Хранители Света
Шрифт:
Хлопья упали на землю и тут же поднялись, вырисовывая человеческую безликую фигуру. Келла вжалась в смолянистый ствол и замерла. Фигура оторвалась от земли и чёрным сгустком кинулась на Келлу. Тень была дымом, но её рука цепко ухватила Келлу за шею и она захрипела, закрывая от страха глаза.
–Келла, что ты? Это я, Арни, – услышала она, как сквозь сон. Узнав знакомый голос, она открыла глаза и прижалась к его плечу.
–Почему, ты так долго? Зачем ты оставил меня?
Поглаживая её по волосам, он твердил:
–Я с тобой, я здесь. Всё
–Арни? – прошептала она удивлённо, словно только что разглядела его, – а где, Сила? Что ты с ним сделал? Её голос, недавно охрипший, набирал силу.
–Мы подрались и разошлись, он наверно, уже дома, десятый сон видит, – еле слышно проговорил Арни и отодвинулся от Келлы. – Пойдём, уже совсем поздно. Тебе наверняка достанется от родителей, да и мне, тоже. Идём.
Тень скользнула среди сосновых стволов, потянулась вверх, за пики сосен, очертила крылья и уплыла, оставляя еле видимый чёрный след рассевшегося дыма. Девушка прижалась к плечу парня и прошептала:
–Здесь, что-то есть и оно страшное. Колдовство или зверь какой неведомый.
Парню хотелось, чтобы испуганная девушка прижималась к его плечу. Как отрадно ощущать щекой её мягкие, пахнущие травами, волосы. Сердце влюблённого юноши желало прикосновений, но сердце защитника боролось со слабостью и поэтому, он скорее успокоил её:
–Что ты, Келла. Это же – наш лес и в нём самые страшные – надоедливые муравьи. Так и норовят залезть под рубаху и побольнее укусить. Не бойся. Ночью, всё выглядит страшным, но если приглядеться, то самое страшное чудовище окажется трухлявым пнём, а летящий дракон – сосновой веткой, которую колышет ветер.
–Идём, – выдохнула она, отстраняясь. Больше, она не проронила ни слова, пока они не остановились у её дома. Всю дорогу она думала о том, что видела в лесу. Что за невиданное ранее существо поселилось в их лесах, но так и не нашла ответа. Страх, сковавший её совсем недавно, прошёл и присутствие милого друга помогло в этом.
Окна дома были темны, но одно окно, выходящее на восток, приютило слабый огонёк зажжённой лампы. Келла облегчённо вздохнула и, попрощавшись с Арни, побежала не к высокому крыльцу, ведущему в дом, а к трём деревянным и скрипучим ступеням запасного хода в пристройку. Махнув досадливо рукой, парень побрёл по пустынной дороге, ведущей на другой конец деревни, к дому.
Прежде, чем взойти на низкое крыльцо, Келла осторожно заглянула в окно. Тусклый свет лампы высветил серьёзное и, как ей показалось, недовольное лицо отца. Его собеседника, скрытого сумраком, он сидел в углу, она не видела, но слышала его приглушённый и протяжный голос. Он говорил:
–Если появились Тени, дело плохо и поэтому я здесь.
–Келла, ещё ребёнок. Каким я стану отцом, отпустив её на верную погибель, – говорил отец и его голос, всегда твёрдый и уверенный, подрагивал. – Путь до Белого острова труден и опасен. Как ты можешь просить меня?
–Ахрим, я должен собрать всех Хранителей и увести их в безопасное место и это место – Белый остров. Немного
–Но, она даже не знает, что хранит последние двенадцать лет. Если, я отпущу её, то больше, никогда не увижу, – сопротивлялся отец.
–Не сгущай краски, друг. Я присмотрю за ней и потом, ты же научил её всему, чему нужно было, – успокаивал его, незнакомый Келле, голос.
–Научил, но не сказал, что твой подарок, вовсе не блестящая безделушка. Это, верная погибель, так и есть, погибель, – обречённо закончил отец.
–Не скули, Ахрим. Совет, не я решил выбрать Хранителей. Четверых, из четырёх сторон света, четвёртых в роду, рождённых под четвертью от полной луны. Маркелла – Хранитель и этим всё сказано, – убеждал Яра.
–Раздали подарочки детям на их погибель, – продолжал Ахрим. – Что я скажу её сёстрам?
–Хватит, – гневно выкрикнул голос, и высокая тень потянулась через стол, а с потолка посыпалась пыль и окно, доселе закрытое, резко распахнулось. Тень, вышедшая в свет лампы и, ставшая человеком с волевым, израненным временем, лицом, повернула голову в сторону окна. Келла присела и быстро рванулась к крыльцу, успев услышать, все тот же твёрдый, но уже, не гневный голос:
–Ты знал, Ахрим, что это время придёт, поэтому сделай всё правильно. Отправляться нужно, не мешкая, пока не рассвело. Лихоманы, уже рыщут по дорогам, а значит, Аммрак набирает силу, – сообщил Яра и повернулся к входной двери.
Ступени скрипнули, и дверь распахнулась, словно нежданный порыв ветра открыл её. Келла замерла, прислушиваясь к ветру, но было тихо, даже листва на деревьях не шевелилась. Когда она, вновь, посмотрела в тёмный проём двери, то увидела высокую фигуру, в длинном дорожном плаще. Его светлые, даже в темноте, волосы, развевались, хотя, ветра по-прежнему не было.
–Кто тут ходит среди ночи, – сурово спросил незнакомец и его брови, такие же светлые и видимые в темноте, нахмурились.
Холодный ветер, которого не было и в помине, пробежал по её лицу и колыхнул её волнистые волосы.
–Своя, в отличие от вас, – торопливо ответила она, смотря на незнакомца широко открытыми глазами.
–Заходи, Келла, – уже мягким голосом сказал высокий человек и улыбнулся, освещая своё лицо. Ни свет лампы, она так же горела в комнате, ни свет луны, её ещё закрывали тучи, а именно его улыбка, как луч света осветила его лицо.
–Хватит Яра, угомонись, шалишь, как малое дитя. Дочку напугал, – говорил отец, выходя с лампой на низкое крыльцо. – Заходи, дочка, мы тебя заждались.
–Вы меня ждали? Зачем? Я думала, вы спите, – говорила она отцу, проходя внутрь и, вдруг, повернувшись к старику, а это она уже хорошо видела, спросила, – кто вы?