Кор-Унтару
Шрифт:
– Ваше сиятельство, - позвал Готрейн, уперев подбородок в ладонь.
– Вы слепы от рождения?
– Рейн!
– шикнула Неи.
Теаран прокашлялся и сухо ответил:
– Да.
– Семейное проклятие?
– Вы имеете в виду наследственность?
– Ну, если есть страшные истории, связанные с порчей, сглазом или ведьмовским наветом я бы с интересом послушал и их.
– Мы не в театре, - отрезал Н'Карн, нащупывая столовый прибор.
Готрейн открыл рот для следующей дерзости, но его остановило появление несколько всклокоченного Дарнадея. Он застыл за спинами Ровальда и
– Для меня не накрыто.
– Эй, соколик общипанный, - Готрейн сурово посмотрел на лакея, ожидавшего распоряжений.
– В чем дело?
Слуга забормотал что-то о том, что приказано было накрыть на девять персон.
– Но здесь их десять! Раз, два, три, четыре, пять... Де-сять!
Слуга, беспомощно покраснев, умчался за посудой.
Дарнадею пришлось провести в чрезвычайно неудобном положении оставшегося без места гостя не меньше трех минут, прежде чем все было улажено. Настроение его со свистом летело в пропасть. Поэтому когда Готрейн имел неосторожность справиться о походе Дарни в погреб за вином, тот вскипел
– Я не лакей, чтобы лазить по чуланам и поторапливать твою челядь! Довольно лакать вино! Я не удивлюсь, если узнаю, что фаонское не смогли найти, потому что ты его выпил еще в прошлом месяце! Пойди проспись, а потом поговорим. Может быть, тогда у тебя пропадет охота пичкать меня дурацкими поручениями.
За столом повисла напряженная тишина. Готрейн смотрел на друга расширенными глазами, не моргая. Вдруг хлопнул ладонью по коленке и разразился задыхающимся хохотом, с трудом выдавливая сквозь смех отдельные слова:
– Хор-рош!... барррон... отшил... Взорвался, треснул по швам наконец-то! Ж-жор, я сделал это... Дарни, а ты можешь, когда тебя достать!
– Ты... Да ты псих, Рейн! Настоящий жоров псих!
– заорал Дарнадей, начиная забавно пофыркивать.
– Сказал бы сразу, что хочешь увидеть меня в бешенстве. Я б тогда не сдерживался все эти годы!
– О-о-о!!! Благородный, серьезный, холодный сноб Дарни! Какое удовольствие - сдернуть с тебя покрывало выдержки.
Гости застыли, в некотором опасении косясь на оголтелую парочку, что перекрикивалась через весь стол из одного конца в другой. Лайлин, встретившись взглядом с Эрикиром, тут же уткнулась носом в пустую тарелку, сдерживая улыбку. Эри умудрился скорчить такую гримасу, что не было никаких сил терпеть.
– Смотри, что плывет прямо к нам!
– оживился Готрейн, вскидывая руки.
– Кардо! А где фаонское, соколик?
– Нету, господин. Очевидно, его уже выпили...
Новый взрыв хохота заставил слугу умолкнуть на полуслове. Смущаясь, он составил бутылки с подноса на стол и, откупорив одну, принялся разливать напиток по бокалам.
После первого тоста - за дружбу - застолье можно было считать открытым.
Теаран вяло ковырялся вилкой в тарелке, с предельной осторожностью поднося махонькие кусочки к губам - только бы не угодить мимо рта, размазав по щекам жир. Когда Лайлин предложила ему помощь, он отвел ее руку и покачал головой. Меньше всего ему хотелось, чтобы его кормили из ложечки под горящими любопытством и жалостью взглядами незнакомых
Неи потихоньку наблюдала за поведением Лайлин и графа Эл Тейтон, отмечая легкие касания рук, внимательные взгляды девушки, улыбку, пробегавшую по губам Вларда, когда она что-то шептала, склоняясь к его уху. Б'Руан была падка на красивые романтические истории. И картина этой нежной связи между юной красавицей и слепым графом, не на шутку распаляла ее воображение. Наконец, леди не выдержала, и, смущаясь, спросила:
– Ваше сиятельство, вы и Лин помолвлены?
Теаран опустил вилку, в который раз сокрушаясь по поводу провинциальных нравов, царящих в этой глуши. Но вопрос прозвучал, и необходимо было как-то отреагировать. Н'Карн пожалел, что не может видеть лица Лайлин. Одного взгляда хватило бы, чтобы договориться о подходящем ответе. Теаран быстро прикинул в уме реакцию на слово "нет": разочарование жаждущей романтики Б'Руан, укрепление в своих намерениях ловеласа Готрейна и, наконец, подозрения со стороны остальных на счет того, зачем незамужней девице тащиться вслед за опальным графом на край света. Подведя черту, он просто ответил:
– Да.
У Лайлин в груди что-то екнуло, и к щекам хлынула кровь. Она торопливо отпила вина, ради самого процесса. Прежде чем отставить кубок, нервно взболтнула содержимое и сделала еще один глоток. В голове разлилось теплое озеро, медленно стекая к сердцу.
– Какое самопожертвование, - умилилась Неи, пытаясь перехватить блуждающий взгляд невесты графа.
Теаран по привычке вскинул бровь, чувствуя, как под повязкой натянулась кожа, изуродованная шрамами. "Да уж, тут нужна прямо ангельская самоотверженность, чтобы прыгнуть в объятья к калеке, заслужившему немилость самого Арга, и броситься с ним в бега по лесам и долам. Браво, Лайлин! В глазах деревенской кокетки ты заслуживаешь нимба вокруг головы".
Н'Карн сам удивился, откуда взялись эти досада и раздражение. Необъяснимый толчок злобы напугал его.
"Тпру. Стоять. Ты размечтался. Никто не прыгал к тебе в объятья. Наоборот - это тебя приняли, утешили и приголубили в минуту твоей слабости. И до сих пор принимают. Не гонят, и не отворачиваются. Так что засунь свое злобство себе в глотку и хоть подавись им. Но права брызгать ядом в Ее сторону ты не имеешь".
– Любовь так редка в наше время, - продолжала медовый лепет Б'Руан.
– Порой, я даже сомневаюсь в ее существовании. Люди не склонны верить в то, чего не видят, не могут ощутить и осознать. Для этого и нужны примеры счастливых пар вроде вас. Чтобы не терялась вера.
– Неи, вы романтичны настолько, что у меня начинают болеть зубы, - вставил кисло Готрейн, пожирая глазами тонкую фигурку в жемчужном атласе.
– Любви нет. Есть выгода от совместного времяпровождения. Или же необходимость в таком времяпровождении. Леди вполне могла последовать за его сиятельством лишь потому, что не могла остаться. В силу каких-либо неизвестных нам причин.
– Пятая за сегодняшний день бутылка не пошла тебе на пользу, Рейн, - покачал головой Дарнадей, подбадривающе улыбаясь Лайлин.
– Не обращайте внимания на повесу. Его язык полощется по ветру без ведома мозга.