Исход Тьмы

The Killers

Таким образом, почти все посвященные в тайну, уже с комфортом устроились на новом месте. Люциус с Нарциссой уговаривали Северуса плюнуть на Дамблдора и остаться с ними, однако тот не соглашался, доказывая, что кто-то в Британии должен быть в курсе происходящего и сообщать об этом остальным слизеринцам. К тому же, он обязан сдержать данное слово присматривать за мальчишкой Поттером. И за оставшимися немногими слизеринцами, которые доучивались в Хогвартсе — тоже. Хотя большинство на тот момент уже перевелись в другие школы, а их родители, напуганные пробудившейся Меткой, спешно переезжали в

другие страны. Так что его факультет изрядно поредел — остались лишь те, кому ехать было некуда, и кто не чувствовал за собой вины — это были в основном, матери-одиночки, у которых мужей убили или посадили, или дети-сироты, находившиеся на попечении родственников. Еще осталось несколько разорившихся семей, чье обучение оплачивалось Попечительским Советом.

— Северус, после Пира зайди ко мне, нужно поговорить, — нахмурившись, распорядился Дамблдор.

Снейп удовлетворенно отметил, что старик в замешательстве. У него самого настроение было не очень-то радужным — теперь видеться с друзьями можно будет только по воскресеньям, чтобы не вызвать подозрений. Счастье еще, что с ним рядом Хэмиш и Грейди... а то совсем можно было волком завыть от тоски.

— Да, профессор Дамблдор, — холодно ответил Снейп. — Обязательно!

Рядом радостно подпрыгивал и попискивал, чему-то радуясь, профессор Квирелл. От него сильно несло затхлостью и сильным запахом чеснока. К тому же, он разговаривал с преподавателями, старательно отводя глаза... Метка опять налилась жаром. Снейп стиснул зубы и поставил между собой и беспокойным соседом не пропускающий запахи щит.

Мерлин и Моргана, дайте сил выдержать все это еще в течение семи лет! До тех пор, пока Поттер не закончит Хогвартс...

* * *

— Тебе ничего не показалось странным, мой мальчик? — благодушно начал Дамблдор, удобно устроившись в мягком кресле.

— Нет, — сквозь зубы процедил Северус. — Ну, разве что у Квирелла, которого вы взяли на должность профессора ЗОТИ, очень странный головной убор. Прямо скажем, не британского покроя. Так ли уж сильна была необходимость переводить его с должности профессора магловедения? Он не похож на компетентного знатока Темных Искусств...

— Ну-ну, — засмеялся Дамблдор. — Уверен, молодой человек просто желает выделиться из толпы. И я прогнал его кратенько по школьному курсу ЗОТИ, думаю, он справится. А вот скажи-ка мне лучше, что ты думаешь по поводу того, что у тебя в этом году не будет ни одного ученика на первом курсе?

– Надеюсь, мне за это не урежут жалованья? — c cарказмом спросил Снейп. — И не подкинут мне студентов с других курсов, чтобы мне было чем заняться?

— Отбросим шутки в сторону. Почему в этом году на Слизерин не поступил никто, ведь как минимум семи студентам были отправлены письма-приглашения? — опять нахмурился Дамблдор.

— Не имею ни малейшего понятия, — совершенно искренне удивился Снейп. — Малфои в этом году переехали в Европу, они давно это планировали, и понятно, что Драко станет учиться в какой-то из местных школ. А остальные... я не поддерживаю ни с кем отношений и совершенно не в курсе, почему они решили не посылать сюда своих детей. Может, боятся за их безопасность? — невинно предположил он.

— Хогвартс — самая лучшая магическая

школа, — нахмурился директор. — В ее стенах ученикам ничто не угрожает! И ты прекрасно это знаешь!

— Да, я-то знаю, — любезно ответил Северус, с трудом удерживаясь от ехидного ответа, — но вот, боюсь, остальные другого мнения. Считайте, просто совпадение. Малфой мне говорил мельком, что вроде многие слизеринцы хотят переехать на континент, потому что болтают всякое — что Лорд может вернуться, а все так привыкли к мирной жизни, что никто не хочет опять идти воевать...

— Но почему они уезжают? Им-то чего бояться, даже если ваш хозяин вернется? — удивился старик. — И как это твои друзья Малфои оставили тебя здесь одного?

— Я же говорю, профессор Дамблдор, они не хотят опять воевать! — начиная раздражаться задаваемыми вопросами, ответил Снейп. — Малфои, конечно, мои хорошие знакомые, но их личная жизнь для них гораздо важнее, чем сиюминутное приятельство со мной — неимущим полукровкой, не так ли? И потом, разве вам же не лучше, если Лорд вернется, и окажется, что его армия сильно поредела? Ведь в этом случае справиться с ним будет гораздо легче, не так ли?

— При чем тут это, мальчик мой? Я беспокоюсь о том, что Британия массово теряет магов, ведь слизеринцы — потенциально неслабые волшебники, а теперь они граждане другой страны. Если все будут уезжать отсюда — кто останется жить в Англии? Нас и так очень мало, ты ведь и сам прекрасно это сознаешь, Северус! — заюлил старик.

— Ну почему же мало, директор, ведь буквально сегодня в Хогвартс поступили те же семь-восемь маглорожденных, которые с успехом заменят уехавших чистокровных, — мысленно ухмыляясь, прикинулся идиотом Снейп. — Насколько я успел заметить, они очень воодушевлены приглашением в волшебный мир и готовы на все, лишь бы остаться тут. Ведь на место одного выбывшего волшебника рано или поздно приходит другой, так что тут беспокоиться? Лет через десять-пятнадцать у вас будет столько же граждан, сколько и было.

— Это плохо в первую очередь для экономики и культуры нашего общества, — увильнул Дамблдор. — Ведь чистокровные, переселяясь, увозят с собой имущество, магические редчайшие артефакты, древние книги, огромные денежные средства, в конце концов. От нас уплывает наше культурное наследие! Вот что беспокоит меня. Или взять хоть Попечительский Совет... Оттуда уже выбыли в связи с отъездом за границу три состоятельных господина, и финансирование урезали, так что... вполне возможно, я буду снижать зарплаты преподавателям...

— Ну, они ведь увозят свое личное имущество, этого никто им запретить не сможет. И в этом виновато Министерство Магии — раз слизеринцы не чувствуют себя в безопасности. А почему бы не брать деньги за обучение с ваших маглорожденных, — невинно хлопая глазами, предложил Северус. — Наверняка там есть обеспеченные семьи.

— Нет-нет, это даже не обсуждается... Большинство могут отказаться, — пробормотал погруженный в раздумья Дамблдор. — Да и много ли с них возьмешь... Почему-то среди них нет особо богатых личностей, что очень печально. В любом случае, у тебя заработная плата уменьшится за счет того, что студентов на твоем факультете недобор, — сообщил Дамблдор.