Искательница
Шрифт:
Вендела послушалась. Удобно расположившись за столом и взяв стилус в руку, почувствовала уже привычное состояние, когда часть ее тела будто не принадлежит ей. На бумаге стали появляться части новой схемы. Вскоре маг опять вернулся в свое призрачное состояние и принялся пояснять назначение заклинания и еще неизвестные девушке элементы. На этот раз плетение строилось на базе семилучевой звезды.
— Сколько ж лучей в среднем исцелении? — Вендела схватилась за голову, выслушав длительную лекцию о том, насколько важно выстраивать лучи ровными и одинаковыми.
— Четырнадцать. И двадцать один в большом исцеляющем, — Торстейн хитро посмотрел на ученицу, внимательно отслеживая ее реакцию. — Я же говорил, что легко не будет. Но, может, тебя немного утешит то, что малое исцеляющее обычно проходят студенты в конце
— Пробую, конечно! — Вендела была готова зубами вцепиться в новое знание. Если в случае со «светлячком» ее накрыла эйфория от осознания самого факта волшебства, то сейчас, старательно вырисовывая лучи базовой звезды, девушка представляла себе, сколько спасенных жизней может подарить миру всего одно заклинание, всплывшее из глубин веков. Да даже один человек, владеющий «малым исцелением» на защитной стене Силджа во время отражения Прорыва будет просто на вес золота! Пусть это заклинание не сможет мгновенно вылечить тяжелые ранения и травмы, но перевести их в более легкую форму — запросто! И уже этого достаточно, чтобы сохранить человеку жизнь. А северянка, как никто другой, знала, насколько бесценна любая жизнь.
— Может, расскажешь мне еще что-нибудь, пока я рисую? — Искательница с надеждой глянула на мага. Его истории шли ей на пользу едва ли не больше, чем все эти упражнения со схемами и энергетическими каналами.
— Чтобы ты опять заснула? — Хохотнул Торстейн, но все же пристроился на углу столешницы и продолжил рассказ. — Как ты поняла, архимаг Альмод Ком правильно вычислил координаты, сумел убедить консилиум магов в перспективности разработки данного направления и получить разрешение на проведение эксперимента. Еще бы, когда наш король услышал про возможности, открывающиеся для страны, первой вышедшей на межмировой уровень… Только представь: новые территории, ресурсы, возможность вести сверхсекретные разработки в недоступных для конкурентов пространствах, если, конечно, мы попадаем на незаселенный мир. Или торговые связи, технологии и, в потенциале, дешевая рабочая сила — если мир заселен. Естественно, Асвальд, наш король, возжелал стать покорителем миров! Исследовательская группа Кома получила полный карт-бланш. Нам же поручили перепроверить его расчеты. Честно признаюсь, я с головой погрузился в новую для меня сферу теоретической магии, да и несколько идей взял себе на вооружение. Собственно, подготовка к эксперименту длилась почти три года, и вот, наконец, роковой день настал.
Локеру поручили почетную роль ассистента на дальнем звене Цепи, которой, естественно, молодой и талантливый маг был не доволен. Цепью незамысловато назвали комплекс из магических концентраторов, собиравших, аккумулировавших и передававших энергию на его центральное звено — то место, где непосредственно должен был быть открыт первый межмировой портал. Чтобы обезопасить эксперимент от глаз и ушей, а, главное, загребущих рук конкурентов, Асвальд Покоритель миров (как уже на тот момент величал себя монарх, правда, неофициально), местом его проведения назначили малозаселенную территорию к северу от Сваррских гор. Или, возможно, королю было ее просто не жалко — горный хребет задерживал теплый воздух с юга континента, делая Мерзлые равнины непригодными для земледелия и садоводства. А шикарной охотой, которой славились те места, он был готов пожертвовать.
