Испытание ядом
Шрифт:
Они уставились на меня с изумленным видом.
— Откуда ты… — начал было Янко, но Ари дернул его за руку.
— Она слышала в лесу наш разговор, — пояснил он напарнику: — Насколько близко ты была от нас?
— В пяти метрах.
— Проклятие! — покачал головой Ари, приводя в движение белокурые завитки своих волос. — Нас волнует Валекс. Мы с радостью возьмемся за твое обучение, если он не будет возражать. Согласна?
— Согласна.
Мы с Ари пожали друг другу руки, а когда я повернулась к Янко, то увидела, что он стоит
— Выкидушка! — заявил он, крепко пожимая мне руку.
— Что? — переспросила я.
— Пружинный нож будет лучше, чем обычный нож, — пояснил Янко.
— И где я его буду носить?
— Будешь привязывать к бедру. Прорежешь дырку в кармане штанов. А если на тебя кто-нибудь нападет, достаешь нож, нажимаешь, на кнопку, и у тебя выскакивает тридцатисантиметровое лезвие. — Янко показал, как это делается, и нанес воображаемый удар Ари. Тот с гримасой схватился за живот и повалился на землю.
«Прекрасно», — подумала я.
— И когда мы приступим?
Янко почесал свою козлиную бородку.
— Ну, поскольку Валекс еще не вернулся, можем начать с основных оборонных движений прямо сейчас. Не вижу никаких препятствий.
— Да, с тех движений, которые она могла бы усвоить, просто наблюдая за тренировкой, — кивнул Ари.
— Прямо сейчас, — хором повторили они.
Глава 17
Оказавшись, между двумя высокорослыми стражниками, я почувствовала себя сливой, зажатой между двумя дынями. И меня начали обуревать дурные предчувствия. Трудно было себе представить, что я смогу оказать сопротивление человеку с физическими данными Ари. При желании он мог поднять меня за шкирку и закинуть себе за спину.
— Так, начнем с приемов самообороны, — произнес Ари. — Пока основные движения самообороны не станут автоматическими, оружие тебе не пригодится. Лучше сопротивляться безоружной, чем иметь при себе что-то, чем ты не умеешь пользоваться. Опытный противник просто тебя обезоружит. А это лишь ухудшит твое положение, потому что тебе придется отбиваться от собственного оружия.
Ари поставил свой тренировочный меч рядом с мечом Янко и окинул взглядом двор. Большая часть солдат уже разошлась, и во дворе оставалось лишь несколько небольших групп.
— Что является твоей сильной стороной? — спросил Ари.
— Сильной стороной?
— Ну, что тебе особенно хорошо удается?
— Может, ты хорошо бегаешь, — подсказал Янко, почувствовав мое замешательство. — Это очень полезный навык.
— А! — наконец поняла я. — Я очень гибкая. Я раньше занималась акробатикой.
— Прекрасно! Координация движений и подвижность — очень полезные навыки. К тому же… — Ари схватил меня за талию и высоко подбросил вверх.
Сначала от неожиданности я замахала руками и ногами, пока во мне не проснулся инстинкт. Я прижала подбородок к
Я чуть было не набросилась на Ари с кулаками, но, прежде чем я успела потребовать от него объяснений, он произнес:
— Еще одним преимуществом людей, занимающихся акробатикой, является то, что они всегда приземляются на ноги. То, что ты сейчас сделала, могло спасти тебе жизнь. Правда, Янко?
Янко потер то место, где у него когда-то была мочка уха.
— Правда. А знаешь, из кого еще получаются отличные воины?
Ари усмехнулся, словно заранее зная, что собирается сказать Янко.
— Из кого? — с заинтригованным видом спросила я.
— Из танцоров. Хороший исполнитель огненной пляски над всеми одержит верх. Лично я ни с каким оружием не пойду на человека, вращающего горящий жезл.
— Разве что с ведром воды, — добавил Ари.
А затем они с Янко погрузились в оживленное обсуждение технических аспектов ведения боя с разъяренным танцором, вращающим горящий жезл. И хотя я была заворожена их спором, мне пришлось его прервать — у меня было мало времени. Совсем скоро командору должны были подать обед.
Ари и Янко перестали обмениваться саркастическими замечаниями, по поводу исполнителей огненных плясок и принялись демонстрировать мне блоки против разных ударов, пока руки у меня окончательно не занемели.
Заметив, что к нам приближается какой-то солдат, Ари остановил урок и насторожился. А когда Никс, стражник из отряда капитана Парфета, подошел ближе, Ари и Янко приняли оборонительные позы. Лысая голова Никса была покрыта загаром, темные волосы редкой челки взмокли и прилипли ко лбу. Он распространял едкий запах пота, от которого меня чуть не стошнило. Узлы его мышц были похожи на скрученные веревки.
— Чем это вы тут занимаетесь? — осведомился Никс.
— «Чем это вы тут занимаетесь, господа»? — поправил его Янко. — Мы выше тебя по званию. К тому же было бы неплохо, если бы ты еще отдал нам честь.
Никс ухмыльнулся.
— Вас быстро разжалуют, когда начальство узнает о том, что вы общаетесь с преступницей. Кому это, пришла в голову идиотская мысль сделать из нее еще более ловкого убийцу? Вы не боитесь стать ее соучастниками, когда она еще кого-нибудь прикончит?
Янко с угрожающим видом двинулся на Никса, но Ари положил ему на плечо свою тяжелую руку.
— Какая тебе разница, чем мы занимаемся в свое свободное время? — со сдержанной угрозой осведомился Ари. — Почему бы тебе не присоединиться к Парфету? Он только что отправился в нужник. И скоро потребуется, чтобы ты подтер ему задницу. Это единственное, на что ты годишься.
Никс понимал, что его позиция уязвима, но не мог позволить себе удалиться, не нанеся последний удар.
— Она убила своего благодетеля. И я бы на вашем месте поостерегся иметь с ней дело.