Клоун
Шрифт:
Глава 93
Новые дневники
Высоко над серым туманом гигантские каменные колонны подпирали своды монументального храма.
Возле древнего, испещренного временем длинного бронзового стола внезапно вспыхнули два сгустка багрового света. Они замерцали и вытянулись, превращаясь в размытые человеческие силуэты.
— Добрый день, господин Шут.
Одри, чей облик казался подернутым легкой дымкой, изящно присела в реверансе и с легкой улыбкой добавила:
— Какая жалость,
— Ваше могущество превосходит любые наши ожидания, — вторя ей, почтительно произнес Элджер Уилсон.
Клейн, с ног до головы укутанный густым, непроницаемым серым туманом, плавным жестом опустил правую руку, словно отвечая на нечто совершенно обыденное:
— Весьма недурно. Это доказывает, что мы движемся в верном направлении. Впредь, если в полдень понедельника вы окажетесь заняты, просто проведите этот ритуал заранее и сообщите мне. Разумеется, строчку с мольбой о «хорошем сне» нужно будет заменить на конкретную причину вашего отсутствия.
— Поняла.
Легким, радостным тоном отозвалась Одри, кивнув, и добавила:
— Господин Шут, мне удалось раздобыть еще одну страницу из дневника императора Росселя. Если я правильно помню, за мной должок еще в одну страницу.
— Всю эту неделю я находился далеко от суши, поэтому не смог отыскать ничего нового, — Элджер прижал правую руку к груди и склонился в извиняющемся поклоне.
— Не стоит переживать. Это дело изначально рассчитано на долгую перспективу.
Клейн откинулся на спинку кресла и, легонько постукивая указательным пальцем по подлокотнику, перевел взгляд на мисс Справедливость:
— Можете «выразить» свою страницу прямо сейчас.
Одри едва заметно склонила голову:
— Слушаюсь вашей воли.
Она взяла материализовавшуюся на столе перьевую ручку. Сосредоточившись, девушка принялась воскрешать в памяти зазубренные символы, вкладывая в процесс жгучее желание перенести их на бумагу.
Не прошло и пары секунд, как лежащий перед ней пергамент покрылся ровными, аккуратными строчками убористого текста.
Быстро проверив результат, она отложила ручку и сказала:
— Готово.
Клейн плавно приподнял руку, и желтовато-коричневый пергамент мгновенно переместился к нему в ладонь.
Опустив взгляд, он без малейших эмоций на лице принялся за чтение:
«Девятое июля. Мне в голову пришел весьма занимательный вопрос. Если пути Последовательностей также называют божественной благодатью или божественными путями, то почему каменную плиту, на которой записаны все двадцать две полные цепочки, назвали „Скрижалью Богохульства“? Богохульство… Какое многозначительное слово… Кого именно оно хулит?»
«И кто вообще создал эту Скрижаль? Как этот некто умудрился собрать все пути Последовательностей воедино? Что еще на ней высечено?
«Двенадцатое июля. Сегодня я узнал один любопытный факт. Запечатанные артефакты составляют основу военной мощи любой Церкви. И пусть некоторые из них чудовищно опасны, именно они определяют силу организации. Так вот, среди семи великих Церквей меньше всего Запечатанных артефактов у Церкви Бога Ремесленников. Да и те, что есть, обладают наименьшим уровнем угрозы… Неужели я вступил в совершенно бесперспективную шарашку? Нет, стоит смотреть на вещи иначе: чистый холст идеален для живописи! Чем слабее организация, тем больше у меня шансов проявить себя и подмять ее под себя!»
«Четырнадцатое июля. Я вновь встретился с таинственным мистером Заратулом. Поразительно, но он оказался предводителем древней организации „Тайный Орден“!»
Дочитав до этого места, Клейн резко сузил зрачки, едва не выдав себя неконтролируемой реакцией.
В архивах Церкви Богини Вечной Ночи значилось лишь то, что семья Заратул имеет некую связь с Тайным Орденом. Но император Россель в своем дневнике прямо и недвусмысленно заявлял: таинственный мистер Заратул был предводителем этой организации!
Судя по всему, Тайный Орден действительно владел путем «Провидца». Теперь в этом не оставалось никаких сомнений…
Пока Клейн изучал дневник, Одри по своей привычке устремила взгляд во главу стола, намереваясь пустить в ход навыки наблюдения.
Увы, ее взор наткнулся на непреодолимую преграду из густого серого тумана, не сумев разглядеть ни единой детали.
Опешив на секунду, девушка внезапно опомнилась. В панике она отвернулась, поспешно переведя взгляд на мерцающие вдали иллюзорные темно-красные звезды.
«Какая же я безрассудная, дерзкая и глупая! Как я вообще посмела наблюдать за господином Шутом?.. Слава богу, Он не разгневался», — Одри незаметно для всех высунула язычок и тут же напустила на себя расслабленный вид, словно просто любовалась пейзажем. Ей не хватало разве что насвистывать веселую мелодию для полной убедительности.
Элджер же сидел в абсолютном молчании. Устремив взгляд на поверхность бронзового стола, он вел себя с таким благоговением, словно находился перед ликом истинного божества.
Клейн взял свои мысли под контроль и перевел взгляд на последние строки:
«Узнав, что я стал „Савантом“, мистер Заратул заметил, что я выбрал путь, обреченный на тернистость и трудности, но относительно безопасный на начальных этапах. Я спросил его о причинах, на что он лишь усмехнулся и бросил, что пути Последовательностей таят в себе куда больше секретов, чем я могу себе представить. Не удержавшись, я поинтересовался, к какой Последовательности принадлежит он сам. Он ответил, что его 9-я ступень — это „Провидец“».