Избранные
Шрифт:
В ту секунду я не могла быть более благодарна ему. С трудом сдерживаясь от желания броситься ему на шею и задушить в объятиях, я крепко сжала его руку и горячо зашептала:
– Скилар, огромное тебе спасибо! Ты даже не представляешь, как много все это для меня значит.
– Да уж...
Оракул прокашлялась и выразительно посмотрела в нашу сторону. Скилар закатил глаза, как бы говоря - вот видишь, ты уже ввязываешь меня в неприятности. Я успокаивающе провела ладонью по его руке и открыла тетрадь.
Кроме нас в кабинете находились принцесса и около десяти Искупителей - в основном, все девушки, не считая Скилара и нелюдимого парня по имени Стилл, который все время смотрел на стены и предпочитал
– Итак, если все успокоились, то сегодня я хотела бы поговорить о приходе к власти Просветителей. Запомните: вы никогда не поймете свою природу, если не узнаете все о магии, которую способны сдерживать.
Она скрестила руки на груди и задумчиво прошлась по комнате, как будто перенеслась мыслями в те далекие, нерадостные времена.
– Давным-давно, больше весен назад, чем помнит современное человечество, мир был совсем другим. Он был отчасти похож на наш - в нем существовали короли и королевы, люди, жаждущие власти, и те, кто находился под ее гнетом. Наверное, большинство из нас посчитали бы его серым и унылым, потому что в нем не было магии - ни Просветителей, ни Искупителей. Сама по себе магия существовала, но люди боялись ее, как боятся всего неизвестного. Каждый, кто обладал даром, объявлялся еретиком - врагом Господа - и сжигался на костре. То были времена Великих Гонений, - Оракул немного помолчала.
– Просветители вынуждены были скрываться и жить в тени, чтобы не привлекать к себе внимания, а Искупители...что ж, их история нам неизвестна. Вполне возможно, они жили среди обычных людей, ведь их дар - это скорее невосприимчивость к чужому дару. Раньше мир представлял собою множество разрозненных королевств, но всех их объединяла одна напасть - горные племена. Жители гор были самыми опасными и кровожадными существами из всех когда-либо живущих - они нападали и жестоко истребляли целые деревни, пытались уничтожить города. Никто не мог найти их, а, согласно легендам, бежать от них было невозможно. В одном из городов жила семья Просветителей - Кристин, Амелия, Стюарт и Агнес Лакнес. Это были самые преданные, самые верные своему дому и народу люди. Как только они узнали, что на их город напало горное племя и начало жестоко уничтожать все, что они любили, они, не побоявшись смерти, вышли на улицы и просветили каждого горного жителя. Те стали первыми Хранителями королевства. Узнав о проявившейся необузданной силе и единственной возможности избавиться от горных племен, люди поддержали семью Лакнес. Один за другим королевства пали, а власть полностью перешла в руки Просветителей. Три сестры и брат разделили мир на четыре региона и отправились править мудро и справедливо - Кристин стала королевой Стейси, Амелия - Кравера, Агнес - Бишопа, а Стюарт - Лакнеса. В их честь люди воздвигли Дворец Спасителей в напоминание о том, как Просветители спасли их от страшных горных племен. Именно поэтому королевский дом Лакнеса считается исключительным - именно от него берут свои корни дети всех регионов.
Скилар вскидывает руку, привлекая внимание Оракул. Она кивает ему, и он медленно произносит:
– Тот факт, что Стюарт стал править Лакнесом, можно считать дискриминацией?
– Кажется, я не поняла тебя, Скилар, - спокойно ответила Оракул.
– Ну, всем девушкам пришлось придумать новые имена для регионов, а Стюарту позволили сохранить фамилию Лакнес...
– Просто не продолжай, - прошипела Ева.
– Что?
– возмутился Скилар, - если бы мы с тобой правили двумя регионами, я бы тоже оставил фамилию Лакнес за собой. Не хватало, чтобы такое звучное звание позорили!