Итак, в обязанности Торстейна Локера, магистра теоретической магии уже целой второй, недавно честно заслуженной степени, входила подстраховка главного мага их звена, который должен был подключить концентратор к основной Цепи и следить за его бесперебойной работой. Ничего сложного, как, впрочем, и ничего интересного. Торстейн был уверен, что его помощь не понадобиться, потому он просто сидел под вековым дубом, закутавшись в теплый плащ и занимаясь расчетами собственного концентратора, точнее, пытаясь вписать его в конструкцию собственного поместья. Ему настолько понравилась идея о том, что энергия может собираться из воздуха сама, что юный теоретик уже несколько лет грезил мечтой об универсальном магическом аккумуляторе.
Альмод Ком в своих расчетах пошел по простому и, можно сказать, очевидному пути — основные концентраторы он расположил в непосредственной
Дело в том, что ученым было известно несколько типов Источников, и они были распределены по континенту неравномерно. Вблизи одних лучше работали стихийные заклинания, причем не все стихии уживались между собой, вблизи других — целительские, и так далее. Поэтому магу было важно как можно чаще подпитываться именно из того источника, чью направленность он более всего практиковал. Локер же нашел место, где пересекались поля от всех известных типов источников. В целом, место это было ничем не примечательно, разве что красивым видом на Сваррские горы, но, по задумке мага, концентратор должен был суметь подключиться к каждому из источников и стать своеобразным искусственным универсальным источником для своего создателя. Это ж какие перспективы! На фоне них даже проход в другой мир казался не столь радужным. А подобное открытие, если, конечно, он решится поделиться им с ученым сообществом, стопроцентно гарантировало ему получение звания архимага.
Более того, Торстейн уже оформил достаточно приличный по размерам кусок земли себе в пользование в нужном именно ему месте и даже практически достроил собственное поместье, призванное стать храмом науки одного отдельно взятого магистра теоретической магии. Так поступали многие начинающие маги, получившие свой аристократический статус не благодаря происхождению, а за счет прорезавшихся у них магических талантов: королевство раздавало своим новоиспеченным виконтам земельные наделы на границах собственных территорий. Или в труднодоступных местах, наподобие тех же Мерзлых равнин. Подобная политика позволяла убить сразу нескольких зайцев: во-первых, низшие, как презрительно именовали получивших титулы за счет собственных талантов магов, в отличие от Высших, тех, кто получил дар и титул по праву рождения, выводились из столицы, подальше от глаз наследственной аристократии. Во-вторых, королевство получало верных, талантливых и трудолюбивых магов там, где это было нужно короне: границы охранялись, территории осваивались, налоги платились. И никакой излишней концентрации слишком умных, сильных и образованных в опасной близости от королевской власти. В третьих, отдать клочок земли на краю географии и небольшую сумму подъемных на его освоение было гораздо проще и дешевле, чем спонсировать новоиспеченных виконтов только финансово. Тем более что территории Северного королевства были поистине огромными — оно занимало больше половины континента.
— Началось, — негромкий голос мага, ответственного за работу их звена, ворвался в мысли юного теоретика, отвлекая от размышлений о перспективах работы с собственным концентратором. Локер прислушался к эфирным колебаниям и понял, что да, они подключились к общей Цепи. Поток был не сильно мощным — все-таки они были включены в периферию схемы, собиравшейся, словно паутина, вокруг места открытия портала. Торстейн хотел было встать и предложить помощь, но старший маг, будто прочитав его мысли, махнул рукой, мол, все в порядке, сиди.
Энергетический поток все нарастал, и у юного мага уже побежали мурашки по коже от концентрированной силы, ощущавшейся в воздухе. Он даже боялся предположить, что же происходило в эпицентре! Там же настоящий эфирный ураган должен бушевать!
В какой-то момент магическое поле начало возмущаться, а послушные до этого мгновения потоки — пульсировать и извиваться, будто ядовитые змеи, до этого успокаиваемые мелодией факира, внезапно обретшие свободу от гипноза. Локер увидел, как по виску старшего мага потек пот, но попытка прийти на помощь не увенчалась успехом — колеблющийся в безумной пляске поток просто не давался в руки молодому теоретику. А потом там, где был эпицентр Цепи, прогремел взрыв. Настолько мощный, что даже здесь, не периферии схемы, Торстейн упал на колени, не в силах удержать равновесие, когда земля под ногами затряслась.