Коварные сентеги
Шрифт:
Когда банковский представитель умчался, Мальвика обратилась к драконам:
– У вас уже есть заказ на обратную дорогу?
– Пока нет… Думаем, день-два подождать, наверняка что-нибудь подвернется.
– А не хотите погостить в арендованном мною доме на моем полном обеспечении и с оплатой по дням? То есть я вас как бы нанимаю для охраны и помощи, скажем, дней на десять, для начала.
– Мм? – парочка летунов заинтересовалась несомненно выгодным предложением. – Смотря какая оплата…
– Какая вас устроит?
Когда сумма была названа, девушка мило улыбнулась:
– Договорились!
Уже через полчаса она вместе с драконами выходила из банка. Их сопровождали несколько человек, которые подрядились и дома показать, и багаж поднести, и со всеми остальными хозяйственными вопросами помочь. У маклера, самого дородного и представительного мужчины, который занимался продажей и сдачей в аренду недвижимости, гостья сразу стала интересоваться:
– А что у вас тут со светской жизнью? Где сегодня и у кого проходит самый престижный бал?
– Подобных увеселений у нас хватает, даже несмотря на временное отсутствие самого князя, – отвечал толстяк. – Его супруга сегодня тоже дает бал непосредственно во дворце…
– Как туда попасть?
– Сожалею, госпожа, но на это празднество не все местные дворяне могут попасть. Без специального джерда, выдаваемого лично ее величеством, во дворец не впускают даже родственников самого князя.
– Тогда ставлю вопрос по-иному: сколько это будет стоить? И не мнитесь, как юный ухажер, впервые увидевший женскую ножку, со средствами у меня проблем нет.
– Конечно, я успел это понять… И если вопрос стоит именно так…
Он покосился на драконов, нагнулся к девушке и шепнул ей сумму на ухо.
– Без проблем! – обрадовалась маркиза. – Вот вам задаток и моя визитная карточка, займитесь пригласительным джердом немедленно.
Маклер жестом подозвал к себе помощника, что-то нашептал и ему на ухо, сунул в руку ему деньги с карточкой, и парень умчался со скоростью, поразившей даже драконов. И вскоре импозантная группа, на которую оглядывались горожане и гости столичного града, уже входила в самый лучший, по мнению предлагающей стороны, дом.
К сожалению, в тот момент Мальвика Баризо и не подозревала, что из центральных дверей второго отделения Пятикратного Онтарского банка выходила очень хорошо, но весьма печально знакомая ей особа. Она выглядела не в пример скромней, возле нее имелся всего один помощник из местных, но тоже собиралась сегодня вечером посетить высший свет. При этом она нагружала своего помощника самыми главными поручениями:
– Во что бы то ни стало надо раздобыть для меня пригласительный джерд на бал у княгини. Если не получится туда, то в салон, где сегодня соберутся те сливки общества, которые не попали во дворец.
– Как прикажете о вас докладывать? – щеголеватый помощник свободной рукой подкрутил симпатичные тонкие усики.
– Докладывай обо мне, как о баронете Белери Шугерт. При этом не забывай добавлять и мое магическое имя: Эль-Митоланша Пьенте.
Помощник непроизвольно вздрогнул, отдергивая руку от усиков, словно ожегся. В княжестве Катранго тоже знали о страшном водяном змее пьенте, обитающем в некоторых
Глава 18
Все впервые
Когда Кашад Низу почувствовал приближение опасности и сумел удалить всех метров на двадцать назад, Шанна им ощущаться перестала.
– Стоп! Вроде здесь уже не опасно… – шарик освещения он оставил висеть в месте сосредоточия скелетов и отступать больше не спешил. Все-таки зрелище того стоило. – Глазам не верю! Неужели они и в самом деле так выглядят?
– Ну я же тебе сто раз рассказывал… – пробормотал Кремон.
Риона дернула его за полу куртки:
– А почему мне не рассказывал?
– Наверное, спишь много… потому и не слышала…
Сердитое фырканье не слишком отвлекало мужчин от рассмотрения места гибели людей и сентегов.
– Такое впечатление, что впереди двигался проводник, – сказал Кашад.
– Ну да, – согласился Кремон. – И он вроде как знал, что вскоре с ним случится…
– Заранее развернулся и уселся в такой интересной позе…
– И мне эта поза что-то сильно напоминает…
– Но как его телу удалось остаться в таком положении? – недоумевал Кашад. – Мы же видели, как скручивает человека и сводит судорогой мышцы.
Невменяемый пожал плечами:
– Элементарно. Человек садится и принимает моментальный яд… к примеру…
– Но тогда можно заподозрить, что проводник привел сюда остальных специально. Не слишком ли странно? Ни в какие ворота не лезет… Может, стоит вытянуть крюком хоть один скелет для осмотра? И понять бы еще, что обозначает эта поза…
– Хорошо бы… Но это уже не так существенно… да и время потеряем! – Кремон решительно развернулся и двинулся обратно на юг. – Самое главное – что теперь мы убеждены в двух аксиомах этого материка: проход возможен, и сентеги с людьми на Южном полюсе живут. Именно так! Оба вида разумных! Видимо, Древние не слишком разбирались, решив уничтожить сентегов. Наказанию подверглись все, кто в тот момент находился рядом с этими похожими на птиц созданиями. Возможно, что и не только люди…
– Ты хочешь сказать, что мы можем там встретить боларов, драконов, сорфитов, а то и колабов? – затараторила Риона.
– Забыла про вьюдорашей, таги и еще нескольких, – сказал Кремон.
– Но это полный бред!
– О! Еще недавно ты то же самое говорила о возможности перехода на юг. Да и в существование сентегов ты не верила. Откуда ты такая взялась, недоверчивая?
– Но в это все не верили!..
– Нечего на всех пенять, сама глаза раскрывай и думай. Раз тут есть люди и сентеги, значит, могут быть и… да хоть Садовники со своими сонными плодами.