Королева
Шрифт:
– Жаль, – королева невольно ухмыльнулась, 'жалостливый ты мой', маг недовольно на нее покосился, но продолжил, – но тебе все равно придется это узнать. Эллис молчала, не видела смысла что-либо говорить этому человеку. Пощечина, нанесенная костлявой рукой, оказалась слишком сильной, королева отлетела к стене и ударилась плечом. Неправильно я с ним играю, подумала королева. Таким людям нельзя показывать свою силу. Достоинство и непоколебимость, они этого не переносят, для них слишком важно сломать человека. Но она и не думала ломаться, играть тоже не хотелось, но, скорее всего, придется, иначе ей не спастись. Отсутствие страха перед собственной смертью, отнюдь не означает спокойного ожидания оной, наоборот, когда нет страха, легче рискнуть и побороться за жизнь, потому что она ничего не проиграет при любом исходе.
– Прости, я погорячился, – голос мага звучал слишком сладко,
– Я тоже, мне любопытно, – покладисто ответила королева, прилагая все свои силы, чтобы в голосе не проскальзывало ехидство или ирония. Королева обхватила себя руками и якобы поежилась от холода, сыграть слабую женщину не сложно, достаточно правильно себя настроить.
– Другой разговор, – маг опять заговорил медово елейным голосом, но тут же резко приказал ей, – пошли за мной!
Убежище Мастера взора королевы не поразило, голые каменные стены казались выстроенными без души, и даже роскошь обстановки королевского дворца не смогла бы скрыть этого. Маг не боялся идти впереди, наверняка был с ног до головы укутан щитами на все случаи жизни. Она бы, наверное, рискнула напасть, имей хоть какое-то оружие. Но последние спокойные месяцы разбаловали ее, она больше не находилась сутки напролет в подарке дроу, не носила на поясе эльфийский кинжал, и одежда ее и волосы более не скрывали обилия смертоносных вещей. Его просто распирало от желания все ей рассказать, и он едва держался пока они шли, весь его вид, его походка, даже спина лучились таким довольством. Эллис же лишь удивлялась, его-то она считала куда умнее, но и он оказался типичным злодеем с манией величия и желанием похвастаться своей силой и своими планами. Никогда не стоит раскрывать своих планов сопернику, даже если он в шаге от смерти. Если хочешь убить, убивай не раздумывая, а свой полный самодовольства монолог произноси уже над трупом, так будет надежнее.
Комната, в которую они пришли, оказалась неплохо обставленной и весьма просторной, центральную ее часть занимал небольшой столик, на котором лежал браслет, как две капли воды похожий на ее свадебный. Только вот тот браслет, что она видела сейчас явно являлся оригиналом, еще одним наследием Первых. Браслет просто лучился силой, а еще он был тесно связан с миром, или мир был связан с ним, именно неправильное использование браслета наносило те раны. Королева удивилась своим мыслям, с того памятного весеннего денька, она все чаще и чаще выпадала из реальности. Все чаще приходило знание вещей, о которых она до сих пор и не слышала. А это обостренное восприятие мира, ощущение его как живого существа. Уж не начала ли она сходить с ума. Может, ей только казалось, что ее психика достаточно гибкая, для такой перемены в жизни, а на самом деле… Додумать она не успела, маг начал свою речь, и она отогнала ненужные мысли куда подальше.
– Ты наверняка узнала этот браслет, но не бойся это не твой и не твоего мужа. Когда я сбежал из ловушки расставленной во дворце твоими друзьями, телепорт выкинул меня не в самое приятное место. Ты уже наверняка слышала о наличии аномалий на территории королевства, где плодиться все возможная нечисть и которые добрые путники обходят стороной. А вот мне не посчастливилось очутиться посреди гиблого леса, но то, что я там обнаружил, стоило всех пережитых опасностей. Этот браслет, он полон силы Первых, древнейший артефакт, о котором слышали лишь единицы, потерянный задолго до того как появился на свет твой приятель дракон. Только избранница Первых может активировать браслет, после чего его силой сможет воспользоваться любой. Мне очень повезло, что нам так и не удалось прикончить тебя, а еще больше повезло, что браслет так удачно нашелся во время твоего присутствия в этом мире.
