ИСПОВЕДНИЦА
Шрифт:
Кэлен быстро стянула покрывало прочь и положила руку непосредственно поверху живота Никки.– Никки, слушай меня. Дыши вслед за моей рукой. Медленно.
Озадаченные глаза Никки обратились на Кэлен, но не могла говорить из-за того что задыхалась от своих попыток заглотить воздух. У неё проступили слёзы.
Кэлен осторожно потёрла рукой по маленькому кругу и заговорила настолько невозмутимо, насколько могла.– Успокойся, Никки. Сосредоточь свои мысли на моей руке. Почувствуй где она лежит. Втяни воздух медленно и равномерно вслед за рукой. Тебе станет лучше. Ты всего
– Ты не одна. Всё будет хорошо. Обещаю тебе. Вдохни, медленно вдохни и ты сможешь дышать с легкостью. Позволь воздуху попасть в то место, где ты ощущаешь мою руку.
Кэлен чувствовала, как под рукой бешено билось сердце Никки. Она продолжала плавно растирать и говорить обнадёживающим голосом.
– Все замечательно. Ты получишь столько воздуха, сколько захочешь, стоит лишь тебе успокоиться и втянуть его.
Никки смотрела на Кэлен так, словно цеплялась за каждое произнесённое ею слово.
– Ты всё делаешь правильно. Ты в порядке. Я не позволю тебе умереть. Всего лишь сосредоточься на моей руке. Позволь воздуху добраться до моей руки. Медленнее. Медленнее. Вот так, полегче… легче. Вот так. Ты всё делаешь правильно. Думай только о моей руке и продолжай медленно дышать.
Дыхание Никки успокоилось. Было похоже, что она наконец получила тот воздух, в котором она так отчаянно нуждалась. Кэлен продолжала мягко потирать живот Никки чуть ниже ребер и убеждать успокаиваться. Всё время Никки крепко держалась за другую руку Кэлен. По прошествии немногого времени, кризис прошёл, и Никки дышалось более свободней. Ей была необходима гораздо большая помощь, чем та, что могла предложить Кэлен. Ей хотелось, чтобы побыстрей появилась Сестра.
– Слушай, Никки, возможно нам больше не представится шанса поговорить вновь, но ты не вздумай отчаиваться. Здесь есть человек, который, как мне кажется, собирается кое-что предпринять.
Никки сглотнула, поскольку она восстановила самообладание собой.– О чем ты толкуешь? Какой ещё человек?
– Он игрок Джа'Ла. Он ключевой в своей команде, которая принадлежит Командующему Каргу.
– Карг, - произнесла она с отвращением.– Я знаю его. То, что он сотворяет с женщинами, намного мерзостнее по изобретательности, даже по сравнению с Джеганем. Карг - извращенный ублюдок. Избегай его.
Кэлен выгнула бровь.– Ты хочешь сказать, что если на очередном праздничном балу ему вздумается пригласить меня на танец, мне нужно будет отклонить его предложение?
Никки слегка улыбнулась.– Было бы замечательно поступить именно так.
– Так или иначе, я кое-что знаю о ключевом из команды Командующего Карга. Он меня знает. Я вижу это по его глазам. Ты увидишь его на игре Джа'Ла.
– Я ненавижу Джа'Ла.
– Ты меня не так поняла. Этот человек совсем другой. Он… опасный.
Никки нахмурилась на Кэлен.– Опасный? Каким образом?
– Я думаю, что он чего-то добивается.
– На что это похоже?
– Не знаю. Он не хочет, чтобы в лагере никто не смог его узнать.
– Да как же ты смогла ты смогла узнать об этом?
– Это длинная история, но он придумал способ обвести каждого,
Никки снова закрыла глаза, теряя интерес.– Я бы не бередила свои надежды подобными вещами на твоём месте.
– Если ты увидишь глаза этого человека, ты изменила своё мнение.
Кэлен хотелось задать Никки тысячу вопросов, но тут послышались приближающиеся голоса за входом. Потом она услышала, как женщина прогнала раба.
– Кажется, идёт Сестра.– Кэлен сжала руку Никки.– Будь сильной.
– Не думаю, что…
– Будь сильной для Ричарда.
Никки уставилась, неспособная вымолвить ни слова.
Кэлен сломя голову отскочила подальше от кровати. Покров над входом откинулся и Сестра Эрминия переступила через порог, затаскивая за собой Джиллиан.
Глава 26
– Ну, и чего ты от меня хочешь?– спросила Верна, когда они прошли мимо факела, дымящегося в железном держателе.– Чтобы я достала Никки из воздуха?
– Я хочу, чтобы ты выяснила, куда пошли они с Энн, - сказала, Кара, - Вот чего я хочу.
Что бы ни говорила Морд-Сит, Верна хотела найти Никки и Энн, не меньше, чем Кара. Просто она не показывала это так явно.
Наряд из красной кожи, который надела Кара, выделялся на фоне девственной белизны мраморных стен подобно кровавому пятну. Настроение Морд-Сит казалось под стать цвету ее одежды и становилось только хуже, по мере того, как дни проходили, а поиск не давал результатов. На некоторой дистанции за ними следовало еще несколько Морд-Сит, вместе с подразделением Внутренней гвардии дворцовой стражи. Чуть позади была Эди, в то время как Натан лично возглавлял шествие.
Верна понимала чувства Кары и была странным образом обрадована ими. Ники была больше, чем задание Кары, больше, чем женщина, которую Ричард поручил Каре охранять. Ники была другом Кары. Конечно, она не призналась бы в этом, если бы ее спросили, но тлеющая в ней ярость выдавала ее. Никки, как и сама Кара, надолго потеряла себя, отдавшись темному делу. Они обе освободились от этого ужаса потому, что Ричард дал не только шанс измениться, но и причину для этого.
Верна думала, что короткие и спокойные вопросы Морд-Сит, куда хуже, чем если бы они просто кричали и злились. Ее волосы от этого вставали дыбом, потому что Морд-Сит этим давала понять, что она настроена серьезно, а когда морд-сит настроена серьезно, это совсем не приятно. Лучше было не оказываться на пути Морд-Сит, когда она действительно хотела ответов. Верна лишь желала, чтобы она их получила.
Она понимала раздражение Кары. Она сама была не в меньшей степени озабочена и напугана тем, что могло случиться с Никки и Энн. Однако она знала, что повторяя одни и те же вопросы и настаивая на ответах, эти ответы не получить, равно как и двух пропавших женщин. Она подозревала, что Морд-Сит просто делала то, что умела лучше всего, не видя никакого иного решения.