Оракул едва заметно закатила
– У вас есть вопросы?
Я вскидываю руку, толком не успевая подумать. Сейчас мне просто нужно как можно больше информации.
– Что именно известно о происхождении Искупителей? Как нас нашли?
– Я была первой, о ком удалось узнать, - ответила Оракул, глядя мне в глаза, - меня нашли сразу после Слепой войны - я была еще совсем ребенком и не поддавалась магии...Моя мать - видимо, носительница гена, - погибла во времена сражений. Отец прятал меня в Стейси и был просвещен. Меня же оставили свободной, потому что я была еще совсем ребенком. Я выросла во дворце и научилась управлять своей магией. А потом король начал искать других Искупительниц. Мне неизвестно, знают ли другие регионы об Искупительницах. На данный момент - это засекреченная информация.
– А есть такие, как мы, в других регионах?
– поинтересовалась Давина.
– Было бы безумно самонадеянно и эгоистично думать иначе, - подмигнув, отозвалась Оракул.
– И какой же была первоначальная функция Искупителей?
– неожиданно спросил Стилл. Он казался таким же удивленным звуком собственного голоса, как и мы все, поэтому мигом смутился и вперил взгляд в стену.
На этот вопрос Оракул как всегда ответила уклончиво - ничего конкретного, что-то про защиту королевской семьи, и, преимущественно, короля. Недостаток подробностей заставляет меня думать, что во всем это скрыто куда больше того, во что нас посвящают.
Впервые я была даже рада боевым искусствам. На какую-то секунду концентрация и тщательная работа мышц вытеснила из головы все другие мысли, заставив даже Скилар удивленно присвистнуть:
– Для девчонки, которая не в состоянии отличить свою правую руку от левой, ты сегодня на удивление хороша.
Сегодня мы тренировались втроем с Давиной, которая оказалась отличным бойцом - она легко уложила Скилар на лопатки, но едва ли это заставило бы его признать поражение. Во время боя я спросила, видела ли Давина своих родителей после того, как ее забрали во дворец, но она лишь покачала головой:
– Мне не позволяют с ними видеться.
– И ты не находишь это подозрительным?
– Я думаю, что на некоторые вопросы лучше не знать ответов, - пожав плечами, отвечала она.
На мой рассказ о побеге Давина отреагировала так же, как и Скилар - предположила, что мои родители действительно переехали, а я - сошла с ума.
– Слушай, - сказала она, - Солнечный город - наша со Скилар семья. И твоя теперь тоже. Поверь, если бы кто-то из них нас обманывал, мы бы все уже знали. А если бы их обманывал король, то они тоже докопались бы до правды. Думаю, раз система работает, значит, в ней действительно нет прорех.
С этим мне было трудно спорить. Неужели никто за все эти годы не пытался поступить так же, как я? Едва ли это было так.
Во время очередного нападения на Скилар, кто-то осторожно постучал пальцами по моему плечу. Обернувшись, я увидела Эйдана - он стоял с неожиданно смущенным выражением лица, слегка потупив глаза, как будто стеснялся смотреть мне в лицо. Ну, уж это было удивительно.
– Пойдемте, - прочистив горло, проговорил он.
Я растерянно оглянулась на Скилар и Давину, не понимая, к чему он ведет.
– Сегодня тренировать вас буду я.
Не знаю, кто из нас троих в этот момент удивился сильнее.
– В смысле сам тренировать?
– заорал Скилар, - подмастерье тренирует ученика?! В смысле, чувак, это же просто вау!
Давина усмехнулась, приподняв брови.
– Что ж, капитан, вы умеете завоевать девушку.
– И твои чары тебе не помогли, - поддразнил ее Скилар.
Она пихнула его в плечо, сморщившись:
– Отвали, Скилар, ты отвратителен. Сейчас я сама научу тебя хорошим манерам.