Коллапс системы
Шрифт:
Тарик сначала хотел хлопнуть меня по плечу, но вместо этого неловко пожал собственными, вспомнив, что мне это не понравится.
– Просто не забывай, что мы прикроем, – сказал он.
Я вдруг понял, почему Айрис заговорила о его прошлом, связанном с санкционированными корпоративными убийствами; она хотела навести его на мысль о своей нынешней работе и моей, о том, кто будет принимать решения относительно безопасности. Наверное, у нас было что-то общее.
ГИК-дрон промолчал, но я знал – он рад, что я отправил людей обратно в шаттл.
Пока ГИК-дрон поднимал через люк сначала Айрис, а затем Тарика, я пересек простор темного ангара и встал перед люком в докорпоративную структуру. Он был приоткрыт,
Люди… Ну какого хрена сепаратистам понадобилось селиться именно тут? Потому что они боялись? Если моя теория в пометке «обдумать позже» верна, корпорацию «Адамантин» предупредили о враждебном поглощении ее штаб-квартиры и активов, и она сообщила некоторым колонистам, что на планету может явиться другая корпорация и уничтожить все следы инопланетного заражения, чтобы планета не потеряла в стоимости. Это место выглядело как потенциальное убежище. И при имеющихся ресурсах это было вполне осуществимо. В основной колонии «Адамантина» имелись подземные бункеры для производства продуктов питания, которые в основном перестали использовать, как только начали выращивать в воздушном пузыре оксигенные культуры; там наверняка нашлось бы запасное гидропонное оборудование и материалы для выращивания урожая. Даже если здесь не было собственного, еще функционирующего источника энергии, установки для терраформирования находились рядом, а местные инженеры знали, как извлечь из них энергию.
Я получил с дрона видео, на котором вроде было изображение докорпоративного строения, вот только фильтры ночного видения дрона работали паршиво, а значит, и мои будут не лучше. Без сканеров и почти без визуальных данных я не замечу даже сотню зараженных людей, пока не наткнусь на одного из них.
Нет-нет, я не топтался на месте, я занимался делом. Дроны, я ждал свои дроны.
Да, надо было надеть бронекостюм.
Так вот, ранее, после (зачеркнуто), Третий сказал, что я могу носить его бронекостюм, если захочу. Точнее, он этого не говорил. Он еще не догадался, что может владеть имуществом, принадлежащим только ему и никому другому, поэтому он попросил меня пойти за ним в арсенал ГИКа, где хранились бронекостюмы, и просто встал там, растерянным видом указывая на дверь. Да, мне, ГИКу, Оверс и Тури пришлось 2,3 минуты расспрашивать Третьего, прежде чем мы сообразили, что он пытается сказать. Бронекостюм – это обычная экипировка, и Третий не понимал, почему я просто его не возьму. Потому что он на хрен мне не сдался, вот почему. Я наплевал на бронекостюм с самого начала, но, когда мы еще находились у маршрутизатора, а Ратти, Тарик и Айрис готовились к миссии, Третий снова меня спросил. Бронекостюм по-прежнему лежал в хранилище, но можно было сложить его, и зонд доставил бы его к нам. И я снова отказался.
Да, теперь я знаю, что совершил ошибку. Третий предложил мне и свои дроны, у него их осталось гораздо больше, чем у меня, после того как я использовал их, чтобы наделать дыр в черепах враждебных объектов и в сражении с Целями. И я тоже отказался. Ну почему ты такой, Киллербот?
– Почему круглые люки пугают сильнее, чем квадратные? – спросил Ратти из шаттла, разглядывая ангар через мою сеть.
ГИК-дрон уже поднял Айрис и Тарика на плоскую каменистую полоску у подножия плато.
Они только что с помощью наземного датчика нашли безопасную посадочную площадку для шаттла. С камеры шаттла плато выглядело естественным – темный камень с красными минеральными вкраплениями, как и везде вокруг. Но карта, которую составил ГИК-дрон, показывала, что внизу находится докорпоративное сооружение.
