Крещендо

Фитцпатрик Бекка

Как следует об этом подумать, у меня не получилось. Все внутри вдруг сжалось от боли. На подъездной дорожке стоял черный «коммандер» Патча. Очевидно, он приехал одним из первых. Он, наверное, составил компанию Марси в доме задолго до начала вечеринки. И они делали то, о чем я не хотела даже думать. Я глубоко вздохнула и сказала себе, что выдержу это. И разве это не то самое доказательство, в поисках которого я сюда пришла?

— Что думаешь? — спросила Ви, ее взгляд тоже был прикован к «коммандеру», пока мы ехали мимо.

— Что

меня сейчас стошнит.

— Ты уж потерпи. В идеале, это нужно сделать в холле Марси. Но если серьезно… Ты сможешь пережить то, что Патч здесь?

Я стиснула зубы и слегка задрала подбородок.

— Марси сама меня пригласила. У меня такое же право быть здесь, как у Патча. Я не собираюсь позволять ему диктовать мне, куда пойти и чем заниматься.

Самое смешное, что именно так до сих пор все и происходило.

Входная дверь была открыта и вела в темный мраморный зал, битком набитый гостями, танцующими под Jay-Z. Холл переходил в большую гостиную с высоким потолком и темной викторианской мебелью. Вся мебель, включая кофейный столик, использовалась сейчас в качестве сидячих мест. Ви остановилась в дверях.

— Мне просто нужна минутка, чтобы морально подготовиться к этому, — перекрикивая музыку, объяснила она мне. — Понимаешь, здесь все будет заражено Марси: портреты Марси, мебель Марси, запахи Марси. Кстати, о портретах. Нужно порыскать в поисках старых семейных фоток. Хочу посмотреть, как выглядел отец Марси десять лет назад. Когда по телевизору идет реклама его фирмы, я не могу понять, дело в пластической хирургии или огромном количестве грима.

Я схватила ее за локоть и резко развернула к себе лицом:

— Ты не можешь кинуть меня сейчас!

Ви заглянула внутрь и нахмурилась:

— Хорошо, я пойду с тобой, но предупреждаю: если я увижу хоть одну пару трусов, я сваливаю. То же касается презервативов.

Я открыла рот и… потом закрыла его, так ничего и не сказав. Шансы увидеть и то и другое были весьма велики, и в моих интересах было не принимать ее официальные условия.

От дальнейшей дискуссии меня спасла Марси, появившаяся из темноты с миской для пунша в руках. Она критически оглядела нас с ног до головы.

— Я приглашала тебя, — сказала она мне. — А вот ее — нет.

— Я тоже рада тебя видеть, — сказала Ви.

Марси окинула ее оценивающим взглядом.

— Разве ты не собиралась сесть на какую-то дурацкую цветную диету? Судя по твоему виду, ты бросила, еще даже не начав. — Тут она повернулась ко мне. — Симпатичный фингал. Тебе идет.

— Ты что-нибудь слышала, Нора? — спросила Ви. — Мне показалось, я что-то слышала.

— Ты определенно что-то слышала, — подтвердила я.

— Может ли быть такое… что я слышала собачий пердеж? — спросила меня Ви.

Я кивнула.

— Думаю, да.

Глаза Марси сузились до щелочек.

— Ха, ха.

— Вот опять! — удивилась Ви. — Очевидно, у этой

собаки серьезные проблемы с газами. Возможно, стоит дать ей активированный уголь.

Марси ткнула миску нам под нос.

— Добровольный взнос. Внутрь без него не попасть.

— Что?! — одновременно спросили мы с Ви.

— Доб-ро-воль-ный взнос. Ты же не думала, что я пригласила тебя сюда без причины, правда? Мне нужны ваши деньги. Говорю прямо и честно.

Мы с Ви заглянули в миску, наполненную долларами.

— А на что пойдут деньги? — спросила я.

— На новую форму для чирлидеров. Команда хочет новую форму с открытым животом, но администрация школы никогда на это не пойдет, вот я и собираю средства.

— Это должно быть интересно, — сказала Ви. — Наконец-то «команда шлюшек» получит форму, которая будет отвечать содержанию…

— Ну, хватит! — резко оборвала ее Марси, к лицу ее прилила кровь. — Хотите внутрь? Надеюсь, у вас есть двадцатка. Но если последует еще хоть один комментарий, я поднимаю цену до сорока!

Ви подтолкнула меня локтем:

— Я на это не подписывалась. Плати ты.

— Давай скинемся по десять? — предложила я.

— Нет уж. Это была твоя идея, ты и оплачивай счет!

Я повернулась к Марси и натянула на лицо улыбку.

— Двадцать долларов это много, — попыталась я объяснить ей.

— Да, но вы только представьте себе, как великолепно я буду выглядеть в этой форме! — ответила она. — Я каждый вечер делаю по пятьсот упражнений на пресс, чтобы уменьшить талию с шестидесяти трех до шестидесяти сантиметров до того, как начнутся занятия. Я не могу позволить себе ни грамма жира, если буду ходить с открытой талией.

Мне не хотелось засорять мозг картинкой Марси в легкомысленном наряде чирлидерши, поэтому я тряхнула головой и спросила:

— Как насчет пятнадцати?

Марси подбоченилась; она злилась и как будто уже была готова захлопнуть дверь у нас перед носом.

— Ладно, ладно, успокойся, мы заплатим, — сказала Ви и полезла в задний карман джинсов. Она бросила в миску деньги, но было темно, и я не могла сказать, сколько там было.

— За тобой должок, — напомнила она мне.

— Надо было сначала дать мне деньги в руки, чтобы я могла посчитать! — Марси раздраженно рылась в миске с деньгами, пытаясь определить, где там взнос Ви.

— Ой. Я просто подумала, что ты не сможешь сосчитать до двадцати, — ухмыльнулась Ви. — Прошу прощения.

Глаза Марси снова сузились, а потом она повернулась на каблуках и понесла миску назад в дом.

— Сколько ты ей дала? — спросила я Ви.

— Нисколько. Я бросила в миску презерватив.

Я подняла брови.

— С каких это пор ты носишь с собой презервативы?

— Я подняла его на лужайке по дороге сюда. Кто знает, может, Марси он пригодится. Тогда я внесу свою лепту в отсутствие генов Марси в генофонде.