Конец Эллис слышала лишь в пол уха, браслет звал ее, и она не обращая внимания на увлеченного своей речью мага, подошла к браслету. Стоило ей его коснуться, как пришло знание, она могла активировать браслет прямо сейчас, но одолеть мага она бы не смогла, браслетом мог воспользоваться лишь маг, настоящий маг, а не она с ее светлячками. К сожалению, маг заметил, как переменилось ее лицо после касания браслета, королева в очередной раз выругала себя за послабления, что позволила себе в последние месяцы. Теперь сыграть удивленную и ничего не знающую и не понимающую избранницу не получится, Мастер знал, что она все знает. Подавить или подчинить ее волю он не сможет, сапфировый кулон
– Не надейся, – королева вновь выругалась про себя, все ее раздумья маг с легкостью прочитал по ее лицу, – пойдем во двор, я кое-что покажу тебе, думаю, это поубавит твоей решимости.
Если маг надеялся, что демонстрация пыточных устройств может устрашить ее, то он глубоко ошибался. Еще в своем мире она насмотрелась на это добро во все возможных музеях, и немало читала про то, как ломали людей на допросах в КГБ. Теперь представленная ей демонстрация силы, казалась детским лепетом, жаль менее больно от этого не станет, если маг дойдет до пыток. И, тем не менее, королева попыталась хоть как-то исправить ситуацию и изобразила на лице благоговейный страх. Мастера это удовлетворило, и он довольный собой крутил в руках браслет.
Появление еще одного участника удивило и королеву и мага. Едва маг раскрыл рот, что бы потребовать с королевы активации браслета, и пообещать взамен жизнь, как между ними появился Риш. На помощь с этой стороны Эллис как-то не рассчитывала, помня о том, как они расстались в последний раз. Как он узнал, что она пропала и где находится, она даже догадываться не хотела. Широкая спина дракона надежно скрыла девушку от мага. Мастер среагировал, быстро надев браслет. Воздух затрещал от огромной магической силы, что мгновенно окружила обоих поединщиков. Но нападать первым пока никто не спешил.
– Уходи быстро, – ворвавшийся в мысли голос Риша, заставил королеву подчиниться, она начала осторожно отступать к воротам. Маг, заметив это, дернулся, но Риш поставил щит на пути парализующего заклинания.
– Пусть уйдет, она ведь тебе нужна живой, а нам будет некогда смотреть, куда мы бьем, поверь мне!
– Хорошо пусть уходит! – скрипя сердцем, Мастер принял доводы противника.
Эллис рассудила, что Ришу она ничем помочь не сможет, только мешать и отвлекать будет. Посему после разрешения Мастера, уже не ожидая удара в спину, развернулась и на всей скорости кинулась прочь со двора. Ворота ради нее никто и не думал открывать, пришлось с разбега забираться на очень высокую стену, метра четыре не меньше, а потом спускаться с нее, и это все за считанные секунды и в совершенно не подходящем одеянии. Вот что адреналин делает с людьми. За стеной начинался лес. Успокоив бешено бьющееся сердце, королева немного углубилась в лес, до ближайшего дабаха. Убегать дальше не имело смысла, магическая дуэль не продлиться слишком долго, а она только силы потеряет от быстрого бега. Если выиграет маг, он найдет ее без проблем, если Риш, то заставлять его искать ее и возможно спасать из новых неприятностей, было бы некрасиво. Она ведь не знала, что за лес ее окружает и насколько он опасен. Сейчас ее судьба решалась без ее участия.
Устроившись среди корней дабаха, королева неотрывно смотрела на каменную стену убежища мага, тщетно пытаясь услышать или понять, что там происходит. Еще некоторое время казалось, что ничего не происходит. Стояла тишина. Лишь избыток магии в воздухе говорил о сражении, что вот-вот развернется. Эллис казалось, что прошла вечность, прежде чем первые всполохи магии засветились во дворе. К ней вернулась тупая боль, как накануне ночью, краски и звуки утратили свою яркость. Но королева старалась не обращать внимания на подобные мелочи, он молила Первых. Если дракон проиграет, ей ничего не останется, как смириться со своей мучительной смертью. Но она надеялась, что сапфировый дракон не зря стал повелителем, он куда старше и сильнее, даже самого сильного и старого человеческого мага. Проблемы могли возникнуть лишь с браслетом. Она попыталась сосредоточиться на браслете, возможно, ей удастся установить связь, и как-то противиться воли мага. Но ничего не произошло, браслет не отозвался. И королева вновь сосредоточилась на отголосках творимой магии. Она хотела, что бы все закончилась как можно скорее, и в то же время боялась этого момента. Он настал, как и все неизбежное, спустя десять минут после начала. Поединки даже очень сильных магов никогда не бывают продолжительными. Воздух начал успокаиваться. Ее величество покинула свое убежище и вышла на опушку леса, так что бы вышедший из ворот победитель увидел ее сразу.