– Что-что? – смущенно переспросил Тарик.
– Это широкоизвестный факт, – сказал Ратти с сиденья
– Где этот факт широко известен? – потребовал ответа Тарик, когда шаттл приземлился, подняв клубы пыли. – И с какой стати люки вообще пугают?
Двух дронов было недостаточно, но я ничего не мог с этим поделать. Скальные породы экранировали от помех, и сканеры дронов снова заработали, но только на очень короткой дистанции. Я получил более четкую картинку с камер и реальные данные о передвижениях и, надо сказать, почувствовал облегчение. Даже если сейчас видел лишь темноту и время от времени стену, которую система наведения дронов обнаруживала как раз вовремя, чтобы не врезаться в нее. Так медленно дроны еще не работали, но они хотя бы делали свое дело.
Хотя замешательство Тарика вполне понятно, Ратти не ошибся. Я сделал быстрый запрос по форме люков в своем хранилище медиафайлов, сосредоточившись на популярных приключенческих и остросюжетных драмах или ужастиках, где опасная фауна, пираты, люди или боты-убийцы, магическая фауна, неопознанное зло, а также просто чудовища связаны с круглыми люками. Результаты я отправил в общий канал.
«Ты занимаешь место в хранилище под эту дрянь?» – спросил ГИК-дрон.
– Восемьдесят процентов, – потрясенно сказал Ратти. – А я-то думал, что пошутил.
Опустился трап, и Айрис прыгнула на него.
– Дело не в форме люка, – сказала она, – а в симметрии колонн по обеим сторонам.
– Я не собираюсь повторять запрос, – заявил я.
Два моих жалких дрона по-прежнему не увидели ничего интересного, но получили данные об относительном расположении стен, потолка и пола, а ограниченное сканирование показало нечто похожее на отключенный силовой провод под каменной облицовкой. Однако данных было недостаточно, чтобы построить настоящую карту огромного пространства, даже если бы сканеры работали полноценно. Зал был даже больше ангара и почти пуст.
Айрис и Тарик уже прошли через шлюз в шаттл. Они отстегнули и откинули шлемы. Тарик плюхнулся в кресло, а Айрис прислонилась к спинке кресла Ратти, глядя на экран.
ГИК-дрон влетел обратно в ангар и вернулся ко мне. Мне следовало приказать ему остаться в шаттле с людьми, но… Я просто не смог.
– Давайте подождем, пока факты не проявятся сами, – предложил Ратти.
Он имел в виду факты о люке. Ну да, именно этого мы и ждем.
«Айрис права, – сказал ГИК-дрон, – дело в симметрии люка, расположенного между двумя колоннами, на одинаковом расстоянии от стен. Для тех, кто подвержен внушению, это означает, что в поле зрения вот-вот появится нечто.
Под «подверженными внушению» он имел в виду идиотов.
– Знаешь, если окажется, что там пусто, вся болтовня о чудовищах будет звучать глупо, – сказал Тарик.
– Неприятно тебе это говорить, но она уже звучит глупо, – сухо произнесла Айрис. И добавила: – Автостраж, у тебя есть план?
Дрон-разведчик № 1 послал предупреждающий сигнал, и я велел ему замереть. Его камера только что уловила искусственный свет, и явно не аварийное освещение из коридора. Таким было освещение от аккумуляторов в главной колонии «Адамантина». Ну вот.
– Есть контакт, – сказал я.
Космическим монстрам и неведомому злу не требуется освещение. А вот зараженным людям требуется. Наверное.
– Что? Где? – Тарик нахмурился, глядя на экран.
– Сообщение дронов, – объяснил Ратти.
Он открыл со мной приватное соединение и сказал:
«Автостраж, ты не рассказываешь нам, что происходит».
Точно, он прав. Я опять облажался.
– Дрон обнаружил в коридоре искусственное освещение, – доложил я по коммуникатору.
– Всегда следует предполагать, что дроны что-то нашли, – сказал Ратти Тарику, пытаясь меня прикрыть.