Инфекция
Шрифт:
Сержант кивнул. — Да, это важно. Мы все еще в игре. И надеюсь, выиграем.
Выжившие вновь наполнили стаканы, откинулись на спинки кресел и смотрели, пока им не наскучило.
— Есть еще чего посмотреть?
— Когда будет шоу Джона Стюарта?
Все рассмеялись.
— Спасибо, что пришли на мою важную пресс-конференцию, — сказал Тодд гнусавым голосом, изображая, будто он говорит за человека в телевизоре. — Все мои стратегические оценки пошли прахом. Есть вопросы?
Раньше, до конца света, Тодд терпеть не мог смотреть телевизор, который считал
Однажды ночью, семь месяцев назад, когда он сидел, сгорбившись над клавиатурой, и нестерпимо хотел в туалет, мать позвала его снизу по имени. Этот окрик он с чистой совестью проигнорировал, так как принципиально не отвечал с первого раза, а только со второго. Не прошло и минуты, как она окрикнула его снова.
— ЧТО? — в слепой ярости проревел он.
— Спустись вниз!
— Так я никогда не допишу сообщение, — пожаловался Тодд, громко вздохнув.
Он устало спустился вниз и застыл на месте. В гостиной, на кушетке сидела Эприл Престон, в джинсах, свитере и очках.
Эприл была старшеклассницей. Эприл была популярной. Эприл была красавицей, даже в очках.
— Эй, — сказал он, оживившись.
— Привет, — сказала она, неловко улыбаясь.
— Думала, ты сможешь поздороваться нормально, — сказала мама Тодда. — В одну школу все-таки ходите.
— В разные классы, — сказал Тодд.
— Верно, — сказала Эприл.
— У Эприл сломалась машина, — сказал его отец. — Мы уже позвонили в «ААА».
— Отлично, — сказал Тодд, кивая.
— Хочешь «Пепси» и еще чего-нибудь, Эприл? Поесть, например?
— Нет, спасибо, миссис Полсен.
— Родителям хочешь позвонить?
— Уже позвонила, спасибо. За мной скоро приедет папа.
Тодд изучал Эприл, пока они разговаривали, и немного нервничал. Хотя она лично никогда не причиняла ему никакого вреда, он считал ее союзником своих обидчиков. Она наверняка с ними тусовалась. Вероятно, она считала полных придурков неотразимо привлекательными, раз встречалась с такими. Ты плохо обращаешься с людьми, которые моложе и слабее тебя, и ты еще играешь в футбол? Ух, ты, а ты горячая штучка!А теперь она была у него дома. Должен он расценивать это как вторжение? Похоже, даже домой к нему можно ворваться. Они могут просто войти. Он представил себе, как она рассказывает всем в школе, какой у него дурацкий дом, дурацкие родители. Как она передразнивает их: — Я только что позвонила в «ААА». Хочешь «Пепси»?
Хотя у нее был не особо угрожающий вид. Похоже, она нервничала даже больше, чем он. Внезапно он почувствовал непреодолимое желание совершить какой-нибудь рыцарский поступок. Может, ему удастся произвести на нее впечатление, и она расскажет всем, какой он классный на самом деле.
Он заметил, что родители
— Здорово наверно быть старшеклассницей, — сказал он.
Она снова улыбнулась и кивнула.
— Собираешься в колледж поступать?
— Хотела бы, — сказала Эприл. — Остановлюсь наверно на Пенн Стейт. А ты?
Тодд заморгал. — Я? Еще не знаю. То есть, хочу. Конечно, буду поступать, только еще не выбрал, куда. Когда я еще школу-то окончу.
— Ты сообразительный. Сможешь выбрать, куда пойти.
Тодд не знал, что сказать. Эприл нарушила первый закон его джунглей — никогда не хвалить интеллект выше среднего. Ты можешь быть хорошим атлетом, хорошим музыкантом, хорошим потребителем двенадцати унций пива, но хорошим учеником — никогда. Он объявил ее про себя вне игры, так как она действовала по другим правилам. В свой последний год перед выпуском она уже казалась ему взрослой. Уши горели, он весь покраснел от такого комплемента. Если кто раньше его и хвалил, то только родители и учителя, но ученики никогда. Сверстники никогда не хвалили. Он тоже стал чувствовать себя вне игры. Будто он попал в некий мир, где репутация сообразительного парня является преимуществом, а не источником смущения и страха. Впервые за долгое время Тодд обрел надежду на будущее.
Внезапно ему захотелось, чтобы она сегодня никуда не уходила.
Но тут пришел отец, и сказал Эприл, что за ней приехали.
Тодд с надеждой посмотрел на нее, ожидая чего-то еще, но чары уже рухнули. Завтра они оба вернутся в ту же школу, определившую их жизнь, и даже не посмотрят друг на друга. Он чувствовал, будто ему неожиданно подарили подарок, и тут же обманули.
— Что ж, думаю, еще увидимся, — сказала Эприл.
— Приятно было пообщаться, — официальным тоном сказал Тодд, продумывая каждое слово.
Через несколько месяцев случилась эпидемия. Эприл была одной из тех, кто не пострадал. Иногда Тодду хотелось узнать, что с ней случилось. Он надеялся, что с ней все в порядке. Потому что она была хорошей.
Выжившие расходились по одному. Уэнди вернулась к себе в комнату, почистить «Глок» и зарядить обоймы. Сержант решил поупражняться до седьмого пота. Этан захватил две непочатые бутылки вина и объявил заплетающимся языком, что идет к себе, заряжать мобильник. Тодд показал Стиву и Даки свое грубо заштопанное предплечье, и спросил, слышали ли они историю о том, как его ранило. Еще спросил их, чтобы бы они выбрали, пистолет с тридцатью патронами или самурайский меч, если придется сражаться с ордой зомби.
Солдаты раздражено покачали головой и ушли, сославшись на то, что им нужно проверить генератор, а через пятнадцать минут его нужно уже выключать.
После их ухода Тодду стало совсем скучно. Он стал перебирать в голове, что ему сейчас не хватает больше всего. Для начала большой, жирный, сочный стейк. Картошка фри. Крылышки «Буффало». Какой-нибудь холодный напиток. Компьютер и приставка Икс-бокс. Магазин «Сделай сам» по пятницам. «Мир Варкрафта» и «Вархаммер 40.000»
— Интересно, сколько времени мы тратим в день на разные дела, даже не задумываясь о том, что мы живы, — задумчиво сказал Пол, допивая свое вино.