Империя(СИ)
Шрифт:
Вот он и явился поинтересоваться, не собирается ли его царственный брат прогуляться до Казгарда. Тогда бы и он присоединился. Уже не в качестве наёмника, а как союзник. В общем, ещё один довод, склоняющий чашу весов в сторону войны. А тёмная мне ещё утром говорила, что на этот раз решать будем только мы сами. Не очень-то и получалось.
В этот день аудиенции не закончились. Третьей явилась эльфийка Морнэмирэ.
– Надеюсь, хоть ты не станешь нас уговаривать объявить войну Казгарду?
– пошутил я.
– Нет, - ответила она, не поняв
– Пришла сообщить, что выполнила задание и нашла нового короля.
– Ну, хоть одна хорошая новость.
Длинноухая только усмехнулась в ответ.
Подсунул мне князь задачку. Как раз в своём духе. Мол, я тут долго жила (ещё бы сказал по эльфийским меркам), всех знаю и легко смогу найти самого достойного и подходящего на королевскую должность. Так и сказал, будто король чиновник какой-нибудь. А то, что подходящих на самом деле нет - это уже мои проблемы. Мне в принципе всё равно, кто будет править королевством, но раз Ва'Дим любит сомнительные шутки, я тоже кое-что могу.
Отправилась в недавно взятый замок, где до сих пор держали пленных. Большая часть так и сидела в огороженной, менее пострадавшей, стороне двора, самых же опасных закрыли в замковой тюрьме. В том числе и того, который мне был нужен. Тот самый казгардский гвардеец, что сумел собрать всех не желающих сдаваться и возглавил оборону этого замка. Вот ему и предложила. Как бы варвар ни пытался сохранить непроницаемое лицо, ничего у него не получилось. И неудивительно, людям в любом случае в этом смысле до эльфов очень далеко.
– Ты меня случайно ни с кем не перепутала?
– спросил он, обретя дар речи.
– Нет, именно тебя и искала, иначе в подвалы бы не полезла, - ответила я.
– Потому как остальные кандидаты подходят ещё меньше. Ты, в отличие от них, хотя бы стоял до конца.
– Тогда я об этом точно не думал, - признался он.
– Ещё одна причина предложить именно тебе.
– Странные взгляды у князя Ва'Дима на престолонаследие, - всё ещё не верил он.
– Иметь возможность отдать корону кому-нибудь из своих людей, а выбрать самого упорного из врагов. Прекрасно знаю теперешние настроения в столице, в кого ткнёт пальцем, того и признают, что бы на самом деле по этому поводу ни думали.
– Они у него ещё страннее, чем ты думаешь, - ответила я. ; Естественно, мы не стали принимать поспешных решений и брать на себя новых обязательств, всё как следует не взвесив. Пообещали послу подумать и принялись обсуждать полученное предложение. Причём то, что сулил князь Ва'Лет в обмен за поддержку, принималось во внимание в самую последнюю очередь.
– Весь запас корон украла одна рогато-хвостатая особа и говорит, что всегда так было. А значит, не отдаст. Ей они совершенно не нужны, но всё равно не отдаст. Продавать тоже не станет.
Ва'Ндэл помотал головой.
– Ты пришла сюда, чтобы надо мною поиздеваться?
– то ли спросил, то ли
– И зачем, по-твоему, такое могло бы мне понадобиться?
– усмехнулась я.
– В том-то и дело, что не понимаю. Хотя кто вас, остроухих, знает?
Зато я его понимала прекрасно. Приходит к тебе в тюрьму эльфийка, которая до этого какое-то время жила в столице и вращалась в высшем обществе. По слухам, имеет какое-то отношение к князю Проклятых Земель, но чтобы настолько... Ну так вот, приходит и ни с того ни с сего предлагает стать королём. А потом ещё несёт всякую чушь про украденные короны. Любой бы подумал, что над ним насмехаются.
– Да, именно издеваюсь, - честно призналась я.
– Но не над тобой.
– Над кем же тогда?
– Другим северным варваром, который и подсунул мне эту работу. Пускай потом попробует хоть слово против сказать.
– Даже если я соглашусь...
– начал говорить собеседник.
– А что, можешь отказаться?
– перебила я его.
– Могу.
– Ну вот, а ещё минуту назад не желал понимать, почему это твой земляк, князь Ва'Дим, сам не пожелал это место занять.
– Он мне не земляк, - возразил Ва'Ндэл.
– Неужели согласен с теми, кто сомневается в его принадлежности к северным варварам?
– удивилась я.
– Не сомневаюсь. Просто не все северяне друг другу земляки. Север - он очень большой.
– Ладно, пусть не земляк, - не стала спорить я.
– Но ты не говорил, что будет, если ты согласишься?
– Даже если я соглашусь, останется нерешённым один вопрос.
– Какой?
– Когда предыдущий король, настоящий, а не тот юный дворянчик, которого вы поймали, ещё не сбежал, он посвящал всех подряд в рыцари, а тем, кто успел ими стать до того, даровал графства с баронствами.
– Так ты теперь рыцарь, граф или барон, - пожала плечами я.
– Не думаю, что это может быть препятствием для восхождения на трон.
– Нет, я как был князем, так им и остался, - гордо ответил он.
– Самым настоящим, северным. Вот только к уже имеющемуся титулу и княжество получил. Проклятых Земель. Как этот вопрос решать собираешься?
– Можно отменить, - неуверенно ответила я.
– Можно, - согласился пленник.
– Особенно если это сделает сам король или тот, кто займёт Зинский трон. Посторонний, кем бы он ни был, на такое прав не имеет.
– Вот и прекрасно!
– обрадовалась я.
– Станешь королём, и первым твоим указом как раз и будет отмена ничем не обеспеченной раздачи титулов.
Ва'Ндэл недовольно поморщился. Не нужно быть магом разума, чтобы угадать причину.
– Вовсе не обязательно отменять рыцарское достоинство простых воинов, особенно если считаешь их действительно его заслужившими. Имела в виду прежде всего тех, чьи титулы ничем не обеспечены, а также тех, кто просто случайно оказался в нужном месте и в нужное время. И учти, если королём окажется кто-то другой, то он отменит все, не разбираясь.