Крах мечты
Шрифт:
– Нам точно можно быть тут? – прошептала Ария, едва Сэм повернул ключ, запирая их с аппаратом снов.
– Нельзя, но я разрешил.
Он улыбнулся, включая один из торшеров. Ария сощурилась, так неожиданно зажегся тусклый свет. Аппарат снов отбрасывал тень на белую стену, выглядя еще опаснее и больше, чем в жизни, и словно пожирал остатки веры в себя.
– Я не в опасности, я и есть опасность, да?
Сэм непонимающе вздернул брови, а Ария приложила руку к сердцу, делая вид, что у нее приступ.
– Не смотрел «Во все тяжкие»? У нас есть два дня, чтобы это исправить, профессор!
– Это я постучу
Ария расплылась в улыбке, понимая, что повелась на обман, и толкнула Сэма в плечо.
– Кто ж классику не смотрел… но нам лучше поторопиться. Если нас засекут… – Сэм тяжело вздохнул. – Что ж, меня уволят. Не могу сказать, что в нынешних обстоятельствах это так уж важно.
Ария провела рукой по аппарату снов, понимая, что впервые может разглядеть его без посторонних (Сэма она давно перестала считать посторонним). Она не видела смысла задавать вопрос, как работает аппарат, ведь всегда относила себя к людям творческим, которым куда интереснее творить, чем разбираться, как там работает техника, которая помогает в этом.
18
Ария и Сэм общаются цитатами из культового сериала «Во все тяжкие», и Ария считает, что это единственный сериал, который с каждым последующим сезоном становится только лучше.
– Идем в сон?
– Не будешь спрашивать, что внутри?
– Слышала, кровь того индейца. И того, в чей сон ты попадаешь.
– Учредителя – да. Кровь индейца была использована лишь для сыворотки. После пандемии в ней нет смысла, мы все уже заражены и можем управлять снами.
Они впервые заговорили об этом пару часов назад, до этого игнорируя темы снов и игры, пытаясь насладиться днями до ее начала. Сэм предложил пробраться в лабораторию в университете и подключиться к одному аппарату снов, чтобы попасть в совместный сон. Интерес взял верх, и вот они уже мчались через пол-Бангкока, а потом крались по пустой территории, словно грабители, хоть воровать ничего и не планировали.
Месяц до начала игры Ария провела в квартире Сэма Форда. Сама не понимала, как он ее терпел и почему так и не выгнал со своего дивана. По правде, он даже пытался отдать гостье кровать, но она отнекивалась, хоть по утрам и ныла спина.
Сэм показал любимые места в Бангкоке, провел на пару закрытых пар, на которых она с восхищением слушала, как легко и непринужденно он рассказывал о сложных вещах, как приковывал внимание всех в аудитории.
Она хотела уехать домой, в Паттайю, но каждый раз находила повод остаться. В итоге купила себе пару шорт и маек, зубную щетку и поселилась в столице Таиланда, убеждая себя, что просто изучает город, а не ищет повод провести время с парнем, которого знала пять минут.
Сэм не переставал твердить, что хочет, чтобы Ария была в его команде. Она долго не могла понять, почему он так ухватился за эту идею, ведь не верила, что он желает изменить мир и спасти всех игроков от смерти. Но быстро поняла, почему он это делал: только так он мог загладить вину перед самим собой.
– Вдруг пройдет только один из нас? – спросила Ария как-то раз. – Что тогда?
– Тогда ты справишься и без меня. Но я уверен, что мы оба пройдем.
– Откуда такая уверенность?
–
И вот он провел ее в одну из лабораторий университета.
– Слышал, ты классно управляешь своими снами? – Сэм надел очки и открыл один из ящиков стеллажа.
– Немного. Могу менять пространство, контролировать антураж, так скажем. Умею даже создавать эффект толпы. Знаешь, как «НПС» в видеоиграх.
– С людьми у меня всегда проблема… Скоро можно будет в гости ходить друг к другу во снах. Через год-два. Успешные испытания уже были.
Ария пожала плечами: это для богатых. Обычные люди не могут позволить себе купить аппарат снов. Да и ее куда больше волновали слухи про общение с мертвыми.
Сэм вытащил раздвоенную трубку, подсоединил к ней иглы, и кивком указал Арии на кресло.
– Предлагаю общий сон, равный контроль.
– Идет.
– И… я не очень хорошо колю, так что… прости заранее.
– Я не боюсь боли, Сэм. Боялась бы – не пошла в игру.
Он кивнул, поймал ее взгляд, и она замерла, впервые видя столько тепла, обращенного к ней. Словно в трансе, Ария позволила Сэму уложить себя на кресло, покрывалась мурашками, концентрируясь на его руке, держащей за плечо. Она лишь качнула головой, вырываясь из плена, пугаясь реакции тела на его касания, надежды, что пыталась сбить с пути. Сэм ласково провел по месту сгиба локтя, сощурился, выбирая вену.
– Справишься сам?
– Умеешь в вену колоть?
– Все бывает в первый раз.
– Я справлюсь. Моргнуть не успеешь, догоню тебя.
Ария пискнула, едва игла вошла в вену. Мягкий голос Сэма не отпускал в сон, касался души, согревая, рассказывая, что во время игры их подключат к аппарату снов, в котором будет течь кровь учредителя, чтобы он смог управлять пространством, залезать в их воспоминания и мысли. Он не будет спать. Сейчас же они оба подключатся к аппарату, чтобы оказаться в общем сне.
– Сейчас ты уснешь. – Сэм ввел что-то на табло, повернул колесико, но Ария уже едва соображала, что происходило. Голову затопил туман, вязкий, словно смола…
Она знала, что это сон. Хотя бы потому, что два разных пространства, словно день и ночь, криво сплетались меж собой, а трещина сверкала и гноилась. Ария стояла в гостиной Сэма, о которой почему-то подумала, погружаясь в сон. Сэм же шел к ней по краю крыши.
– Нам надо думать об одном. Иначе это безумие сведет нас с ума.
– Ты либо безумец, либо гений.
– Это две крайности одной и той же сущности 19 . Пока ты не оказался в смирительной рубашке, уверенный, что у тебя украли Черную жемчужину.
Ария кивнула. Она знала, как опасны стыки двух снов: мозг не успевает за информацией, путает реальность и в итоге просто превращается в кашу.
– Дай мне контроль на пару минут! Прошу!
Сэм нахмурился, прыгая на ее половину.
– Ты показал мне пол-Бангкока! Прошу!
19
Ответил Джек Воробей Уиллу Тернеру. Ой! Простите! Капитан! Капитан Джек Воробей.