Испытательный срок.
Шрифт:
— Конечно, учитель и врачевал, и за нечистью следил, пока мы в телеге прохлаждались, — поддакнул Михо. — Вот гоз его первым и куснул.
— А ты, Михо, — спросила я, — когда по тракту шел, ничего странного не заметил? Никого не встретил? Говорил, может, с кем?
— Да с кем там говорить? — удивился парень. — С патрулями разве. Очень они меня расспросами донимали.
— Понятно, — пробормотала я. — А еще о чем Ирэм спрашивал?
— Да, о всяком, — Лим досадливо махнула рукой. — Кто откуда, почему вместе едем. Любопытный.
На постоялом
— Даша, Лим, — тихо поприветствовал нас маг. — Как погуляли?
— Хорошо, учитель, — ласково ответила Лим, поправляя одеяло. — Как вы?
— Полегче, мне полегче. Рана уже почти не мокнет. Ирэм, хвала Всепроникающему, отлично справляется. Уж и не знаю, что было бы с нами, свали меня хворь в самый неподходящий момент.
Лим заглянула в кувшин со снадобьем для учителя, перевернула его, но вытрясла лишь несколько капель. Девушка наклонилась над спящей служанкой, собираясь разбудить ту прикосновением, но потом вздохнула и сама занялась приготовлением отвара. Зашипела вода, налитая в согревшийся на огне чайник. Лим разложила на столике мешочки с травами. Одни она откладывала, понюхав и поморщившись, другие отмеряла в миску ей одной понятными порциями, где щепотью, где в пол-ладони. Я заметила, что к некоторым приготовленным горничной мешочкам она даже не притронулась.
— Эльфы выступили на тракт, — сообщила я. — Обозы до Обры разворачивают на восточные тракты, а те, что идут дальше, вовсе не пускают. Зато беженцев с юга в разы меньше. Говорят, маги сумели навести порядок и обуздать нечисть. Учитель, может, нам вернуться к Тонким Озерам? Подождать, когда орки вновь откроют Врата?
Сонтэн покачал головой:
— Даша, вспомни, что я тебе говорил. Вряд ли орки решатся открыть Врата, пока не пройдет достаточное время, чтобы Властитель выгнал троллей с севера и обеспечил дальнейшую безопасность их Землям. Ты же сама говорила, что им вольготно в твоем мире. Подозреваю, Теклак собрал достаточно золота, чтобы пересидеть лихое время. А может, его род знает другие проходы в твой мир. Как ты думаешь, знает?
— Вряд ли. Торговцы специями не видели их почти полгода.
— Значит, ждем обоз?
— Ждем. А то, дай боги, я поправлюсь и сам поведу телегу. Я знаю тракты, на которых эльфы нам не закон.
— Старые тракты? — ужаснулась Лим.
— Да, девочка. Не бойтесь, теперь я смогу вас защитить.
— Теперь? — уточнила я.
— Да, теперь, когда я вновь обрел свою силу.
— Мы очень рады, что вы выздоравливаете, учитель, — простодушно обрадовался зашедший в комнату Михо.
— О, друг мой! Ты вернулся?
Сонтэн принялся расспрашивать Михо о его приключениях. В комнату ввалились остальные члены нашей веселой компании. Мне хотелось задать им несколько вопросов. Всем им. Как ты вновь обрел свою силу и какого
Глава 9. В которой Даша получает неожиданный подарок
Глава 9. В которой Даша получает неожиданный подарок
На следующий день, после завтрака, который, к нашей величайшей радости, готовил Михо и на котором Ирэм почему-то отсутствовал, я пошла искать мага на заднем дворе. За мной увязался Альд, сыто ковыряющий в зубах золотой зубочисткой. Отвязаться от него не вышло, особенно когда он узнал, что я буду учиться магии у Ирэма.
Я думала, владения Банчиса ограничиваются парой зданий, но участок, огороженный заборчиком, тянулся далеко в «частный сектор». Я обогнула здание и ступила в тень между кладбищем старых телег и скудными грядками с тыквой. Мне что-то послышалось, какой-то странный звук, вроде песенки, похожей на ту, что пел в лесу Букашка. Звук привел меня в самый конец хозяйственного двора, к амбарам и пустующей конюшне.
Ворота конюшни были приоткрыты. Песня, похоже, звучала лишь в моей голове, но Альд достал из ножен короткий меч и принял боевую стойку. Я потянула створку, и та со скрипом распахнулась. Внутри было светло, как снаружи, свет магических фонарей бил по глазам. А еще в конюшне стояли свечи. И не конюшня то была, а что-то вроде гаража для телег, с прикрытой мешковиной громоздкой повозкой наподобие боевых эльфийских, задвинутой в глубину постройки и полускрытой тенями. На полу белым кожаным шнуром был выложен круг в окружении свечных огарков и еще целых свечей. А в круге, нарушая все литературные каноны, сидел вовсе не какой-нибудь горемычный Хома Брут, а мой букканчик в своем гламурном «комбезе».
— Баольбин!
— Хозяйка! — Букашка замолк, его раздутое песней горлышко опало. — Хозяйка, Букашка участвует в важном экс…экспременте!
— Стой! — Альд остановил меня требовательным жестом. — Не лезь в круг! Стой же! Эх…
Я пожала плечами. Потом подошла к кругу, схватила буккана за шкирку и вытащила наружу, из «ловушки». Баольбин тут же обхватил руку всеми четырьмя лапками, деликатно выпростался из захвата и словно обезьянка вскарабкался мне на плечо. Там он уселся, ничуть не смущаясь и гордо поводя головой из стороны в сторону. Альд покрутил пальцем у виска – чем-то ему этот перенятый у меня жест полюбился.
— Здесь кто-то есть! — сказал эльф, подбираясь и напряженно вглядываясь в полумрак.
Я насмешливо фыркнула:
— И я даже знаю, кто. Эй, вы, прекращайте балаган! А с тобой, Баольбин, я еще побеседую!
Буккан изогнулся, заглянул мне в глаза и уселся поудобнее, успокоившись, уже научился понимать, злюсь я по-настоящему или можно и дальше продолжать жизни радоваться. Да еще, гаденыш, принялся умываться по-кошачьи, теребя лапками морду. Нам только гостей не хватало, в наш дурдом-то!