ИСПОВЕДНИЦА

Гудкайнд Терри

Никки натянуто улыбнулась и коснулась щеки Кэлен.
– Спасибо тебе.

Кэлен глубоко вздохнула.
– Джегань пообещал сделать то же самое со мной, что он уже сотворил с тобой.

Теперь Никки в свою очередь прижалась рукой к Кэлен, предлагая некое утешение.

Кэлен помедлила, но всё же продолжила.
– Его удерживает лишь одна причина, из-за которой он до сих пор не совершил эту гнусность. Он сказал мне, что хочет дождаться, пока я не узнаю кто я. Он говорит, что момент когда я вспомню своё прошлое и пойму кто я - окажется самым худшим для меня. Он говорит, что он жаждет "себя" видеть это.

Джегань говорит, что он хочет уничтожить нас обоих самым матёрым способом из тех, каким ему доводилось уничтожать.

Никки закрыла глаза и накрыла их рукой, будто не в состоянии была перенести саму мысль об этом.

–  Весьма очевидно, что он подразумевает кого-то из моего прошлого. Ты не знаешь, кто этот "он"?

Пришлось ждать очень долго, прежде чем последовал ответ Никки.
– Мне очень жаль, но я не помню твоего прошлого. Все, что мне известно о тебе, так это то, что я слышала о тебе - твое имя и что ты Мать Исповедница.

Кэлен кивнула. Она понимала, что не услышала всей правды. Она чувствовала в себе явную уверенность, что Никки знала больше, и не договаривала. И всё же Кэлен решила не давить на Никки по этому поводу. Учитывая то состояние, в котором сейчас пребывала Никки, докучать ей было бы чересчур жестоко. Может быть, у неё были личные причины, по которым она не могла поведать Кэлен большего. А может быть эти причины были весьма личного характера и не касались Кэлен.

Кэлен улыбнулась, решив держаться подальше от такого покрытого мраком предмета разговора.
– Мне абсолютно всё понравилось из того, что ты рассказала о Ричарде Рале. Этот Ричард относится к тому типу мужчин, которые мне нравятся.

Губы Никки тронула тень улыбки.
– Ты и он - вы оба хорошие люди.

Кэлен большим пальцем поводила по покрывалу взад и вперед.
– На что он похож? Я храню в себе то, что слышу о нём. Каждый раз, когда я оглядываюсь вокруг, мне кажется, словно фантом Ричарда Рала каким-то образом реально следует за мной по жизни.
– Кэлен поглядела по сторонам.
– На что он похож в реальности?

–  Ну, даже не знаю. Он как… Ричард. Он тот человек, который глубоко заботится о тех, кого он любит.

–  Из того, что ты рассказала Джеганю, кажется, ты знаешь, как он воспринимает великое множество разных вещей. Ты, вроде бы, долго была рядом с ним. Кажется, он достаточно много времени уделял заботе о тебе.

Никки щелчком пальцев отринула подобное предположение. Она оглядела Кэлен.

–  За палаткой Джеганя патрулируют обычные солдаты. Знаешь почему?

Резкая смена темы дала понять Кэлен, что она пустилась в разговор о тех вещах, о которых Никки не хотелось говорить. Кэлен стало интересно, почему она не хотела говорить об этом.

Она обратила своё внимание на вопрос Никки.
– Те солдаты там по той причине, что они могут видеть меня. Лишь не многие в состоянии видеть меня. Сестра Улиция сказала Джеганю, что она считает, что это всего лишь аномалия. Это случилось после того, как я убила двух его охранников и Сестру Цецилию.

Сильно напрягшись, Никки приподняла голову.
– Ты убила Сестру Цецилию?

–  Да.

–  Как тебе удалось убить Сестру Тьмы?

–  Это произошло в Каска, в том месте, где ты и Ричард видели Джиллиан.

–  Кто тебе рассказал об этом?

–  Джиллиан.

Голова Никки

откинулась назад.
– Ох.

–  Джиллиан рассказала, что она помогла Ричарду найти книгу Огненной цепи , за которой он охотился в подземелье Каска. И там же Джегань, наконец, схватил Сестёр Улицию, Эрминию и Цецилию. Они думали, что они встретят там Сестру Тови, когда они доберутся дотуда. Как выяснилось, Сестра Тови была уже мертва, а вместо неё их там поджидал Джегань. Они были шокированы той встречей.

–  Бьюсь об заклад, что так оно и было, - заключила Никки.

–  Так же как и все остальные охранники Джеганя, эти двое не могли видеть меня, и в тот момент, когда сноходец был поглощён спорами с Сёстрами по поводу книги, я вытащила ножи из ножен охранников. Раз уж они не могли видеть меня, они и понятия не имели о той опасности, которая их подстерегала. Поскольку они спокойно стояли и следили за своим императором, я воспользовалась их собственным оружием, чтобы проткнуть их.

–  Ещё до того, как они свалились на пол, я вытолкнула Джиллиан вперёд себя в лабиринт туннелей. Поскольку всё устремились за мной, выбегая за дверь позади нас, я метнула нож. Я надеялась попасть ножом в Джеганя, но именно Сестра Цецилия первой выскочила из дверей. Конечно, они поймали меня вскоре, но этой заминки вполне хватило, чтобы Джиллиан спаслась.

Кэлен тяжело вздохнула.
– Но в итоге, от этого не было никакого прока. Хоть и Джегань вернулся в лагерь с двумя другими Сёстрами и со мной, он всё же отправил солдат, чтобы те нашли Джиллиан. И вот они, наконец, нашли и вернули её.

–  Она инструмент Джеганя, чтобы заставлять меня следовать его пожеланиям. Он пригрозил мне, что если я смогу рассердить его тем, что не буду делать то, что мне велят - он будет причинять ей немыслимые страдания.

–  Он безжалостный человек.

Кэлен кивнула.
– И вот, после того что я сделала, Джегань понял, что ему необходимы те особые охранники, которые могут видеть меня, и потому он пустился по лагерю в поиск солдат с такими способностями. Он нашел их достаточно много. Сейчас их осталось тридцать восемь.

Никки вновь оглядела Кэлен.
– Ты хочешь сказать, что изначально их было больше?

–  Да.

–  И что же тогда приключилось с остальными?

Кэлен решительно посмотрела в глаза Никки.
– Всякий раз, когда мне предоставляется шанс, я убиваю их.

Никки широко улыбнулась.
– Милая девушка.

Кэлен улыбнулась вместе с ней, но затем её улыбка погасла.
– Теперь, если я ещё раз кого-нибудь убью, то это будет Джиллиан стоить пытки.

У Никки проступило выражение беспокойства за Джиллиан.
– Никогда не сомневайся в его намерениях. Он сделает это без всяких колебаний.

–  Я знаю. У тебя есть какие-нибудь идеи по поводу того, что некоторые люди в состоянии видеть меня, в то время когда почти никто не может? Можешь ли ты сказать, что это действительно аномалия, как и говорит Сестра Улиция?

–  Сёстры задействовали заклинание Огненной цепи на тебе. И это заставило каждого забыть тебя. Ричард обнаружил, что в это заклинание закралось заражение от…

–  Ну вот видишь, что я подразумевала? И вновь Ричард, связанный с моей жизнью, - она встряхнула головой.
– Иногда я не знаю, к чему это относить - к хорошему или нет.