Клоун
Шрифт:
«Младший брат мадам Шэрон? Она — Потусторонняя… Твою ж мать! Неужели она тоже из пути Демонессы?! Точь-в-точь как тот „Подстрекатель“ Трисс!» — на Клейна внезапно снизошло пугающее озарение, от которого он едва не подпрыгнул на месте.
«И почему Трисси так долго скрывалась именно в Тингене? Потому что у нее здесь была сообщница?» — Клейн еще пристальнее всмотрелся в фотографию, и теперь сходство молодого человека с мадам Шэрон казалось ему абсолютно неоспоримым.
Его почти прозрачное призрачное лицо исказила красноречивая гримаса. Юноша понял, что отныне он просто физически не сможет вспоминать
Взяв эмоции под жесткий контроль, Клейн вновь принялся ощупывать стенки сейфа, надеясь найти еще какие-нибудь тайники.
И пусть сейчас он был не в состоянии взять в руки обычный лист бумаги, разница между прохождением сквозь плотные предметы и пустоту была более чем ощутимой. Да и объекты с разной плотностью «звучали» для его Духовного тела совершенно по-разному.
В процессе этих поисков Клейн внезапно замер.
Прямо у той стенки сейфа, что прилегала к стене комнаты, он нащупал пустоту. Скрытую панель!
Убедившись в отсутствии угрозы, юноша скользнул внутрь. Перед его взором предстали всевозможные мази, благовония, порошки из трав и прочие оккультные атрибуты. А среди них возвышалась искусно вырезанная из белой кости статуэтка божества.
Изваяние размером с ладонь изображало прекрасную женщину. Ее волосы были неимоверно длинными, струясь до самых щиколоток. Каждая прядь была вырезана настолько детально, что напоминала толстую, извивающуюся змею.
А на кончике каждой такой «змеи» красовался глаз. Некоторые были закрыты, другие широко распахнуты, образуя жуткую, сводящую с ума россыпь.
Клейн отшатнулся от испуга. «Почуяв» невыносимо едкий, первобытно зловещий смрад, он пулей вылетел из тайника.
Теперь он наконец-то понял, почему его предыдущее гадание на наличие потайных дверей дало сбой!
Глава 197
Зеркало медиума
Клейн пятился до тех пор, пока полностью не выбрался из массивного сейфа. Лишь убедившись, что всё в порядке, он наконец-то успокоился и вернул себе самообладание.
«Эта статуэтка из белой кости донельзя зловещая… И пусть она не таит в себе прямой угрозы, от нее всё равно становится необъяснимо не по себе… Неужели… неужели это и есть та самая Изначальная Демонесса? Еретическое божество, стоящее в одном ряду со Скрытым Мудрецом, Темной Стороной Вселенной и Истинным Творцом?» — вспомнив свои недавние догадки насчет мадам Шэрон, Клейн мгновенно осознал, чье именно воплощение может скрываться за этой фигурной резьбой.
Пока эти мысли крутились в его голове, Духовность внезапно забила тревогу, и на него накатило дурное предчувствие.
Юноша поспешно подлетел к окну с затейливым орнаментом и выглянул на улицу. В свете газовых фонарей он увидел карету, которая быстро и плавно подъезжала прямо к парадному входу.
«Мадам Шэрон вернулась?» — сердце Клейна екнуло. Теперь источник надвигающейся опасности стал предельно ясен.
Учитывая, что Трисс превратилась в женщину лишь после зелья 8-й Последовательности «Подстрекатель», она, вероятнее всего, находилась на 7-й ступени. А мадам Шэрон вращалась в высших кругах Тингена уже далеко не первый год, а значит, с огромной долей вероятности была куда сильнее Трисс. Рассудив так, Клейн не стал геройствовать и полагаться
Причина крылась еще и в том, что запас талисманов был жестко ограничен. Потратишь один — останется меньше. И никто не знал, когда ему вновь удастся выманить Мутировавший Священный Знак Солнца, чтобы пополнить арсенал. Раз уж ситуация не была критической и выход имелся, Клейну совершенно не хотелось разбрасываться столь ценными козырями. К тому же после этого неминуемо всплыл бы вопрос: а как вообще всё это объяснить?
Не мог же он заявить Данну Смиту: «Знаете, тут просто мимо проходил один невероятно сильный и добрый джентльмен, вот он и решил мне помочь»?
Что же касалось медного свистка Азика, то Клейн попросту не был уверен, обладает ли призываемый «посланник» хоть какими-то боевыми навыками. А вдруг этот исполин лишь выглядит устрашающе, а на деле годится только для доставки почты?
«Одних лишь найденных улик с лихвой хватит, чтобы поднять по тревоге весь отряд Ночных Ястребов. С какой стати мне лезть на рожон и устраивать с мадам Шэрон дуэль один на один? Мы же можем навалиться на нее всем скопом!» — мысленно подчеркнул Клейн.
Завершив призыв, он со свистом вернулся в таинственное пространство над серым туманом. Окутав себя Духовностью, он стремительно рухнул обратно в реальный мир, воссоединившись с собственным телом.
Он быстро задул и спрятал свечу, развеял невидимую духовную стену и мышью выскользнул из спальни мадам Шэрон. Юноша бросился назад тем же путем, каким и пришел, но времени на то, чтобы вернуть задвижку балконной двери на место, у него уже не оставалось.
Съехав вниз по водосточной трубе и перемахнув через забор с противоположной от парадного входа стороны, Клейн скрылся в саду. Перебежками, таясь в тенях, он добрался до соседнего квартала и лишь там позволил себе нанять дорогущую ночную карету, чтобы отправиться прямиком на Зотланд-стрит.
Мадам Шэрон, облаченная в изящное черное платье, которое лишь подчеркивало ее обольстительную красоту, неспешным шагом поднялась на второй этаж. Отослав горничную, она повернула ручку и распахнула дверь своей спальни.
Ее невинный, влажный взгляд внезапно застыл. В глазах отразились тончайшие, почти прозрачные и невидимые невооруженному глазу нити. В них не было ни малейшего духовного сияния, и они до жути напоминали волосы больного человека. Если не знать об их существовании заранее или не обладать весьма специфическим зрением, заметить эту паутину было бы попросту невозможно.
А сейчас… все эти нити были порваны, безвольно свисая к полу.
Мадам Шэрон слегка прищурилась и перевела тяжелый взгляд на массивный сейф мышиного цвета.
— «3–0217».
Поскольку за вратами Чаниса в Тингене хранилось не так уж много Запечатанных артефактов, Клейн без труда вспомнил, что именно капитан собирается запросить:
— «Номер: 0217».
— «Название: Зеркало медиума».
— «Уровень угрозы: 3. Представляет определенную опасность, требует осторожности при использовании. Выдается исключительно для операций с участием не менее трех оперативников».