Кровь Амбера

Желязны Роджер

– Не сомневайся.

– И что ты делаешь здесь с ней вскоре после похорон? Не очень-то пристойно.

– Ха! Если бы не ты, то и похорон не было бы!

– Напрасно возмущаешься, Мерль. Если бы твой отец был убит, стал бы ты мстить за него?

– Неудачное сравнение. Мой отец никогда не сделал бы того, что натворил твой.

– Может, да, а может, и нет. Это еще неизвестно. Но, предположим, что сделал бы. Что тогда? Ты отомстил бы Каину?

– Не знаю. К чему пустые догадки? – сказал я, помедлив и отведя взгляд.

– Ты поступил бы точно так же. Уж я-то знаю тебя, Мерль. И не сомневаюсь.

– Может быть, –

ответил я со вздохом. – Ладно, допустим. Однако отомстив, остановился бы. Не стал бы охотиться за остальными. Не хочу тебя обидеть, но твой старик был псих. А ты – нормальный. Я знаю тебя так же хорошо, как ты меня. И много об этом думал. Знаешь, в Амбере признают личную вендетту, и твой случай вполне в рамках. В конце концов убийство произошло не в Амбере, и если бы Рэндом захотел тебя выгородить…

– С чего вдруг?

– Потому что я поручился бы за тебя в других делах.

– Брось, Мерль…

– У тебя классическое оправдание: сын мстит за отца…

– Ну, не знаю… Давай-ка лучше ответь на мой вопрос, как обещал.

– Просто…

– Итак, ты был у Цитадели Четырех Миров. Что ты там узнал и как тебе это удалось?

– Хорошо, отвечу. Только подумай о том, что я сказал.

Выражение его лица не изменилось.

– Там я встретил старого отшельника по имени Дейв, – начал я.

Люк заснул, прежде чем я закончил свой рассказ. Я замолчал и продолжал сидеть на стуле. Спустя некоторое время я поднялся, взял бутылку и налил себе немного вина, ведь Люк успел осушить мой бокал.

С бокалом в руке я подошел к окну и поглядел на дворик, где ветер шуршал опавшей листвой. Я думал о том, что сказал Люку. Полного расклада я ему не рисовал – времени не было, да и он не слишком заинтересовался. А ведь даже если Рэндом официально снимет его с крючка насчет убийства Каина, никто не помешает Джулиану и Джерарду отыскать и убить Люка согласно тому же кодексу вендетты. Я просто не знал, как быть. Рэндом должен узнать обо всем, но будь я проклят, если сообщу ему сейчас! Мне еще многое нужно узнать у Люка, а если его закатают в темницу в Амбере, сделать это будет куда сложнее. И зачем только он родился сыном Бранда!

Взяв оружие и карты Люка, я отнес их к удобному креслу, уселся и стал просматривать карты. Потрясающе. Целая глава семейной истории у меня в руках.

Когда жена Оберона Рилга состарилась – не ко всем время одинаково благосклонно, – она удалилась от дворцовой суеты и стала отшельнцей в сельском святилище. Оберон, к немалой досаде своих детей – Каина, Джулиана и Джерарда, женился еще раз. Но чтобы сбить с толку знатоков генеалогии и любителей отслеживать незаконные связи августейших особ, он женился в Тени, где время текло гораздо быстрее, чем в Амбере. Интересные споры тогда бушевали насчет того, так двоеженец Оберон или нет. Не берусь судить, мне эту историю когда-то рассказала Флора, а она терпеть не могла Делвина и Санд, отпрысков Харлы от этого брака, и поэтому поддерживала версию «двоеженства». Портретов Делвина и Санд я никогда – до сегодняшнего дня – не видел, в галерее они не висели, да и сами имена этих особ почти не упоминались. Однако они жили в Амбере – правда, недолго, пока Харла была королевой. После ее смерти близнецы повздорили с Обероном насчет политики в отношении родины матери, – а они довольно часто бывали там, – и вскоре покинули Амбер и поклялись никогда не иметь с ним дел. Так об

этом слышал я. Вероятно, не обошлось и без взаимной ревности сводных братьев и сестер – не знаю.

И все же эти двое были членами королевской семьи, а Люк явно пытался договориться с ними, желая разбередить былые обиды близнецов и заполучить союзников. По его словам, ничего не выгорело. Из Амбера Делвин и Санд ушли, как я понял, лет двести назад – немалый срок, мало кто столько времени станет таить камень за пазухой.

Я было подумал, не стоит ли связаться с ними, просто поздороваться. Они не захотели помочь Люку и вряд ли захотят помочь другой стороне, но по крайней мере пусть знают, что эта другая сторона есть. Будет вполне уместно представиться и выразить почтение членам семьи, с которыми ранее я никогда не встречался. Да, надо непременно познакомиться – когда-нибудь, в настоящий момент, увы, не до того. С самыми благими намерениями я добавил Козыри близнецов к своей коллекции.

А вот Далт, заклятый враг Амбера. Я снова пристально изучил его карту и подумал: если он и Люк близкие друзья, может, стоит сообщить ему о случившемся? Вдруг ему известны какие-нибудь подробности, о которых и мне полезно узнать.

По правде говоря, чем больше я размышлял об этом, вспоминая недавний визит к Цитадели Четырех Миров, тем сильнее становился соблазн увидеть Далта. К тому же я мог бы узнать у него, что творится теперь в замке.

Я прикусил губу. Так связываться или нет? Большой беды я не видел, ведь я не собирался ни о чем с ним договариваться и ни о чем важном рассказывать. И все же, новая неизвестная величина…

Какого черта, решил я наконец, ведь ничем не рискую…

Алло, алло… Карта внезапно похолодела.

На том конце кто-то вздрогнул от неожиданности. Портрет ожил и уставился на меня.

– Кто ты? – Рука на эфесе, клинок полуобнажен.

– Меня зовут Мерлин, – ответил я, – и у нас есть общий знакомый по имени Ринальдо. Я хотел сообщить, что он тяжело ранен.

В этот момент мы парили между двумя нашими реальностями, во плоти и отчетливо видимые друг для друга. Он был крупнее, чем я предполагал, судя по портрету, и стоял в центре облицованной камнем комнаты; в окне слева виднелось голубое небо и клочок тучи. Его зеленые глаза, вначале расширенные, теперь прищурились, челюсти сжались.

– Где он? – спросил Далт.

– Здесь, у меня.

– Как удачно! – отреагировал он – и рванулся вперед, по-прежнему сжимая клинок в руке.

Я мгновенно убрал Козырь, но это не прервало контакт. Пришлось вызвать Логрус, и он упал между нами как нож гильотины. Меня отбросило, как от удара током, и единственным утешением было, что Далту досталось не меньше.

– Мерль, в чем дело? – прохрипел Люк. – Я только что видел Далта.

– Да, я вызывал его.

Он слегка приподнял голову.

– Зачем?

– Все рассказать. Ведь Далт – твой друг, не так ли?

– Идиот!.. Это же он так отделал меня!

Люк закашлялся, и я бросился к нему.

– Дай мне воды, – попросил он.

– Сейчас принесу.

Я пошел в ванную и принес ему стакан воды. Он сделал несколько глотков.

– Может, стоило предупредить тебя… Но я не думал… что ты ввяжешься в игру… не зная, что творится…

Люк снова начал кашлять и выпил еще воды.

– Трудно решить, что сказать тебе, и чего не говорить, – наконец признался он.