Кроманьонец
Шрифт:
– Работайте,- сказал я.
И отправился к себе.
По дороге мне попались дети. Под присмотром старой Наставницы они собирали ягоды и грибы в маленькие корзинки.
– Дети !- сказала она, увидев меня.
Её подопечные, как по команде, поднялись и нестройно закричали:
– Здравствуй, великий вождь !
Я улыбнулся и помахал им рукой.
– Великий вождь,- обратилась ко мне Наставница.- У меня есть один мальчик, и он уже повзрослел.
С этими словами она показала на худенького пацана, стоявшего
– Он сильный,- продолжала Наставница, подводя его ко мне.- И хорошо стреляет из лука. Не надо ему уже быть с малышами.
Я протянул руку, чтобы потрепать пацана по голове, но он резко отшатнулся.
– Волчонок не любит телячьих нежностей,- извиняющимся тоном сказала Наставница.- Он хочет быть во-ином.
– Все хотят быть воинами. Для начала пусть идёт к охотникам. А там посмотрим.
Волчонок вздрогнул. Глядя в сторону, он упрямо заявил:
– А я хочу быть воином.
– Да ну ? Может тебя сразу вождём поставить ?
Волчонок искоса посмотрел на меня и ответил:
– Буду и вождём.
– Волчонок !- прикрикнула Наставница.
– Значит так, конкурент,- заговорил я.- Или сейчас же иди к Старшему Охотнику, или оставайся здесь, с детьми.
Волчонок одарил меня злобным взглядом и пошагал в ту сторону, где разделывали мамонта.
– Зря ты с ним так, великий вождь,- затараторила Наставница.- Мальчишка бредит армией. Может всё-таки отправишь его к воинам ? Он и вправду хорошо стреляет.
– Чтобы его убили в первой же стычке ? Пусть сначала подрастёт и окрепнет. Всё, разговор окончен !
Наставница обернулась ко мне спиной и отправилась с детьми в лес.
Около большой пещеры имелась ещё одна. Маленькая каверна в скале с низким входом - мои личные апартаменты. Я, конечно, мог выгнать всех из большой пещеры и жить в ней сам, но в той, что принадлежала мне, имелся источник с холодной и чистой водой, струившийся из расселины в стене и стекавший в трещину на полу.
Я отодвинул камышовую загородку и увидел молодую, симпатичную девку, менявшую сено в моей постели. Она страшно смутилась и забормотала:
– Прости, великий вождь, я не успела... Не думала, что ты зайдёшь сейчас...
Я задвинул загородку и потянул за оленью жилу, стягивающую одеяние девки, отчего оно упало на пол. Моя посетительница смущённо хихикнула и прикрылась руками. На левом её боку красовался большой кровоподтёк.
– Кто это тебя так ?- спросил я.
– Разве ты не помнишь, великий вождь ? Позавчера тебе не понравилось, как я вычищала медвежью шкуру. Ты ещё говорил, что в следующий раз кто-то будет мою вычищать.
Я вздохнул и ответил:
– Ты не обижайся, ладно ? Я был на взводе и вообще, немного не в себе.
Девка смотрела непонимающе. Ей было неловко стоять передо мной без одежды, но и одеваться без моего разрешения она не осмеливалась.
– Помойся,- распорядился я.
– Что, великий вождь ? Я тебя не понимаю.
–
грязь. Чего же тут непонятного ?
Девка шагнула к источнику, намочила ладонь, провела нею по животу, вздрогнула и сказала:
– Вода холодная. Зачем мне это делать, великий вождь ?
– Чтобы я тебя не поколотил.
Девка вздохнула и принялась мыться, сопя и кряхтя. Я наблюдал за этим процессом, а затем и сам вмешался, ибо моя гостья не могла дотянуться до спины, а эта часть её тела требовала омовения не меньше, чем все остальные. Девка хихикала и повизгивала.
После всего я заставил её мыть волосы, а сам в который раз вынул из мешка, стоявшего в дальнем углу, пачку странных прямоугольных листьев, каких не росло ни на одном дереве. На них были непонятные символы и чьи-то физиономии. Колдун сказал, что мне их послали духи. Вот только ориентации их он не знал. Предстояло разобраться, добрые духи или злые подкинули мне эти листья, с каковой целью колдун жёг их, пускал по воде, совал на ночь под голову, что ничуть не помогало определиться. Я предложил избавиться от странного подарка, но он не позволил. Духи имеют привычку обижаться на тех, кто пренебрегает их дарами, а с обиженными духами лучше не связываться.
Девка подошла ко мне, выжимая воду из волос и дрожа. Я кивнул ей на постель, двинулся туда же сам, и в этот момент из-за загородки послышалось:
– Великий вождь !
Я измочалил о своих соплеменников четыре крепких палки, прежде чем они поняли, что перед тем, как вломиться ко мне, надо спросить разрешения.
– Великий вождь !- вновь послышался голос снедаемого нетерпением человека.
– Чего тебе ?- спросил я, обнимая девку, чтобы согреть её.
– Великий вождь, мы поймали одного типа ! Ты должен взглянуть на него !
– Одевайся,- сказал я своей гостье.
Та торопливо натянула на себя своё одеяние.
– Заходи !- крикнул я томящемуся за загородкой воину.
Он отодвинул загородку и втолкнул в пещеру невысокого человека в странной одежде. Девка выскользнула наружу.
– Вот, великий вождь,- доложил воин.- Припёрся к нам и спрашивал тебя. Убить его ? Или ты сам ?
– Что тебе надо, чужак ?- поинтересовался я.
– Вы меня уже и не узнаёте. Нам надо поговорить с вами наедине,- ответил этот тип.
– Выйди,- сказал я воину.
– Великий вождь, но как же ? А если он...
– Выйди !- рявкнул я, не дослушав.- Не думаешь ли ты, что мне не по силам справиться с этим типом ?!
Воин выскочил наружу и задвинул загородку.
– Великий вождь,- заговорил этот тип.- Позвольте мне коснуться вашего лба.
– Если хочешь остаться без руки, то давай.
– Ну что вы ! Я предпочитаю с рукой... Послушайте, но вы же цивилизованный человек ! Вам это не повредит, а даже наоборот !