Король мечей

Стоун Ник

— Я.

— Ты? Когда ты в последний раз руководил тактической операцией?

— В восемьдесят первом году. Координировать станет Джед, но я буду рядом. А ты? Поедешь один?

— Да.

— Нет, Макс, так не пойдет, — возразил Джо. — Я отправлюсь с тобой.

Макс отрицательно покачал головой:

— Я уже получил хорошую возможность потерять одного близкого человека. Не хочу умножать количество на два.

— Ты никого не потеряешь, — настаивал Джо. — Я втянул тебя в это, я и вытащу.

— Он прав, — кивнул

Элдон, не глядя на Джо. — Вместе попасть в ад веселее.

63

Утром Кармин проснулся и увидел Соломона. Он стоял около кровати. Его слегка освещали тонкие полоски света, пробивающиеся сквозь щели в ставнях. Они падали на его темно-синюю рубашку и частично на лицо. В другое время Кармин, наверное, постарался бы внимательно изучить лицо Соломона, посмотреть, насколько он изменился, но теперь его больше интересовало то, что Соломон держал в руках. Снайперская винтовка, с которой Кармин охотился на аллигаторов с Сэмом. Она хранилась в магазине.

— Чего тебе нужно?

— Сделай одно дело и будешь свободен, — произнес Соломон.

— Свободен? И что дальше?

Кармин сел. Он не выходил из дома два дня. Мать заперла его. Он покидал свою комнату, когда требовалось поесть, сходить в туалет и помыться. Мать с ним почти не разговаривала. Кажется, она была чем-то обеспокоена. Кармин не решался спросить, знал, что начнется крик, а может, что-нибудь и похуже.

Соломон молчал.

— Что за дело? — спросил Кармин.

— Объясню в машине. Одевайся.

64

В пятницу, в восемь утра Сэма Исмаэля одели в его смокинг, припудрили на лице свежие ссадины, посадили на заднее сиденье почтового фургона и привезли в УГРО, где оставили одного в комнате для допросов. Он просил вызвать адвоката. Не получил ответа. Попросил позвать Макса или Джо. Ему заявили, что сейчас с ними увидеться нельзя. Он снова попросил вызвать адвоката. И опять не получил ответа.

Пятница. Два часа дня. Радиоэфир взорвала новость. По телевидению и радио передали сообщение о засаде, в какую попали три полицейских автомобиля без опознавательных знаков, в одном из которых везли подозреваемого в убийстве Сэма Исмаэля. Произошло это на перекрестке Двадцать девятой улицы и Корал-Хиллс-драйв. Путь конвою блокировали два грузовика, как выяснилось, угнанные вчера из города Тампа, откуда выскочили восемь вооруженных человек в черных комбинезонах и масках. Они окружили автомобили конвоя, вывели из машины подозреваемого, Сэма Исмаэля, и увезли в зеленом «плимуте». Нападавшие разоружили копов, разбили радиосредства, дали несколько автоматных очередей по автомобилям и скрылись. Один из полицейских, Пирро Овьедо, сумел достать оружие, но не успел выстрелить, его убили раньше. В данный момент в городе и во всем

штате объявлена операция «Перехват» с целью задержать Исмаэля и похитителей.

В телевизионных новостях несколько раз показали сюжет с места происшествия, как санитары уносят на носилках в специальном мешке нечто, напоминающее труп.

* * *

Пятница, день. Исмаэля посадили на заднее сиденье полицейского джипа, заставили лечь, накрыли одеялом. Джип заехал на подземную парковку рядом со зданием суда через дорогу, где его ждали Макс и Джо в черном пуленепробиваемом «кадиллаке» с тонированными стеклами. Автомобиль заимствовали в АКН, а они, в свою очередь, захватили его во время рейда на дом наркодельца.

Увидев Макса, Исмаэль оживился:

— Мой адвокат придет?

— Нет, — ответил Макс, рассматривая его распухший нос, подбитый глаз и ссадину на левой щеке. С ним хорошо поработали, даже слишком. Хотелось извиниться за неуклюжие действия коллег.

— Но хотя бы мои родители в безопасности? — спросил Исмаэль, соображая, что ситуация каким-то образом изменилась.

— Их привезли в посольство, — произнес Макс, хотя уже не был в этом уверен. Судя по развитию событий.

— Тогда ладно. — Сэм грустно улыбнулся.

Макс открыл заднюю дверцу, предложил ему сесть, следом за ним в машину влез Джо. Они направились в Малую Гавану, где Макс должен был позвонить по номеру, который дал Букман.

Макс позвонил из телефонной будки по номеру, указанному на бумажке, которую нашел в своем почтовом ящике. Ответили после третьего гудка. В трубке слышался шум уличного движения.

— Это Мингус. У меня есть то, что тебе нужно.

Группа наблюдения, следившая за будкой, засекла человека, к которому обращался Макс. Молодой, высокий, тощий, чернокожий парень в комбинезоне с короткими дредлоксами.

— Поезжай туда, куда сейчас звонишь. — Парень говорил медленно и механически, словно читал по бумажке.

— Куда? — спросил Макс.

— К будке, где я сейчас стою. Ты коп. Знаешь, где это.

* * *

— Кого он похитил? — спросил Исмаэль, когда они направились к следующему месту назначения.

— Мою невесту, — произнес Макс.

— Ты не понимаешь, что он убьет вас обоих? Может, и меня тоже. Если повезет, то быстро.

— Так у него не получится.

— Зря надеешься.

— Я не надеюсь, а знаю, — поправил его Макс.

— Да?

— Если бы я думал иначе, мы бы сейчас тут не сидели.

— И поэтому ты куришь две сигареты одновременно? — заметил Сэм со смешком.

Макс чертыхнулся, только сейчас увидев в пепельнице еще одну сигарету, уже наполовину истлевшую. Сэм поймал взгляд Макса в зеркальце заднего вида.

— Если ты считаешь, что сможешь заманить его в ловушку, то ошибаешься.