Крах мечты
Шрифт:
– Все нормально! Я, если честно… – Сэм набрал в легкие воздух и выдохнул: – Хотел позвать тебя в кафе и предложить стать союзом, если мы оба пройдем.
Ария вспомнила Чарли и задумалась, почему думает о нем: из-за чувств или из-за игры? Потом тряхнула головой, прогоняя из нее бывшего вместе с его лукавой улыбкой. Ей нужны союзники. И место для ночлега.
– Идет.
Полчаса спустя они сидели в тайском кафе и ждали заказ. Ария всегда выбирала районы, которые меньше всего изменились после пандемии и глобального переселения. Она
Сэм смущенно поглядывал на нее, постоянно отводил взгляд и заливался краской. Ария устало потирала переносицу, пытаясь прийти в себя после сложного дня. Она понимала, что надо поговорить с Сэмом, но слова терялись по дороге, вылетая из автомобиля с надписью «так надо».
– Слушай, Сэм… – начала Ария, вновь решая пойти на попятный и отказаться от дивана.
– Ты же не Ария, да? – перебил Сэм и потянул банановый фрэш через трубочку.
– Аня.
– Это… Россия какая-нибудь?
– Угу. Санкт-Петербург, если слышал.
– Слышал. Почему Арией стала? А… – Сэм попытался выговорить ее имя, но вышло что-то вроде «Аньа», а потому он смущенно пожал плечами, но, видя смех Арии, улыбнулся в ответ.
– Мало кто может выговорить «Аня». Был выбор между «Анна» и «Эн», но ни то, ни то другое мне не нравится. И я поступила, как делали многие после переезда из-за пандемии и решила начать все с чистого листа. В душе я все еще русская. Люблю русский менталитет. И русскую душу! От этого никогда не отрекусь, как от имени.
– Твой английский такой чистый! Не подсмотри я твою анкету… черт, прости!
Ария хохотнула, понимая, что парень не так прост, а его красные щеки и наивные глаза – лишь верхушка айсберга, виднеющаяся над океаном. А вот что там, в темноте – загадка еще та.
– Я год прожила в США с дедушкой. Я очень хотела петь, и он собрал все свои накопления и повез меня. Нашел мне крутого педагога, я усердно занималась. Потом ходили по кастингам… Но я никуда не прошла. Почти… но это не считается.
– Крутой дед!
– Но год закончился. Родители заявили, что мне пора возвращаться в школу, ведь мое обучение на дому – полная фигня. Дедушка и смог бы их уговорить, но появился вирус. И мы решили, что лучше вернуться домой и переждать болезнь там. Кто ж знал, что все так выйдет и полмира умрет… И что я все равно буду учиться дома из-за самоизоляции.
Молоденький таец, пританцовывая под попсовую песню, играющую из старенького хрипящего магнитофона, подошел к столу и поставил две тарелки с пад-таем.
– Капунка 16 ! – сказала Ария, вызвав его улыбку. И едва официант отошел, вновь заговорила: – Но английский я выучила. За год почти избавилась от акцента, ведь постоянно искала друзей на кастингах.
Ария взяла палочки и вдохнула аромат такой любимой тайской лапши с креветками. Она не ела весь день, голова уже
– А ты?
– Я?
Сэм уставился в пад-тай, помешивая его палочками.
16
В переводе с тайского языка «спасибо».
– Ну… я родился и вырос в Нью-Йорке.
– То-то слышу американский акцент!
– Кстати, приходи завтра на открытый урок по сноведению в университет Чулалонгкорна. Это в центре Бангкока. – Он поднял глаза и даже расправил плечи, словно наконец вышел на территорию разговора, где все знал и был уверен в себе. – Может, услышишь что-то новое и полезное. Знаю, ты сильный игрок, но это бесплатно…
– Приду, если хочешь. Кто ведет?
– Я.
Ария вскинула брови, смотря на Сэма по-новому. Внезапно они поменялись местами, и теперь уже она смущалась, понимая, с кем оказалась за одним столом.
– Так ты…
– Профессор сноведения. Угу.
– Ого!.. То есть… правда, что ли? – Ария прикусила губу, понимая, что обижает парня, но он выглядел так молодо, что она с трудом верила в его успех стать профессором. – Прости, я имела в виду, что это круто.
– Знаю, я выгляжу молодо. Мне так-то тридцать уже… Да и наука новая, а я был лучшим на занятиях по сноведению, и когда решили сделать кафедру, позвали меня. Я и согласился.
Сэм рассказывал об этом с таким видом, словно описывал обычный поход в магазин за хлебом, хотя оказался важным человеком, профессором одного из крупнейших университетов в мире.
– Зачем тебе я тогда?
– М-м?
– Ну… раз ты профессор, явно круче меня. У тебя есть доступ к аппарату снов. Ты выиграешь и так.
– Моя цель не выиграть, а собрать как можно больше людей в команду, чтобы мы вместе дошли до финала. Я считаю, что эти смерти омерзительны и бессмысленны.
Ария закусила губу, пряча улыбку, понимая, что проникается уважением к Сэму. Он говорил так уверенно, спокойно, а горящий взгляд гипнотизировал Арию, успокаивал и дарил надежду. И на душе становилось тепло от низкого баритона, который еще и рассуждал о глупых смертях на играх.
– Поддерживаю, – ответила Ария. – Но ты же понимаешь, что мечтаешь о невозможной утопии. Никто не хочет тянуть за собой слабака, которого только встретил. И люди идут в игру, чтобы выиграть все. Никто не хочет делить приз на всех. Все хотят забрать его себе.
– Ты не хочешь.
– Может, хочу. Откуда ты знаешь?
– Ты согласилась взять меня в команду. А значит, для тебя деньги – не главное. Зачем тебе игра?
Сэм отодвинул тарелку и наклонился. Ария так удивилась смене настроения Сэма, что позволила взять себя за руку. Он нежно обхватил ее за запястье, провел по венам. А она смотрела в его глаза, не смея отвести взгляда, ощущая, как быстро бьется сердце. Она поняла, что оказалась в плену у парня, которого едва знала, что он умудрился заполнить ее душу одним касанием. Откуда взялась эта уверенность? Куда делись красные щеки?