— Леди Амелия, мне стоит поблагодарить вас за заботу о его высочестве, однако, должен заметить, что у вас явная страсть к тайным встречам. Может, вы и тут с кем-то условились?
Вот же… Он же прекрасно понял, почему встреча была в секрете. И он тому одна из причин. Я ничего плохого не сделала, но почему у меня такое ощущение, что это словесная порка?
— Ваше величество, я надеялась встретить отца, — удержаться от упреков было сложно, он больше не мой друг, а мой король.
— Лорд Бранхерст уже покинул дворец. Я приятно удивлен, что вы не собираетесь на охоту.
— Что может быть для меня важнее воли вашего величества? — похоже, я перестаралась, Эдуарда слегка перекосило.
— Отрадно слышать.
— И что важнее, меня не приглашали в Охотничий замок, — я не удержалась. Скулы Эдуарда побелели от ярости.
— Хотите, я вас лично приглашу?