Карма

Найт К. А.

Ричер моргает, и моя ухмылка становится шире. Бормоча себе под нос, он снова переводит взгляд на новичков.

— Это ты устроила пожар?

— А ты сомневаешься? — я ахаю, оскорблённая, открывая пиво и делая глоток. Он бросает на меня взгляд, и я пожимаю плечами. — Они наехали на моих.

— Справедливо, — он кивает. — Ходят слухи.

— А когда не ходят? — стону я. — Клянусь, Ричер, ты сплетни любишь больше, чем Тей.

— Я за тебя переживаю, малая, — я встречаюсь с ним взглядом и вижу, что он серьёзен. — Ты связалась с очень

влиятельными, плохими людьми, и это ставит на тебя мушку.

— Не в постели я с ними⁴, поверь. Хотя с такими раскладами мне бы уже хоть бонусы получать, раз люди думают, что я там, — бросаю я, прежде чем вздохнуть. — Я не с ними. Это была путаница, и я гарантирую, они позаботятся, чтобы все об этом узнали. Ты знаешь мои правила.

— Знаю, — кивает Ричер. — А они?

— Узнают, — бормочу я, делая ещё один глоток. — У тебя тут много свежей крови.

— Надо же как-то зарабатывать, — замечает он. — Я слишком стар, чтобы носиться по этим улицам, так что больше ни на что уже не гожусь. К тому же это мешает им таскать оружие и наркоту, если они здесь. Ты слишком медленный! — его крик внезапный, и я прослеживаю взглядом за тем, куда он смотрит, на боксёра, который лупит по мешку. — Да даже Бэкс могла бы надрать тебе задницу с закрытыми глазами.

— Она? — здоровенный ублюдок хохочет, разминая костяшки, пытаясь выглядеть устрашающе, пока я наблюдаю за ним. — Выглядит так, будто я её за секунду сломаю. Ну как? Покажешь, какая ты крутая?

— Я так испугалась, — изображаю дрожь. — Ладно, но я играю нечестно, — он прёт ко мне, а я прижимаю ладонь к столу, пока он не подходит достаточно близко.

Щёлкнув крышкой, я смотрю, как она с размаху влетает ему в лицо, и он валится на пол, заставляя Ричера вздохнуть.

— Того, кого ты только что ослепила, – мой лучший боец.

— Упс. У него был слишком большой рот, — пожимаю плечами. — У него есть второй глаз. Перебор полагать, что ему нужны оба.

— Бэксли, — одёргивает он, пока боксёра уволакивают. — Есть и другие слухи.

— Говори.

Информация – это сила, и он, может, и сплетник, но он знает больше, чем кто-либо здесь. Так он и выжил так долго.

— Говорят, что пропал старший Сай – насколько я слышал, это работа изнутри, — это цепляет моё внимание. Я никому не говорила о пропаже Кейна, и сомневаюсь, что они тоже, но до улиц уже дошло. — Я даже слышал, кто может за этим стоять.

— Ну? Не заставляй меня ждать, — тяну я, но он выглядит слишком серьёзным, и его глаза метаются по сторонам.

— Бутчер, — бормочет он, и я замираю, вся мгновенно каменея.

— Насколько ты уверен? — спрашиваю я, мой голос звучит холодно.

— Почти на сто процентов. Его люди хвастались в баре за пределами Май, — признаётся он. — Ты в порядке, малая?

Киваю, выдыхая злость и панику. Если Бутчер полез на них, то у меня нет ни единого шанса. Если он думает, что я связана с ними, он снова придёт за мной. Этот мир, который у меня был, рассыплется,

но хуже всего то, что это значит, что он вернулся. Я ждала этого уже какое-то время, но теперь, когда столкнулась с его возвращением, возвращаются весь старый страх и боль. Я допиваю пиво и с грохотом ставлю его на стол.

— Значит, он вернулся? — спрашиваю я.

— Похоже на то. Думаю, он перестал залегать на дно. Наверное, пытается вернуть себе имя и землю, считает, что нападение на такого крупного пса, как Сай, даст ему это, или он просто чокнутый на всю голову.

— И то и другое, — бормочу я, зная его куда лучше, чем мне хотелось бы. — Если это правда, Кейн… Сай в большой беде.

— А тебе-то какое дело? — он смотрит на меня, и я заставляю лицо стать пустым.

— Никакого. Просто говорю, — пожимаю плечами.

— Малая, не делай этого, — он наклоняется ближе. — Ты выбралась. Ты больше не та испуганная девчонка. Не возвращайся туда.

— Если он узнает, что я здесь и жива, он никогда меня не отпустит, — объясняю я. — Мне нужно ударить первой.

— Твою мать, малая, — он ударяет кулаком по столу. — Ты едва сбежала, а теперь хочешь вернуться?

Я накрываю его руку своей.

— Я выжила благодаря тебе. Если он узнает, тебе тоже прилетит. Ты прав. Я больше не та испуганная девчонка. Я оружие, его карма. Я напомню ему об этом.

Вздохнув, он берёт мою руку.

— Не умри, малая, ладно?

— Я? Никогда. Я буду жить вечно, помнишь? — поддразниваю, и мы оба на мгновение замолкаем, прежде чем он отстраняется и открывает себе ещё одно пиво зубами.

— Хватит этой сентиментальной херни, — отмахивается он. — Я так понимаю, тебе понадобятся кое-какие припасы.

— Наверное, но пока давай просто посмотрим, как они надирают друг другу задницы, — я чокаюсь с ним ещё одним пивом, закидывая ноги на стол. С виду я расслабленная и спокойная, но внутри бушует шторм.

Прошлое и настоящее сталкиваются, и всё, от чего я сбежала… всё, от чего я бежала, догоняет меня. В этом мире ничто толком не остаётся тайной или мёртвым надолго, и, похоже, моё время только что вышло.

Я отвлекаюсь, поэтому сначала не замечаю суматоху. Бойцы останавливаются, воздух наполняется растерянностью, и я хмуро оглядываюсь.

— Помнишь, что ты сказала про то, что ты не с ними? — Ричер кивает, и я поворачиваю голову и вижу Нео и Зейна с их охраной в распахнутых дверях зала. — Возможно, тебе стоит им об этом напомнить.

Отпивая пиво, наблюдаю за ними: они оглядываются, потом находят меня и идут в мою сторону так, будто это их место. На них дизайнерские бренды, от них веет деньгами, и при этом двигаются они так, словно им здесь так же привычно, как и в особняке. Это удивляет.

Когда они подходят ко мне, я поднимаю руку.

— Я знаю, зачем вы здесь. Ответ всё ещё «нет». Вы зря ехали, — допив пиво, я ставлю бутылку и киваю Ричеру. — Пойду выпущу пар на твоих новеньких и проверю их, как ты и хотел.