Лайла

Келли Никки

Они в черных плащах до самой земли, голые черепа покрыты странными, похожими на татуировки, узорами. Они не похожи на вампиров. В них столько мрака, что от одного их вида бьет дрожь. На них вообще невозможно смотреть: что-то под их кожей перетекает, надувается пузырями, и кажется, что эти существа то исчезают, то вновь появляются.

Позади других стоит вампир, с которым я столкнулась в лесу – он тогда внезапно исчез. Как же он взбешен! Пытаясь услышать, что он кричит, я вся напряглась, и один из чудовищных бойцов качнул головой,

обнажая клыки. Он больше не смотрел на стоящего рядом: сомнений не было – он видел меня! Существо вскинуло руку, указывая направление, и зашипело так, что у меня чуть кости не затрещали – казалось, они готовы лопнуть от напряжения. Картинка в шаре исчезла.

Видение окончилось. Я тяжело, прерывисто дышала.

Уловив напряжение, Гэбриел вновь взял меня за руку.

«Что ты видела?»

«Они перед домом, в ярости оттого, что мы сбежали. Они не остановятся».

Неясно, откуда взялась такая уверенность. Однако я точно знала: вампиры ищут меня и не уймутся, пока не найдут.

«Ты хочешь сказать, они были перед домом? – уточнил Гэбриел. – Ты видела события, которые уже произошли? Но ведь это невозможно, раз тебя там не было… Значит, это не воспоминание…»

«Не знаю. Мне казалось, я вижу то, что происходит. А те двое, стоявшие чуть впереди остальных вампиров, очень похожи на существо, которое приходило ко мне утром…»

Гэбриел ответил не сразу:

«Они проникали в твои видения раньше?»

«В этой жизни – нет. Сегодня утром это впервые».

– После того, как Джона пил из меня, – случайно произнесла я вслух.

– Что, извини? – отозвался вампир.

Гэбриел предостерегающе покачал головой, но я все равно не смолчала:

– Я видела вампиров из разных кланов перед домом. Их возглавляли два существа в черных плащах, покрытые татуировками.

– Видела Чистокровных? Когда? Мы же уехали до их появления! – не поверил Джона.

– Так это Чистокровные вампиры? Вот они какие.

Я запаниковала.

Гэбриел несколько раз коротко сжал мою кисть, перехватывая инициативу.

– У Франчески бывают видения. То, что она только что описало, было одним из них. Если все выглядит именно так, значит, Майкл прав. Нас преследуют два клана во главе с Чистокровными.

Джона так закашлялся, что вынужден был сам себя пару раз хлопнуть ладонью по грудной клетке.

– Человек, говоришь? – спросил он ехидно.

– Да, Джона. Она – человек. Просто необычный, – ответил Гэбриел с уверенностью, показавшейся мне фальшивой.

Снова установилась тишина. Никто из нас не решался заговорить. Джона несся по трассе, постоянно поглядывая в зеркала заднего вида. Я думала, что он проверяет, не появились ли преследователи, пока не заметила,

что вампир изучает мое отражение.

– Куда мы направляемся? – поинтересовалась я, чтобы прервать наконец молчание.

– Возвращаемся в большой дом, – ответил вампир.

– Где он? В Европе, в Штатах?

– В Бэкингемшире, – сказал Гэбриел.

– Но это же совсем рядом!

– Не имеет значения, как далеко мы уедем. Чистокровные и вампиры их кланов населяют все уголки планеты. Меня обратили во Флориде, – ледяным тоном объяснил Джона.

– Но ведь два Чистокровных идут за нами по пятам. Не будет ли за океаном безопаснее?

– Чесси, наше имение в Хеджерли – наша крепость. Мы обитаем на самой окраине поселка. Там совершенно безопасно, я гарантирую. Оттуда мы уедем только в случае крайней необходимости. Если ты к тому времени не передумаешь, переберемся в Штаты или в Канаду. Пока ситуация не утрясется, нам следует держаться знакомых мест – мест, в надежности которых мы не сомневаемся. Просто верь мне, – успокаивал Гэбриел.

– Ты назвал меня Чесси, – дрожащим голосом произнесла я, не сводя с него глаз.

– Раз тебе так нравится, – ответил он без охоты.

– А где буду жить я?

– С нами, конечно, – улыбнулся Гэбриел.

– О, еще одна барышня в нашей обители! – ухмыльнулся Джона, наблюдая за мной в зеркало заднего вида.

– Барышня в компании вампиров… – уточнила я. Перспектива жить с ними бок о бок не особо радовала.

– Они тебя не обидят, обещаю, – сказал Гэбриел.

Ну что ж… Я кивнула: разлучаться с Гэбриелом не хотелось. Он появлялся в моих снах, сколько я себя помнила, а теперь он здесь, рядом. Промелькнула еще одна странная мысль: у меня появится что-то вроде семьи. В любом случае, ничего лучше у меня прежде не было.

– Отдыхай. Нам придется проехать не одну сотню миль. Рана, наверное, ужасно болит, – заботливо предположил Джона.

Я вопросительно глянула на Гэбриела – ему-то известно, о чем я сейчас думаю.

«Пока молчи, хотя бы немного. Особенно сейчас, когда он знает о видениях».

– Отличная идея, Джона, – согласившись вслух, Гэбриел достал плед и укрыл меня так, чтобы мне было удобно и тепло. Поправляя плед, он нежно коснулся рукой моей шеи, отчего по телу пробежала дрожь. – Постарайся уснуть. Я разбужу тебя, когда мы приедем.

Убрав за уши упавшие мне на лоб пряди, он улыбнулся.

Я послушно закрыла глаза, но успокоиться не могла. Гэбриел хотел, чтобы я делила кров с Обращенными вампирами, но при этом он не позволял рассказать о себе даже Джоне – единственному вампиру, которому я доверяла.

Все это странно… Хотелось открыть глаза, но я запретила себе.

Глава 5

В крови бурлил адреналин, сон не шел. Снова и снова я возвращалась к событиям, которые произошли за последние несколько дней.