Импринт
Шрифт:
Но, кажется, последняя попытка увенчалась успехом. Мисс Грейсон заполучила завидного холостяка мистера Сноу, а заодно связалась с монстром. Что ж, логика этой девушки никогда не была мне понятной.
Я стараюсь сохранять самообладание, но тело отказывается слушать мои приказы.
Сначала я чувствую болезненные уколы в груди. А затем дрожь, которая усиливалась и усиливалась с каждым его приближением.
– Ты дрожишь, Катя, – яростно шепчет на ухо мама. Ее русский действует на меня удушающе. – Соберись, все на тебя смотрят.
Нет,
– Добрый вечер, мистер Сноу.
Я предпочитаю смотреть на Флоренс Грейсон, сжимая бокал в такой степени, что тот в любую секунду мог лопнуть. Ее голубые глаза направлены лишь на одного человека. На Кастила.
Пауза.
Слишком мучительная.
Остается лишь мое неровное дыхание и тяжелый запах мускуса, оседающий на моих легких ядовитой пылью.
– Миссис Рид, – его голос звучит спокойно и непоколебимо, когда он наконец-то ей отвечает.
А затем мне протягивают руку.
– Мисс Рид.
– Мистер Сноу, – хриплю я.
Я не желаю дотрагиваться до этого человека больше всего на свете. Но я делаю это. Спокойно протягиваю руку, оставаясь невозмутимой. Мой взгляд упирается в дорогие часы. Когда наши пальцы соприкасаются, по моему телу пробегает странная, пьянящая слабость. Наверное, электрический разряд.
Я приказываю себе не смотреть в его глаза. В конце концов, Кастилу никогда не нравился мой прямой взгляд. И, пожалуй, именно сегодня я предпочитаю не идти наперекор.
Место, где он дотронулся до меня, покалывает и жжет. Мама сыпется поздравлениями в связи выпуском его нового приложения, уже взорвавшего всю сеть. Слыша неприкрытую лесть в ее мягком голосе, мне хочется избавиться от выпитого на обед латте. Дыхание выбивается из моих легких, а тело замирает.
Нет.
Пожалуйста, только не сейчас…
Последний приступ панической атаки произошел три года назад – тогда я застряла в лифте университета и на несколько часов осталась в запертом помещении. Столько часов терапии, столько пройденного мной материала… и ничто из этого не уберегло меня от резко накатывающей тревоги.
Я не могу дышать.
Господи, я не могу дышать.
– Кэтти, – тихо говорит сестра, хватая меня за локоть. – Ты…
– Я скоро вернусь, – мой голос так тих, что я не уверена услышала ли Мэри хоть что-нибудь.
Всунув ей бокал и наплевав на все договоренности, я делаю то, что умею лучше всего.
Я убегаю.
Все, что мне нужно сделать, это найти безопасное уединенное место и прореветься, как следует. Хорошо, что никто из персонала не останавливает меня, пока я несусь через весь отель.
Концентрация, Кэт.
У тебя паническая атака. Прими ее.
Слезы катятся по моим щекам от того, насколько мне страшно. Я
Я в безопасности, здесь куча людей и камеры.
Не срабатывает.
Черт, ну почему здесь нет ни одного темного коридора?
“Давай, Кэт”, – умоляю я себя. – “Концентрация. Что ты видишь?”
Красный ковер, бежевые стены с лепниной… светильники на антикварных столиках, которые, наверное, стоят целое состояние.
Не срабатывает.
“Что ты слышишь?”
Только свое громко стучащее сердце где-то в горле, бешено бурлящую по венам кровь и звон в ушах.
Не срабатывает.
Кислорода становится все меньше. В какой-то момент мне кажется, что я просто задохнусь, но перед глазами возникает маленькая дверь, на которой выведено “Только для персонала”. Кусая губы до крови, я молюсь, чтобы она была открыта, иначе я свернусь клубком прямо на ковре и буду выть от страха, пока меня не найдет кто-нибудь из гостей. Мои снимки попадут в прессу, я наврежу маме и клинике…
Кэт, черт побери!
Когда я нажимаю на ручку, волосы на моем теле встают дыбом. Однако прежде чем я успеваю обернуться и осмотреть источник беспокойства, меня неожиданно толкают в небольшую кладовку.
Щелчок закрываемой двери раздается оглушающим эхом, в то время как в животе все сворачивается.
Я пячусь назад, видя перед собой внушительную фигуру моего кошмара, и сношу по пути несколько коробок.
Сначала мне кажется, что это все игры моего болезненного сознания, но передо мной действительно стоит он.
Кастил Сноу.
Человек, которого я ненавижу больше всего на свете.
Любые попытки контролировать свое дыхание заканчиваются эпическим провалом. На шее будто затягивается веревка, удушающая, темная, опасная… как мужчина, который находится напротив.
Кас всегда двигался быстро. И бесшумно. Поэтому я даже не замечаю, как молниеносно он подбирается ко мне.
Его рука крепко хватает мое горло, прижимая к стене силой, которая делает меня неподвижной.
Не настолько крепко, чтобы задушить. Но достаточно, чтобы мне перестало хватать воздуха.
Я вцепляюсь в его руку, пытаясь сорвать ее с себя. Огромная ошибка…
Длинные холодные пальцы сжимаются сильнее, пока боль не пронзает меня. Темные глаза не упускают ни единой эмоции, проскользнувшей на моем лице. Его взгляд пустой, словно взгляд убийцы, безжизненный. Я так часто видела этот взгляд в кошмарах, что сейчас мне не верится, что я вижу его наяву.
Мне до безумия хочется спрятаться. Но, как и во снах, я не могу этого сделать. Он всегда настигает меня. Да и как можно спрятаться от таких глаз?