Леди Бэтмен
Шрифт:
— Ну, вот и она, — произнес он. — Вот это моя жена.
Подруги с интересом посмотрели. Помнится, Александр говорил, что жена его была удивительной красавицей. Если так, то угодить Александру женщинам было проще простого. Во всяком случае, та, что смотрелась чуть посимпатичней больной обезьянки, уже казалась ему удивительной красавицей. Именно такой и была жена Александра.
Круглые, близко посаженные глазки слезились, видимо, девушка была в этот момент простужена. Носик короткий и приплюснутый. А узенький лобик совершенно терялся под густой, спадающей до самых бровей челкой. Телосложение красавицы тоже
— И как? — с сомнением разглядывая личико бывшей жены Александра, спросила Мариша. — В смысле, как у нее было с талантом медиума или мага? Я в этом совсем не разбираюсь.
На самом деле Мариша слегка лукавила. Во времена своей бурной ранней юности, пришедшейся как раз на эпоху перестройки, когда в стране царила полнейшая неразбериха, денег не платили почти никому и нигде, а бандитские группировки устраивали перестрелки прямо на улицах города, активно взрывая и расстреливая друг друга в машинах, больницах, барах, ресторанах, казино и возле них, Мариша, чтобы в буквальном смысле этого слова не умереть с голоду, вдруг открыла в себе талант потомственной гадалки. К хорошенькой молоденькой ведьмочке-блондинке являлась на прием куча народу. И что самое удивительное, никто и ни разу не вернулся требовать свои деньги назад, из чего Мариша сделала для себя весьма лестный вывод: у нее дар предвидения.
Но именно благодаря своей практике Мариша и могла сказать, что все эти паранормальные явления в большинстве случаев полнейшая чушь и надувательство. Однако Александр воспринял ее вопрос всерьез.
— Как вам сказать, — произнес он. — Я ведь тоже не разбираюсь. Но иногда мне казалось, что у моей жены и в самом деле что-то такое получается. Однако после этой истории она уже никогда не практиковала магию. Зареклась на всю жизнь.
— Так что за история? — оживилась Мариша. — Вы нам расскажете?
И она выжидательно уставилась на него.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Александр тоже вздохнул и подавленно посмотрел на обеих подруг. Он явно колебался. Видимо, история была достаточно драматичной, чтобы вот так взять и выложить ее.
— Три человека убиты, — видя его сомнения, напомнила ему Мариша. — И еще неизвестно, сколько пострадает.
Трое? — ахнул Александр. — Господи, но я думал, что Кирилл… Что ж, в таком случае я, конечно, просто обязан ввести вас в курс дела.
Подруги молча выразили свое полное и безоговорочное согласие.
— Конечно, срок давности по этому преступлению давно истек, — начал свой рассказ Александр. — Да и преступлением это, строго говоря, не назовешь. Так, юношеская шалость, если хотите, глупость, которая привела к трагическим последствиям. Но этого на тот момент не мог предполагать никто!
— Мы вам верим, — утешила его Мариша. — Хорошего человека сразу видно. Ваша жена не могла быть замешана ни в чем дурном.
— Дело, видите ли, в том, что я тоже отчасти оказался втянут в эту историю, — смущенно произнес Александр. — И мне бы не хотелось, чтобы она стала достоянием гласности или о ней бы узнала милиция.
— Мы сами не хотим, — сказала Катька.
— Я вам верю, — быстро среагировал Александр. — Вы верно сказали —
И он наконец-то начал излагать историю, которая, похоже, и являлась ключом к разгадке всех убийств, случившихся с клиентами «Казановы».
— В магическом кружке состояло совсем немного народу, — рассказывал Александр. — Да это и понятно, не так уж много людей увлекается подобными вещами, а тем более могут отнести себя к избранным.
Однако все члены кружка были или считали себя именно такими. Избранными, способными оказывать на окружающих влияние благодаря своим магическим задаткам, заложенным в них самой природой. Они крайне осторожно принимали в свое общество новичков, проверяя их жестким тестированием. Новичка ставили в какую-нибудь экстремальную ситуацию, из которой он мог бы выйти, только обладая в самом деле способностями мага.
— В большинстве случаев новички не проходили испытания, их вызволяли из затруднительной ситуации сами члены магического кружка и с позором прогоняли прочь, — говорил Александр. — Уверяю вас, никто из этих новичков ни разу серьезно не пострадал. Они все отделывались испугом, прощаясь с жизнью.
— Даже так? — изогнула бровь Мариша. — Прощались с жизнью?
— Я же сказал, что испытания были максимально серьезными, — пояснил Александр. — Члены кружка считали, что только в экстремальной ситуации человек способен проявить крытые в нем способности, о которых в обычной жизни он может и не подозревать.
— И что именно они проделывали с новичками? — поинтересовалась Мариша.
— Многое, — не слишком охотно ответил ей Александр. — Кое-что было вычитано ими из книг о методах работы инквизиции в Средние века. Вы знаете, что инквизиция предлагала бросать женщин, заподозренных в колдовстве, в водовороты на речной стремнине. Если несчастные выплывали, их признавали виновными в колдовстве, в сговоре с дьяволом, который и помог им выжить, и торжественно сжигали на костре. Если же нет, ну что же, их тела хоронили, как и подобает почтенным христианкам, и их семья могла по-прежнему открыто глядеть в глаза соседям, сохранив свое доброе имя.
— Так что же, члены кружка тоже бросали новичков в воду? — удивилась Мариша. — И те соглашались?
— А почему нет? Все они были уверены, что выйдут, если можно так выразиться, сухими из воды.
— Понятно, — кивнула Мариша. — Но одному, я так понимаю, это сделать не удалось.
Александр помрачнел.
— Я вам уже говорил, что пока новичок проходил испытание, члены магического кружка находились рядом с ним, чтобы в критический момент прийти ему на помощь и не дать погибнуть.
— Да, говорили, — согласились подруги. — Но как получилось, что один из них все же погиб?
— Несчастный случай, — пробормотал Александр. — Этот юноша должен был с завязанными глазами определить, в какой из трех одинаковых емкостей находится яд, который он же сам и принес. Если бы он ошибся, то наблюдатели должны были его остановить. Но они и сами запутались. И случилось то, что случилось. И хотя меня там с ними, разумеется, не было, я ведь не являлся членом их кружка, но жена мне рассказывала, тоже со слов Кирилла, что он и еще два мага, которые присутствовали при опыте, делали все, чтобы спасти жизнь молодого человека. Но им это не удалось.