ИСПОВЕДНИЦА

Гудкайнд Терри

Никки не выказала никаких усилий, чтобы напиться, и потому Кэлен пропустила небольшую струйку воды по разбитым губам и в рот. Та глотнула, потом метнула головой от бурдюка и вскрикнула от боли.

–  Шшш, - встревожилась Кэлен.
– Я знаю, тебе больно, но постарайся оставаться тихой. Ты должна попытаться попить. Твоему организму вода сейчас просто необходима. Когда твое тело ранено, ему необходима вода, и тогда ты поправишься.

Если учесть, как он её душил, пока бранился в бешенстве, то было вообще чудо, что Джегань не переломил трахею Никки.

От его мощных рук остались страшные синяки на шее, хотя, далеко и не только на шее.

Голубые глаза Никки медленно начали открываться и пытались сосредоточиться на лице Кэлен. Кэлен была внизу и сидела на полу рядом с ложем. Она наклонилась поближе к Никки, и говорила как можно тише, чтобы её голос не был слышен за пределами спальни. Ей не хотелось, чтобы кто-нибудь услышал, как она говорит с Никки. Никки тоже очень не хотелось, чтобы Джегань узнал, что она может видеть Кэлен. Кэлен решила, что если нет в том абсолютной необходимости, то будет мудро не наделять врага какими-то-ни-было знаниями. Скорее всего, Никки придерживалась того же мнения.

Насколько бы неудобно было перегибаться через край ложь, Кэлен не рисковала вставать с ковра. Она знала последствия, если Джегань проведает, что она встала, в то время как он приказал ей оставаться на полу.

Зазубренная глубокая рана, полосой рассекавшая правую сторону её лба, всё ещё кровоточила. Когда он ударил кулаком по касательной, кольца на его пальцах глубоко рассекли её кожу. Кэлен оторвала небольшой кусок ткани, свернула её и мягко приложила вдоль раны на лбу Никки, прижимая вспоротый кусок кожи на место, она придавила, пытаясь остановить кровотечение. В считанные мгновенья ткань пропиталась кровью. Несмотря на всё своё стремление помочь, она только и могла, чтобы частично остановить кровотечение, да предложить глоток воды.

Рана от проткнутого кольца сквозь нижнюю губу Никки продолжала медленно сочится, оставляя полоску крови на подбородке и на шее, но она была не так серьёзна, как рана на лбе, и потому Кэлен не пыталась что-нибудь с ней делать.

Она аккуратно стянула прядь светлых волос, прилипших к лицу Никки.
– Мне так плохо от того, что он с тобой сделал.

Никки слегка кивнула, её подбородок немного подрагивал и она еле сдерживала слезы.

–  Мне так сильно хотелось остановить его, - призналась Кэлен.

По щеке Кэлен покатилась слеза, и Никки, тыльной стороной пальца, смахнула её.

–  Ты бы этим ничего не добилась, - утешила её Никки, - Ничего не добилась.

Её голос был слаб, но, несмотря на это, в нём по-прежнему оставалась нежная благосклонность. Этот голос абсолютно точно соответствовал всему остальному в ней. Кэлен никогда бы не смогла предположить, что такой красивый голос был в состоянии выразить то праведное презрение, которое она высказала в лицо Джеганю.

–  Никто из нас ничего не сможет сделать, - прошептала Никки, прикрыв веки.
– Возможно за исключением Ричарда.

Кэлен с минуту изучала голубые глаза женщины.
– Ты и вправду считаешь, что Ричард

Рал сможет что-нибудь сделать?

Никки улыбнулась себе.
– Извини. Я не подумала, когда громко произнесла последнюю фразу. А где Джегань?

Кэлен посмотрела и увидела, что рана у Никки под прижатой к голове тканью, наконец-то перестала кровоточить.

–  Ты разве не слышала, как он ушёл?
– спросила она, пытаясь отнять пропитанную кровью тряпицу.

Никки покачала головой из стороны в сторону, давая понять, что нет. Кэлен подняла бурдюк с водой, тем самым выражая немой вопрос. Никки кивнула. Она вздрогнула, когда попыталась глотнуть, и всё же проглотила.

–  Ну вот и славно, - сказала Кэлен, когда Никки покончила с водой, - Кто-то позвал его. Он подошёл ко входу и человек заговорил с ним тихим голосом. Я не всё расслышала, но кажется, речь шла о том, что они что-то нашли. Джегань вернулся и оделся. С той спешностью, с которой он натягивал одежду, ему, очевидно, не терпелось взглянуть на находку. Он приказал мне оставаться там, где я была.

–  А потом, он встал одним коленом на ложе, наклонился к тебе и прошептал, что он сожалеет.

У Никки прорвался смех, но тут же прервался, когда она вздрогнула от боли.
– Он не способен испытывать жалость к кому-бы-то-ни-было кроме себя самого.

–  Не буду приводить никаких доводов, - ответила Кэлен.
– Но, так или иначе, он обещал прислать Сестру, чтобы излечить тебя. Он провёл рукой по твоему лицу и ещё раз повторил, что сожалеет. Потом он замер, устремив на тебя беспокойный взгляд. Он наклонился немного поближе к тебе и произнес: "Пожалуйста, Никки, не умирай". Затем рванулся к выходу, на ходу напомнив мне оставаться на полу.

–  Не знаю, надолго ли он ушел, но подозреваю, что Сестра, по крайней мере, будет здесь с минуты на минуту.

Никки кивнула, не выглядя при этом особо переживавшей по поводу своего исцеления. Кэлен могла, в каком-то смысле, понять, что Никки скорее предпочитает соскользнуть в вечный мрак смерти, чем сталкиваться с тем, что сейчас представляла собой её жизнь.

–  Мне очень жаль, что он тебя схватил, но ты даже не представляешь, как это хорошо быть с другим человеком, который в состоянии видеть меня и с тем, кто не с ними.

–  Могу только догадываться, - ответила Никки.

–  Джиллиан рассказывала, что она видела тебя раньше. С Ричардом Ралом. Она немного успела поведать о тебе. Ты оказалась такой же красивой, как и в её рассказах.

–  Моя мать имела обыкновение твердить мне, что быть красивой полезно только для шлюх. Возможно, она была права.

–  Возможно она ревновала к тебе. Или была просто глупой.

Никки улыбнулась настолько широко, что было похоже, что она вот-вот засмеётся.
– Скорее последнее. Она ненавидела жизнь.

Пристальный взгляд Кэлен блуждал далеко за Никки, пока она теребила свободные нити на покрывале.

–  Значит ты почти всё знаешь о Ричарде Рале?

–  Почти всё, - подтвердила Никки.