Кроманьонец
Шрифт:
– Ты ничего не хочешь нам сказать, великий вождь ?- прошипел Старейшина, дерзко глядя мне в глаза.
– Хочу,- спокойно ответил я.- Мне непонятно, почему никто не работает.
– Ты отпустил бабу из поганого племени ! Изначально было понятно, что мальчишка не сможет растянуть лук как следует ! Теперь она напустит на нас злых духов !- заверещал Старейшина.
– А если б не отпустил, их на нас наслали бы её соплеменники.
– Вождь ! Ты очень сильно ошибаешься !
– А ты забываешься, старик. И тоже
За пещерой мы оборудовали тренировочную площадку. Там воины стреляли и отрабатывали навыки боя. Я отвёл свою дружину туда и распорядился:
– По одному.
Первым, как и полагается, на меня ринулся Старший Воин. Я шагнул к нему и свалил его ударом в глаз.
Второй вылетел за пределы площадки, встреченный прямой ногой. Третьим выскочил Дуб.
Тут следует сделать небольшое лирическое отступление. С именами в нашем племени было туго. Людей называли или согласно занимаемой ими должности (как меня, например), или животно-растительными кличками, подбирая зверюшек и цветочки к внешности и характеру называемого. Женщин, за редкими исключениями, вообще никак не клеймили. Тех, кто не имел ни должности, ни каких-то выдающихся внешних данных, звали просто: "Эй, ты !".
Так вот, Дуб и крепостью тела, и умом полностью оправдывал своё имя. Дрался исключительно дубиной. А ещё он очень обижался на меня за то, что не его я назначил Старшим Воином.
Дубина плясала в его руках. Дуб прыгал вокруг меня, а я дёргался в стороны, не сводя глаз с оружия. Но те, кто рассчитывал на длительный поединок, остались ни с чем. Дуб решил шарахнуть меня с разворота и на мгновение показал спину. Этого мне хватило, чтобы от всей души двинуть его кулаком в лопатку. Здоровенный Дуб выронил оружие и с криком упал, ткнувшись физиономией в утоптанную землю. Воины, не ожидавшие столь скорой развязки, замешкались, и я рявкнул:
– Следующий !
С перепугу выскочили сразу двое. Ударом ноги с разворота я свалил первого, а он, падая, затылком разбил нос и губы бегущему за ним воину.
Короче говоря, вскоре все двенадцать лежали на земле. Последним на меня прыгнул Волчонок, но я схватил его за плечо и заорал:
– Это ещё что за новости ?! В следующий раз за такое выпорю хворостиной !
Волчонок шарахнулся в дальний угол площадки.
– Встать,- сказал я.
В драке мне стесали клок кожи с руки, но это ничего, не смертельно.
Воины выполнили моё распоряжение, кряхтя от боли и опираясь на табельное оружие. Я стоял перед ними и смотрел на них. Не кривился, рож не корчил, молний глазами не метал. Просто смотрел.
Первым этого не выдержал Старший Воин.
– Мы должны были её убить, великий вождь ! Она из вражьего племени ! Ты можешь избить нас снова, но от этого ничего не изменится !
–
– Один за всех и все за одного,- хором ответили воины.
– И что ? Да я проверял вас, козлы ! А вы проверки не выдержали.
– Ты нас накажешь ?- спросил Старший Воин, глядя в сторону.
– Можешь даже не сомневаться. Когда достойную кару придумаю. А сейчас оставайтесь здесь, работайте над защитой от копья.
– А ты ?
– А я пойду к людям.
– Великий вождь, ты бы не ходил один. Люди недовольны.
– Да ну ? И какой мне с вас прок ? Опять будете в сторонке стоять, в землю таращиться. Вот Волчонка я возьму. Давай со мной.
И мы вдвоём отправились к пещере.
Народ бурлил. Старейшины, размахивая руками, орали все разом, разводя антиправительственную пропаганду. Из толпы моих соплеменников слышались возмущённые вопли. Мы с Волчонком медленно брели туда. Пацан, по-видимому, чувствовал себя неуютно, ему ещё не приходилось лицезреть столько перекошенных физиономий угрожающего вида. Похоже, мне собираются объявить импичмент.
Я неспешно подошёл к Старейшине.
– Вот он !- завопил тот.- Явился !
Один из корзинщиков, недавний воин, вцепился в шкуру, служившую мне одеждой. В ответ я так двинул его кулаком в солнечное сплетение, что тот рухнул на колени. Охотники и все прочие смотрели на меня недобро. Но напасть не решились
– Вождь, мы хотим слышать оправдания твоему поступку !- проревел Старейшина, и многоголосый гул заглушил последние его слова.
Старый он стал, жаль было его бить на полном серьёзе. Но оплеуху я отвесил ему с удовольствием. Он мотнулся в сторону. Я наступил ему на голень, вынудив старика принять коленопреклонённую позу, и яростно проревел:
– ВЕЛИКИЙ вождь, собака !
А затем рванулся к охотникам и съездил по роже ближайшему из них, хотя никто не обозначил готовности заступиться за Старейшину.
Толпа подалась назад, над стоянкой повисла тишина. Мои воины с разбитыми рожами и отсутствующим взглядом выстроились слева от меня.
– Это я-то должен оправдываться ?! Ах вы сволочи ! Кто привёл сюда бабу из поганого племени ?! Кто, я спрашиваю ?!
Всё племя посмотрело на охотников. Их начальник робко шагнул вперёд и ответил:
– Ну, мы.
– Колдун !- рявкнул я.
Вызванный специалист тотчас явился.
– Ты проводил ритуал перед охотой ?
– Да, великий вождь.
– Как ты это делал ?
– Как обычно, великий вождь. На стене пещеры я нарисовал мамонта и других зверей, после чего исполнил Танец Увеселения Добрых Духов. А потом попросил их помочь нам, пока охотники метали копья тупым концом в эти изображения.
– Мамонта, говоришь ?! А почему же тогда охотники притащили неандертальскую девку ?!