Кровь Амбера

Желязны Роджер

– Ты должен когда-нибудь научить меня этому фокусу, – заявил Люк, тяжело дыша.

– Не пойму, что ты имеешь в виду.

Он спускался медленно, часто отдыхал. Наконец слез – побагровевший, запыхавшийся – и в изнеможении плюхнулся на землю, прижимая ладонь к груди. Чуть погодя подполз к стене и привалился к ней спиной.

– Ты в порядке? – спросил я.

Он кивнул:

– Приду в себя через несколько минут. С такими ранами немудрено устать.

– Принести тебе одеяло?

– Нет, спасибо.

– Тогда отдохни

здесь, а я схожу в кладовую, погляжу, в порядке ли запас еды. Хочешь чего-нибудь?

– Воды.

Еда была на месте, и спальный мешок оказался там же, где я его оставил. Я принес Люку воды и шутливо напомнил, как он когда-то позаботился обо мне.

– Видно, ты хорошо постарался. Еды здесь еще полным-полно.

– Надеюсь, ты не все вино выпил? – спросил он, переводя дух.

– Не все.

– Хорошо.

– Теперь давай, выкладывай сведения, которые, по твоему мнению, важны для Амбера.

Люк улыбнулся:

– Не сейчас.

– Я думал, таково условие нашей сделки.

– Ты не дослушал мой рассказ, нас прервали.

– Согласен, нас прервали, – кивнул я. – Валяй, рассказывай.

– Мне нужно окрепнуть, отправиться в Страж и освободить мать.

Я кивнул.

– Ты получишь информацию после того, как мы ее освободим, – сказал он.

– Ха! Ты требуешь слишком многого!

– Не больше, чем делаю сам.

– Похоже, ты предлагаешь мне кота в мешке.

– Совершенно верно. Однако поверь, игра стоит свеч.

– А если она станет жизненно важной, пока мы тут прохлаждаемся?

– Нет, я все рассчитал. По времени Амбера я успею выздороветь за пару дней. Информация важная, но настолько быстро дела развиваться не будут.

– Послушай, это похоже на какой-то ловкий трюк.

– Точно, трюк. Однако он выгоден как для Амбера, так и для меня.

– Это уже другой вопрос. Чтобы ты, и передал подобную информацию врагу…

Люк вздохнул:

– Может, этого будет достаточно, чтобы снять меня наконец с крючка?

– Ты хочешь покончить с враждой?

– Не знаю пока. Но я думал об этом, и если решу избрать такой путь, то вот неплохое начало.

– А если изберешь другой, то сам себя и обжулишь, так?

– Переживу как-нибудь. Моя работа станет тяжелее, но не сказал бы, что непосильной.

– Да-а, положеньице… Если в Амбере узнают, что я тебя отпустил, мне не простят.

– Я никому не скажу.

– А Винта?

– Она же утверждает, будто главная задача ее жизни – охранять тебя. Между прочим, если ты сейчас вернешься в Лесной дом, ее там не будет. А будет настоящая Винта, очнувшаяся от дурного сна.

– С чего ты взял?

– Потому что она отправилась тебя искать.

– А знаешь, кто она на самом деле?

– Нет, но позднее поделюсь своими соображениями.

– Не сейчас?

– Сейчас я должен хорошенько выспаться, прийти в себя…

– Тогда давай повторим еще раз. Что ты собираешься делать,

как ты это будешь делать, и что ты обещал мне?

Люк зевнул:

– Я останусь здесь до тех пор, пока не приду в форму. Потом, когда буду готов атаковать Цитадель, свяжусь с тобой. Кстати, мои Козыри все еще у тебя.

– Знаю. Продолжай. И как ты собираешься добраться до Цитадели?

– Пока еще обдумываю. Об этом я тебе тоже сообщу позднее. Захочешь ты помочь нам или нет, дело твое. Хотя я не прочь взять себе в помощь еще одного волшебника. Когда мы явимся туда и освободим мать, я скажу тебе то, что обещал, и ты сможешь сообщить об этом своим в Амбере.

– А что, если ты проиграешь?

Люк отвел глаза.

– Такой исход также возможен, – согласился он, помедлив. – Ладно, я все это запишу и возьму с собой. А после передам тебе записи – по Козырю или лично – перед атакой. Выиграю или проиграю, с тобой я рассчитаюсь.

Люк протянул мне здоровую руку, и я пожал ее.

– Согласен.

– Тогда верни мне мои карты. Свяжусь с тобой, как только приду в норму.

Я заколебался, но все-таки вытащил колоду, которая значительно разбухла. Я вынул из нее свои карты, несколько карт Люка и подал ему остальные.

– А почему ты вернул не все мои? – спросил он.

– Хочу изучить. Не возражаешь?

Он пожал плечами:

– Я могу сделать новые. Только верни Козырь матери.

– Вот, возьми.

Люк взял карту и сказал:

– Не знаю, что у тебя на уме, но хочу дать тебе добрый совет. Не суйся к Далту. Он не самый приятный парень на свете, даже когда у него мозги в норме, а сейчас с ним творится неладное. Держись от него подальше.

Я кивнул и поднялся со стула.

– Ты уходишь? – спросил Люк.

– Ухожу.

– Оставь мне лестницу.

– Она твоя.

– Что ты намерен сказать в Амбере?

– Пока ничего. Послушай, принести еды? Чтобы тебе лишний раз не напрягаться.

– Пожалуй, неплохая идея. И прихвати бутылочку вина.

Я пошел в кладовую и принес ему целый ящик с провиантом. А заодно приволок спальный мешок.

Я начал подниматься по лестнице и вдруг остановился.

– Ты же еще не решил точно, что тебе делать, – сказал я. – Верно?

Он улыбнулся:

– Не будь так уверен.

Я поднялся наверх и поглядел на здоровенный валун, прежде загораживавший вход. Раньше я думал ответить Люку услугой за услугу. Можно было бы загородить вход, потом вернуться, когда Люк поправится. Тогда он не сумел бы удрать. Но сейчас я отказался от этой идеи, и не только потому, что никто, кроме меня, не знал, что он здесь находится, и, случись что-нибудь со мной, он умер бы здесь. Я отказался от этой мысли главным образом потому, что Люк, находясь в заключении, не смог бы найти меня с помощью карты, когда будет в состоянии отправиться в Страж. Во всяком случае, я убедил себя в этом.