Кор-Унтару

Левская Яна

* * *

Лайлин проснулась, почувствовав чужое присутствие. Кто-то касался её сознания, будто проводил пером по коже. Она вздрогнула и попыталась встать, но на плечо опустилась теплая рука, удерживая.

– Не дёргайся. Помни о ранах.

Она успокоилась, узнав говорившего, хотя, казалось бы, должна была наоборот встревожиться.

– Мне сказали, ты хотела меня видеть.

– Да.

Тихо скребнули по полу

ножки стула, когда его отставили в сторону. Халахам уселся прямо на тканую дорожку, опершись о тумбочку у кровати, и заглянул в глаза лежавшей на животе Лин.

– Теперь тебе меня видно, - он улыбнулся.

Лайлин молчала. Она не была больше уверена, хочет ли задавать вопросы, весь день не дававшие ей покоя. Мужчина отвернулся, позволяя разглядывать свой профиль.

– Ну, спрашивай же. Я отвечу. На этот раз всё останется с тобой.

Девушка совсем не уловила смысла последней фразы, но решила не обращать внимания.

– Кто убил того человека? Я?

Халахам не торопился с ответом, изучая её лицо. Он видел, что Лин ждёт его слов, как решения суда - с надеждой и страхом.

– Нет.

Лайлин, шумно втянув воздух, с облегчением выдохнула.

– Я никогда не думала, что можно наоборот... Это было... жутко.

– Потому что ты этого желала.

– То есть, если бы я не хотела, было бы лучше?
– Лин с недоверием и тенью истерики воззрилась на Халахама.

– Совесть держит крепче и дольше, если чует раскаяние.

– Вы как-то странно на меня смотрите...

Халахам поднёс руку ко лбу Лайлин и коснулся пальцами кожи. Девушка вздрогнула, почувствовав, что неуловимо изменилась от этого лёгкого прикосновения, будто что-то добавилось к ней самой - неизбывная тяжесть. Комком в горле застряли слова, и в памяти всплыло имя. "Милара". Лайлин начала задыхаться - грудь сдавили железные обручи. Нахлынули воспоминания, которые всегда были с ней и в то же время не были. Она не могла этого объяснить, но была вынуждена принять. Она пожелала зла и сотворила непоправимое, исковеркала, изменила, не имея права менять.

– Я не хотела калечить ребенка, даже не знала, что делаю. Мне не в чем каяться, но я чувствую себя последней тварью..., - голос сорвался, и к горлу подступили злые слезы.

Халахам отвернулся, уставившись в пол.

Оба молчали и не смотрели друг на друга. Лайлин боролась с памятью, бесповоротно сдавая позиции. Единственным выходом было поменять тему и отвлечь себя разговором.

– Кто были эти люди? Вы знаете?

– Ловчие.

– Кто такие?

– Что-то вроде братства. Занимаются уничтожением нечисти.

–

Нечисти?
– Лайлин оказалась сбита с толку.
– Это кого, например?

– Это, например, оборотней. А ещё умертвий, буйных призраков, восставших покойников, вампиров...

– Но их же не бывает! Как можно гоняться за байками?!

– Эрикир и Каилара утверждают, что нападавшая была какое-то время совой.

Лин с досадой замолчала, но вскоре раздражённо поинтересовалась:

– А я тут причём? Зачем они пришли за мной? Я не похожа ни на привидение, ни на умертвие. Надеюсь.

– Ты исцелила Эрикира. А его покусал оборотень. В зелёное полнолуние наш милый Эри должен был обратиться. Ты же оберегала его и была почти весь день рядом. Разведчики внесли тебя в список.

– Но это же...

– Смешно, если б не было так грустно.

– Какой-то сумасшедшй день, - ворчливо отозвалась Лин, сдувая со щеки надоедливую прядь.
– И в трактире этом непроходящий кавардак. Только приехали, как сразу попали в самое пекло.

– Драконий узел, - усмехнулся Халахам.

– Что?

– Стечение обстоятельств с виду случайных, на деле же предопределенных. Тугой клубок и точка встречи. Следуя разными путями, все сошлись здесь: мы, вы, Шеа... еще и Ловчие...

– Они вернутся?

Мужчина вместо ответа пожал плечами.

– Они должны были узнать, что Эри ни в кого не превратился. То есть, он не заражен. И я никакой не пастырь новоиспечённых оборотней!

Халахам пожал плечами ещё раз.

Лайлин фыркнула, подумав, что второго нападения не переживёт. Страха, как ни странно, не было. Была усталость и скука. Что-то вроде: "Да когда же вы все отвяжетесь!"

– Как вам удалось пробраться в мою голову?

– А вот это должен быть мой вопрос.

– В смысле?

– В смысле, ты услышала вчера, как я предупредил Алестара о приближении Ловчих.

– Я!?

– Ну не я же.

– Я думала, это вы специально, как потом, когда..., - Лайлин запнулась.
– Зачем вы меня заставили напасть? Это же вы орали на меня. "Они или ты!"

– "Зачем" - это пустой вопрос. Чтобы тебя не убили.

– Но Алестар же успел.

– Мог не успеть.

– Но успел же, - тихо повторила она, не глядя на Халахама.

– Я понимаю, что ты хотела бы избежать произошедшего любой ценой, но рано или поздно настанет момент, когда никто не придёт на помощь. К тому времени ты должна быть готова. Ты не должна колебаться. Это трудно, тяжело. Если тебе угодно - ужасно. Но также неминуемо.