Хранители. Единственная
Шрифт:
Да хотя бы за то, что она превращала его в свою марионетку. Заставляла его делать то, что он делать не собирался. Но делал.
Даже несмотря на то, что датчика в нём всё ещё не было. Это Остборн знала точно. До него эта очередь ещё не дошла.
И теперь она вспоминала этот момент, будто в страшном сне. Снова сидела перед монитором, снова прокручивала запись. Снова. И понимание к ней не приходило и приходить не собиралось.
Это ведь до чёртиков необъяснимо. Просто так расходовать Хранителей, словно пушечное мясо.
Теперь Джулии стало ясно, как день, одно: Аманду Коллендж она не знает так хорошо, как могла бы.
Как должна была бы.
Когда она вышла из комнаты, то столкнулась с Кастором, как оказалось, поджидавшим её снаружи.
– Боялся войти? – удивилась она, закрывая за собой дверь.
– Последний раз ничего хорошего мне эта комната не принесла, – пояснил Сотрудник. Джу хило усмехнулась, отбросив свой хвост за спину.
– Что, думаешь, я смогу тебе навредить? – прищёлкнув языком, в лоб спросила она. И тут же спохватилась, заметив, как тот нахмурился. – Ах да. Конечно. Уж прости, что у меня такая никудышная память.
– И такая дикая двуличность, – вмиг отреагировал Кастор, сложив руки на груди.
Попав прямо в точку. Впрочем, оно и не удивительно. Они оба знали друг друга слишком хорошо.
И обоим это не шло на пользу.
– Во всяком случае, дорогуша, не в этот раз, – отмахнулась Джу. – Ещё не время, и ты это знаешь.
И сама про себя удивилась тому, как изменился её тон речи по отношению к нему. Где же крылась причина этого изменения? В ней ли, в нём ли?
В нём. И в ней. А вернее, во всём том, что с ними двумя происходило. И не происходило. В его слабости и в её слабости. Таких разных, таких похожих.
– И каковы твои намерения? – фыркнул Кастор. – Как скоро…
– Балансировать на кормах, – не дала ему договорить Джулия. – Мне кажется, у меня это получится.
Она быстро сверилась с наручными часами и поспешила по коридору вперёд, к центру. Бэнкс тут же припустил за ней, хоть она его за собой и не звала. Просто у него всё ещё оставались некие вопросы.
– Куда ты направилась? – спросил он, догоняя её.
– В город, – даже не удостоив его поворотом головы в его сторону, ответила Джу.
Кастор оторопел, услышав эти слова.
– Зачем это ещё тебе в город? – опешил он. Остборн остановилась и всё-таки глянула на него.
– Не забывай, Кастор: что бы ни было, а я всё ещё человек. Которому бывает больно. И которому нужен чёртов воздух, пусть и пропитанный выхлопными газами. Так что не надо лишний раз искать какие-то загвоздки, хорошо?
Он не ответил. Лишь сжал зубы, коря самого себя за одно.
За недоверие.
***
– Нам надо идти дальше, – упрямо заявила Джоанна, проверяя, заряжен ли её пистолет.
– А если это кто-то из наших? – упрямо возмутилась Сандра, чувствуя, как её ладони, стискивавшие рукоятку пистолета, начинали запотевать. –
– Угадала, – хмыкнула Уэсли, не смотря на девушку, – но на то это и наши, что они могут позаботиться и сами.
– Вы же командир, – с укором напомнила та. – Вам должно быть не наплевать на своих подчинённых.
– Я не командир, командир – Ричард, – бросила Джоанна и направилась в опустевший закоулок. Сандра подавилась услышанным и переглянулась с Маркусом.
Кажется, в их головах назрел свой собственный план.
Пустота, царившая повсюду, не могла не пугать. Видно ведь было в записи, что машины здесь точно ездили, однако всех их будто бы след простыл. Так что же тогда получается, в новостях был какой-то обман? Если и так, этому уже не получилось бы удивиться. Это казалось чем-то обыденным.
Сандра не могла не отметить про себя, что выглядело это очень странно. Группа людей с оружием, спокойно идущая по Бруклину. Вернее, не совсем спокойно. То и дело слыша крики и выстрелы и понимая: Сотрудники убивали невинных людей, и никому не было до этого дела.
Вдруг из-за угла выбежала девушка и резко затормозила перед мятежниками, машинально подняв руки вверх: Ричард и Джоанна ведь дерзали своё оружие наготове, как, собственно говоря, и Джим, стоявший просто за ними. Её кудрявые каштановые волосы, еле-еле достававшие ей до плеч, были растрёпанны, большие очки кое-как держались на носу, и она даже не задавалась целью их поправить: не до этого ей было.
Просто она узнала тех, кто так вовремя попался ей навстречу, а те узнали её. А Сандра и вовсе выбежала вперёд, зачем-то обратившись к остальным с одной лишь просьбой:
– Не стрелять!
Потому что это была Хлоя.
Девушка тут же обняла подругу, даже не спрашивая у той разрешения. Потому что ей было важно теперь одно: она жива. Цела и невредима. В неё не выстрелили.
Пока что.
Хлоя приняла эти объятия, правда, продолжительными они не оказались. Она отстранилась спустя секунд, наверное, пять, глядя на Сандру, а потом переводя взгляд и на других мятежников.
– Мне нужна помощь, – на одном дыхании начала она. – Вернее, не совсем мне… моя девушка пошла в школу, я не знаю, зачем, но она до сих пор не вернулась, и…
– Девушка? – поперхнулась Сандра от неожиданности. – Подожди-подожди, у тебя…
– Я думаю, сейчас не время об этом говорить, хорошо? – оборвала её Хлоя. – Я не знаю, где Лора. Я боюсь за неё. Эти выстрелы…
Сандра повернулась к своим знакомым, но взгляд её был обращён лишь к Маркусу.
И тот тут же понял, что именно она хотела сказать этими широко распахнувшимися глазами.
– Надо вернуться туда, – решительно сказал он. Увидел, как помрачнели Уэсли, Грин и Рейнолдс, и сразу добавил: – Вы туда идти не обязаны, раз не хотите. Мы справимся сами, да ведь?