Клоун
Шрифт:
Клейн беззвучно попятился, благоразумно отступая поближе к спасительной лестнице.
Он всецело доверял благородству мистера Азика, но до смерти боялся, что тот потеряет контроль над своими силами.
Терзаемый тревогой, юноша прождал несколько напряженных минут. Наконец Азик убрал ладони от лица и медленно поднялся на ноги.
«В мистере Азике что-то изменилось… Так подсказывает мне Духовность… Хотя Духовное зрение не фиксирует никаких кардинальных сдвигов в цветах ауры. Да и эмоциональный фон всё такой же — горечь, потерянность
— Я вспомнил кое-какие вещи. Но это лишь крошечная часть правды, — произнес Азик абсолютно ровным, лишенным эмоций голосом.
Обведя подвал взглядом, он добавил:
— Я чувствую здесь присутствие той самой силы, что породила дисгармонию в твоей судьбе.
— Что? — Клейн сначала опешил, а затем с искренней радостью выпалил: — Вы можете отследить ее источник?
«Тот самый кукловод из дома с красным дымоходом не только втайне подстраивал совпадения, но еще и наведался в заброшенный замок Ламуда, чтобы утащить череп черного рыцаря?!»
«И что он вообще задумал? Какова его истинная цель?»
— Прошло слишком много времени. Но я хочу попробовать, — в низком голосе Азика клокотала первобытная ярость, словно он был готов в любую секунду взорваться, как вулкан.
— И как именно? — с любопытством спросил Клейн.
Азик вернулся к гробу. Вперив взгляд в белеющие кости, он ответил:
— Он украл череп моего ребенка. Я собираюсь использовать кровные узы, чтобы выследить его.
«Вашего ребенка? Мистер Азик, вы абсолютно уверены, что этот рыцарь в черных латах — ваш сын? Выходит, вы и впрямь древний реликт… И действительно теряете память каждый раз спустя определенный промежуток времени? И это — плата за бесконечно долгую жизнь?» — Клейн незаметно втянул воздух. Ему казалось, будто он лицом к лицу столкнулся с мифическим существом из древних легенд.
Тем временем Азик вытянул правую руку и ногтем большого пальца, внезапно ставшим острым как бритва, полоснул себя по указательному.
Капля алой крови сорвалась вниз, безошибочно угодив прямо на кость.
Она мгновенно впиталась внутрь, и в ту же секунду весь скелет целиком окрасился в жуткий кроваво-красный цвет.
Уа! Уа! Уа! Клейн внезапно услышал надрывный плач младенца. По спине пробежал холодок — ему почудилось, будто кто-то пристально сверлит его взглядом со спины.
Юноша молниеносно выхватил револьвер, направил ствол себе за спину и лишь затем медленно обернулся. Но его взору предстала лишь абсолютная пустота. Там не было ни единой живой души.
Исчезла даже лестница, ведущая на поверхность!
Уа! Уа-а-а!
Детский плач непрерывным потоком ввинчивался Клейну в уши. Он снова перевел взгляд на саркофаг и с содроганием увидел, как оттуда, клубясь густым черным туманом, поднимаются бесчисленные искаженные, призрачные лица. Сплетаясь воедино, они образовали жуткую, пугающую дверь.
Скр-р-р!
Призрачные
Сквозь щель в открытых вратах Клейн разглядел белоснежный череп. Он валялся у подножия какого-то темно-бурого дерева, небрежно брошенный на произвол судьбы. И прямо на глазах юноши этот череп рассыпался в прах, развеянный порывом ветра.
Бах!
Дверь с грохотом захлопнулась, безжалостно отрубив бесчисленные бледные руки, которые дождем посыпались на пол.
В этот миг Клейн услышал долгий, протяжный вздох. Это вздыхал мистер Азик, и в этом звуке, казалось, сквозила тяжесть самой истории.
Вместе с этим вздохом черный туман мгновенно рассеялся, а плач младенца оборвался. Всё вернулось на круги своя, разве что в подвале стало еще на порядок холоднее.
Стуча зубами и дрожа от пробирающего до костей озноба, Клейн заглянул в саркофаг. Багрово-красные кости вновь обрели свой первозданный, кристально-белый цвет.
— Мне очень жаль. Найти его так и не удалось… — глухим тоном произнес Азик, всё еще стоя спиной к юноше.
С этими словами он протянул руки и задвинул крышку гроба на место.
— То, что не нашли — это вполне нормально. Вот если бы нашли — это был бы настоящий сюрприз, — попытался утешить его Клейн.
«В конце концов, в этом деле мне уже столько раз приходилось разочаровываться…» — мысленно добавил он.
Азик бросил последний взгляд на саркофаг и медленно обернулся:
— Я продолжу поиски. И надеюсь на твою помощь.
— Никаких проблем. Я и сам этого хочу, — Клейн с трудом подавил в себе порыв прямо сейчас выложить Азику всё о деле с «красным дымоходом».
Всё равно в этом не было никакого толка. Ему предстояло лично, своими глазами опознать цель.
Впрочем, это изрядно облегчало юноше жизнь, решая одну грандиозную проблему: как именно втянуть в дело Ночных Ястребов после того, как он найдет тот самый дом с красным дымоходом. Клейн совершенно не обольщался на свой счет — он ни за что не смог бы в одиночку расправиться с таким таинственным и пугающим кукловодом.
Но теперь… теперь он мог просто обратиться за помощью к мистеру Азику!
Азик приоткрыл рот, словно собираясь что-то добавить, но в итоге лишь тяжело вздохнул и молча зашагал к лестнице.
Покинув подвал и заперев за собой потайную дверь, они в абсолютной тишине побрели прочь из заброшенного замка, пробираясь сквозь заросли сорной травы и колючего кустарника.
Посреди густого ночного мрака Азик внезапно нарушил молчание:
— Как только мы покончим с этим делом, я уволюсь и покину Тинген. Отправлюсь на поиски своего потерянного прошлого.
— Мистер Азик, вы поняли, что именно с вами произошло? — не в силах скрыть любопытства, спросил Клейн.