Империя(СИ)

Князев Милослав

Но это далеко не всё. У артефакта есть ещё одно свойство, которого я туда не вкладывал. Когда бог берёт в руки вещь, он, сам того не желая, изменяет её свойства. Особенно если это молодой, неопытный бог. А ведь его подержали несколько, когда пытались угадать, какой конец, как сработает. И среди них Любвита. Именно от неё артефакт приобрёл больше всего. Теперь он может награждать не мнимой, а самой настоящей любовью, правда, не всегда и опять же непредсказуемо. Причём на этот слепой случай у меня влияния уже нет. Забавно бы получилось, проиграй пари богиня любви исключительно потому, что в ход был пущен артефакт с частицей её силы.

Однако

тот мой артефакт может и не сработать, а этот древний медальон - совсем другое дело. Тоже вещь по своему замечательная. Причём, как он сработает, зависит не от случая, а от меня лично. Теперь осталось только доставить князя Ва'Дима и Анжу в нужное место и позаботиться, чтобы его жён в момент срабатывания рядом не оказалось. Но это уже дело техники.

Пояснение для читателей:

Пари, о котором идёт речь, было заключено в четвёртой книге 'Полный набор - 4. Война с орками'. Эти отрывки попали в книгу, когда я её дорабатывал для издательства, поэтому выложить не могу. Но привожу тут краткое изложение.

Толи бог, то ли демон развлекался, пытаясь найти для Ва'Дима третью жену. Явилась Любвита (богиня любви), и заявила, что Ва'Дим, Эледриэль и Ларинэ находятся под её покровительством, потому что у них Самая Настоящая Любовь. Так что зря старается, ничего не выйдет. Бог-демон тут же предложил Любвите пари, что сумеет найти Ва'Диму третью жену, если не на всю жизнь, то хотя бы на одну ночь.

То, что Анжа с Ва'Димом провалилась в древний портал - его рук дело, рассчитывал, что останутся надолго наедине и хвостатая соблазнит князя. Не вышло. Но и хитрый бог пари не проиграл, так как 'забыл' оговорить сроки. Вот с тех пор и пытается найти новую жену для Ва'Дима.

Гельф. Гном. Осадных дел мастер.

С вечера король Ва'Харр предупредил меня и Бофа, что нашел способ доставить 'подарочек' прямо в замок. Поэтому, если будет на то благосклонность богов, скорей всего, на рассвете состоится решающий штурм. Выходит, ночь нам не спать, осадные машины проверять. Где канат подтянуть, где втулку на место поставить, где колесо подправить. Хотя всё и так приготовлено, но лучше ещё раз проверить, лишним точно не будет. Гномов помоложе отправили камни собирать. Ничего, потом отоспимся. Король на это дело предлагал воинов отрядить, но я вежливо отказался. Они насобирают! Люди в камнях вообще ничего не понимают!

– А чего тут понимать?
– возразил мне один из соратников короля.
– Из них же не крепость строить, а наоборот, в стены запускать.

И о чём с ним после этого говорить?

Ещё до рассвета далеко было, как позвали в королевский шатер во второй раз. Перед Ва'Харром лежал какой-то пергамент. При свете факелов я разглядел план замка, некогда искусно нарисованный моим учеником Туромом. Люди почему-то думают, что лучше эльфов никто этого делать не умеет. Враки всё! Нет, если дерево изобразить нужно или там портрет, то у ушастых хорошо получается, спорить не буду, а если план или чертёж, им до гномов далеко. Но я отвлёкся.

– Смотри, мастер Гельф. Здесь разрушенная башня. А вот здесь заложен ваш тюк, - ткнул пальцем король в восточную стену.

– Это хорошо, - прокомментировал

я.
– А где именно? Просто в тонком месте или в нише?

– Внутри, - обрадовал он меня.
– Лазутчица какой-то тайный ход прямо в толще нашла, туда и заложила.

– Вообще замечательно! Теперь точно стену снесёт!
– с абсолютной уверенностью заявил я.

И было отчего. Мы, гномы, в толще внешних стен тайные ходы не прорубаем. Это уже люди позже сделали и ослабили таким образом всю конструкцию. Ничего они в гномьих крепостях не понимают!

– Через некоторое время мы выступаем, воинов потихоньку будят, - продолжил король, - Я предлагаю следующий план. Сперва атакуем с центра. Все как уже было оговорено. Катапульты бьют, арбалетчики подключатся. Противник, обязательно, собирается на этой стене и готовится отвечать. Вот тут-то вы с Бофом и активируете свой артефакт. Готовы?

– Готовы, - ответил я.
– Давно ждём.

– И если, как ты утверждал, стена обрушится, начинают говорить ваши машины.

– Если заложено именно там, где ты говоришь, точно разрушится, - заверил я.

– Хорошо, - ответил король.
– Но не торопитесь, дайте врагам к пролому подобраться.

– Это тоже понятно.

– Гельф, понимаю, сложно, но к утру несколько катапульт должны быть здесь. Надеюсь, это вопросов не вызывает?

– Не вызывает, - отвечал я на и так разумеющееся.

Но ничего не поделаешь, у людей есть привычка повторять вся по несколько раз.

– Разведчики осматривали местность, есть там куда установить машины, - продолжил он.
– Кое-где, конечно, придется попотеть, их затаскивая. Но поможем, выделю своих здоровяков-северян.

– Да и мои гномы не слабаки, иного твоего северянина одолеют, - возразил я.

Не напоминать же королю, что гном сильнее человека.

– Помощь в любом случае лишней не будет, - стал настаивать он.
– Главная твоя задача - чтобы в нужный момент наши метательные машины могли в указанное место и вовремя снаряды выпустить. А повезёт, так и пролом расширить. Бочку с самогоном ещё не выпили?

– Цела та бочка, - успокоил его я.

– Как договорились - подожжете и запустите. И напоследок - тюк с порошком горючим, который мой царственный брат изобрёл. Получится ли что из этой идеи - не ведаю, но в любом случае воины после того обстрела на штурм пойдут. И я средь них буду. Клянусь, что завтра славу великую принимать станем! А в крепости ли, на меч взятой, или в чертогах Во'Дана - на всё воля богов светлых.

– Не подведут тебя гномы, король! Вместе в битву пойдём! А бочка та наготове стоит, - ухмыльнулся в бороду я.
– Все в лучшем виде будет.

Надо сказать, с самогоном короля мы обманули. Вовсе не из жадности. Хоть и заплатил он нам за бочку по двойной цене, переводить таким образом чудесный напиток - глупо. Даже не глупо, а преступно! Теперь я понимаю, почему северян даже орки, и те варварами кличут. Есть за что.

Да и как поджечь эту самую бочку, закрытую - так толку будет мало, а открытую - расплещется в полете. Мы с Бофом другое придумали. Есть у нас запасы одной горной породы, её и при изготовлении взрывающегося порошка использовали, горит замечательно. Добавим туда масла, не все его съели, и будет что надо. А самогон потом выпьем. За победу да за здоровье Ва'Харра, короля Айторунского, да князя Ва'Дима, мастера искусного, со всем семейством его.