Источник
Шрифт:
Шум и плескание воды привлекло внимание Аларет, и она поспешила на помощь. Увидев русалку и Стэфана в облике ворона, отчаянно бившего крыльями в попытке взлететь, она пришла в ужас. Громко и сурово она велела всем остановиться.
– Аларет?
– удивленно произнесла русалка, звонким сладким голосом - Ты ли это?
– Ву, прекрати, - велела Аларет - он со мной.
Стэфан, превратившись в дриаду, плюхнулся на песок, тяжело дыша и озадаченно глядя то на русалку, то на дриаду.
– Сестра, что это за существо?
– спросила русалка,
– Он человек. Его зовут Стэфан.
– ответила Аларет, подошла к Стэфану и подала ему руку. Он отмахнулся и самостоятельно поднялся на ноги.
– Что это за тварь?
– возмутился он, указывая на русалку.
– Да как ты смеешь!
– громко и пронзительно вскрикнула русалка.
– Она русалка. Ее зовут Ву. Она не хотела тебе зла. А тебе не стоит ходить одному по всяким неизвестным местам и целовать всех подряд. В лесу есть существа и пострашнее русалок.
– строго ответила Аларет.
Стэфан возмутился, однако, его перебила русалка.
– Людям воспрещен вход в Этонн. Я свободно могу убить тебя, человек!
– заявила она.
– И я могу делать с тобой все, что вздумаю, пока ты во владениях Лесных существ.
Стэфан вынул меч из ножен и направился к русалке.
– Посмотрим, что ты можешь сделать.
– сказал он, вспыхивая яростью.
Встревоженная, Аларет вступилась перед ним, преграждая Стэфану путь. Она схватила его за руки, умоляя умерить свой пыл и вложить оружие в ножны. Ее голос задрожал, и в глазах появились слезы. Увидев слезу, словно бриллиант мерцающую в луче солнца, катившуюся по щеке дриады, Стэфан мгновенно остыл. Его гнев словно рукой сняло, и он опустил свой меч.
– Хорошо, Аларет. Прости мое поведение.
– произнес он, вспомнив о манерах короля, и отступил назад. Слезы девушки привели его в растерянность.
– Прошу, пойди подальше от реки и разложи мокрую одежду на солнце просохнуть. И жди меня! Я вскоре подойду. Можешь отдохнуть тем временем. Тольуо не ходи далеко.
– тихо произнесла Аларет, украдкой утирая слезу.
Стэфан молча ушел. Русалка молча смотрела на них, сохраняя на лице выражение невозмутимости. Когда Стэфан удалился подальше, Алерет подошла к русалке.
– Сестра, что этот человек делает в Лесу?
– удивилась Ву - Почему он с тобой?
– Он отравлен кровью источника.
– ответила Аларет, присаживаясь на песок у самой кромки воды - Хранительница поручила мне воспитать в нем дух Леса, чтобы он переборол Зло, что течет в его теле.
Русалка подплыла к ней, и склонила голову ей на колени.
– Ох, Аларет!
– горько вздохнула Ву, протянув Аларет руку. Дриада пожала руку русалки.
– Давно он с тобой?
– Нет, Ву, совсем недавно. Но времени у нас нет.
– А он знает, что ты тоже из людского рода?
– тихо спросила русалка. Она вовсе не пыталась скрыть свой вопрос от острого слуха Стэфана, скорее она пыталась, насколько это было ей свойственно, не обидеть чувств Аларет.
–
– отрезала Аларет.
Обменявшись новостями с русалкой, Аларет направилась к Стэфану. Он лежал на траве, освещенной ярким солнцем, подложив ладони под голову. На нем были лишь штаны. Прочая мокрая одежда сохла на нагретой солнцем траве. Рядом с ним лежал пояс с ножнами и мечом. Его мокрые волосы были взъерошены; капли воды мерцали на лице. На мгновение Аларет застыла, проводя взглядом по его телу, но, увидев амулет с двумя скрещенными топорами, лежавший на его груди, мгновенно отвела глаза, словно обожглась взглядом.
Она подошла к Стэфану и позвала его. Он не отвечал. Тогда она опустилась на колени возле него и потормошила его за руку. Его глаза в тот же миг раскрылись. Он зажмурился от яркого солнца, и, разглядев Аларет, облегченно вздохнул.
– Можем идти?
– спросила Аларет - Ты цел?
– Да.
– буркнул он, поднимаясь на ноги.
Надев одежду, они двинулись далее в путь по Лесу. Тата догнал их, когда они уже скрывались в кустарнике, покидая луг. Тяжелое молчание бременило обоих.
– Ву не хотела ничего злого...
– тихо и неуверенно произнесла Аларет - Я ее очень люблю. Она моя сестра-нимфа. Порой она бывает слишком...развратна. Но она очень добра.
– Меня это не волнует.
– отрезал Стэфан.
– Помни, что каждый раз, когда ты проливаешь кровь или причиняешь боль, твое сердце поглощает Зло. Если ты желаешь спасти Среднее царство, ты должен бороться с этими порывами. Это голос Зла, которое течет в тебе.
Стэфан резко остановился на месте. Аларет обернулась к нему.
– Я желаю спасти Бессар и свой народ. Других целей у меня нет. Если вы поможете мне, я помогу вас спасти ваш Лес. Ничего более. Не думай, что я здесь развлекаюсь. Услуга за услугу.
– выпалил Стэфан.
Аларет отвернулась. Хант, следуя примеру хозяйки, проскулив, тоже отвернулся от Стэфана.
– Боюсь, хранительница в тебе ошиблась. И я тоже.
– печально произнесла она. В ее голосе дрожали слезы.
– Почему ты так решила?
– Потому, что в тебе нет Света, равно как и Зла. Но второе зарождается в твоем сердце и дает о себе знать уже сейчас. Боюсь, Свет не имеет ни единого шанса. Мне говорили, что все люди такие - не способные сопереживать.
– Почему ты так ненавидишь людей?
– Я не знаю, что это: ненависть.
– Ты врешь.
– отмахнулся Стэфан - Люди убили твоих родителей?
– Я же сказала, все дриады - одна семья.
– Но у других, почему-то, есть семьи, а у тебя - нет. Да и ты не слишком похожа на них, за исключением твоих рисунков.
– А что с моей внешностью не так?
– удивилась Аларет.
– Твоя кожа имеет красивый цвет, похожий на цвет кожи дикарей, но с примесями зелени, словно мед с пряными травами. И твои волосы - я не заметил никого с такими черными бархатными волосами, как самая мрачная ночь. Почему?