Кровь Амбера
Шрифт:
– Логично.
– Я еще не все сказала.
– А.
Она улыбнулась и поела немного, чтобы потянуть время и подзадорить мое любопытство. Затем продолжила:
– Он не просто так заявился именно к тебе. Люк мог бы уползти в сотню мест, чтобы зализать раны. Но явился к тебе, стало быть, ему что-то от тебя нужно. Люк игрок, но рассчитывать умеет. Не поддавайся, Мерль, ты ничего ему не должен.
– С чего ты взяла, что я не в силах сам о себе позаботиться! – возмутился я.
– Я этого не говорила, – отрезала
– У тебя, похоже, навязчивая идея.
– Выходит, ты уже решил поступить так, как он хочет!
Я улыбнулся и отпил кофе.
– Да Люк и в себя-то пришел недавно, как он мог успеть расставить мне западню? Я сам думал об этом и хочу узнать, что у него на уме.
– Конечно, узнай все, что можешь. Просто не забывай: говорить с Люком иногда все равно что беседовать с драконом.
– Угу, знаю, – согласился я.
– И чем дольше ты ждешь, тем труднее тебе будет с ним справиться, – добавила Винта.
– А тебе он нравился? – спросил я, сделав большой глоток.
– Нравился?.. Да, нравился. И теперь нравится. Но это к делу не относится.
– Не знаю, не знаю.
– Ты о чем?
– Ты не причинишь ему зла без причины?
– Нет.
– В данный момент он мне не опасен.
– Похоже на то.
– Предположим, я оставлю его здесь на твое попечение, а сам вернусь в Амбер, чтобы пройти Образ и подговить родственников к новостям. Как тебе план?
Она энергично замотала головой:
– Нет! Я не буду, не могу сейчас брать на себя ответственность.
– Почему?
Винта заколебалась.
– Только, пожалуйста, не повторяй, что не можешь сказать, – попросил я. – Найди способ объяснить мне все, что можешь.
И она начала рассказывать – медленно, осторожно подбирая слова:
– Потому что для меня важнее следить за тобой, чем за Люком. Тебе по-прежнему грозит опасность, но какая, мне неизвестно. Судя по всему, она исходит не от твоего дружка. Уберечь тебя от неизвестной беды для меня гораздо важнее, чем следить за Люком. Поэтому я не смогу остаться здесь. Если ты вернешься в Амбер, я последую за тобой.
– Ценю твою заботу, – сказал я. – Но не хочу, чтобы ты ходила за мной по пятам.
– Ни у тебя, ни у меня нет выбора.
– Ну а если я с помощью Козыря перенесусь куда-нибудь в далекую тень?
– Я буду вынуждена последовать за тобой.
– В нынешнем твоем обличье или в ином?
Она отвела глаза и стала ковырять вилкой еду.
– Ведь ты же призналась, – продолжал я, – что можешь менять тела. Ты постоянно неким тайным способом находишь меня и вселяешься в тело кого-нибудь поблизости.
Она сделала глоток кофе.
– Может, тебе
Винта быстро кивнула и снова принялась за еду.
– Допустим, я исчезну прямо сейчас, и ты неким таинственным образом за мной последуешь. – Я вспомнил о телефонных разговорах с Мэг и миссис Хансен. – Тогда здесь очнется настоящая Винта Бейль, только с провалом в памяти. Верно?
– Да, – тихо ответила моя собеседница.
– И Люк окажется в обществе женщины, которая с радостью уничтожит его, едва узнает, кто он.
Она слабо улыбнулась.
– Да, ты прав.
Некоторое время мы ели молча. Винта сделала все, чтобы заставить меня вернуться в Амбер и взять с собой Люка. А я не люблю, когда мной манипулируют или открыто принуждают. Однако и мое автоматическое желание сделать прямо противоположное тому, к чему меня подталкивают – тоже своего рода принуждение.
Я снова наполнил чашки, перестав жевать и попивая кофе, уставился на портреты собак на противоположной стене. Я молчал, потому что сказать мне больше было нечего.
– Так что же ты намерен делать? – спросила она наконец.
Я допил кофе и поднялся:
– Собираюсь отнести Люку трость.
– А потом? Что будешь делать потом?
Я взглянул на нее и взял трость. Она сидела, выпрямившись, положив ладони на стол. Выражение ее лица снова напомнило мне Немезиду, и я почти физически ощутил повисший в воздухе электрический заряд.
– То, что должен, – ответил я, направляясь к двери.
Как только дверь за мной закрылась, я помчался по лестнице, перепрыгивая через две ступени, вынув на ходу колоду из кармана и тасуя.
Когда я вбежал в комнату, Люк лежал на постели, откинувшись на подушки. Поднос с завтраком стоял на низеньком столике возле кровати. Я запер дверь на задвижку.
– В чем дело, приятель? За тобой гонятся?
– Давай поднимайся! – рявкнул я.
Я взял его оружие, подошел к постели, помог ему встать и подал трость и шпагу.
– На меня давят, – сказал я, – но выдавать тебя Рэндому я не собираюсь.
– Звучит утешительно, – заметил Люк.
– Нужно немедленно отсюда убираться!
– Я не против.
Он оперся на трость и медленно встал на ноги. И в этот момент в холле послышался шум. Но она опоздала. Я уже поднял карту и сосредоточился.
В дверь постучали.
– Ты затеваешь что-то неладное! – прозвучал голос Винты.
Я не ответил. Изображение на карте стало отчетливее, ожило. От страшного удара дверь разлетелась в щепки, задвижка отскочила. Люк мрачно, с опаской глянул на меня, а я схватил его за руку.
– Идем!
Винта вломилась в комнату как раз в тот миг, когда я втягивал Люка за собой. Ее глаза засверкали, руки удлинились и потянулись за нами.