Хранитель Ардена
Шрифт:
Тристан сделал еще несколько шагов и уперся спиной в дверь.
– Если у меня появятся дети, матушка, – с издевкой произнес он последнее слово, – я сделаю все возможное, чтобы они держались от вас как можно дальше.
Брошенные Тристаном слова ударили Мари подобно хлысту. По ее щеке покатилась слеза.
– Тристан…
– Если не хочешь, чтобы твой золотой сынок убил еще одного брата, оставь хотя бы этот разговор между нами.
Тристан без оглядки покинул комнаты, напоследок громко хлопнув дверью, и чуть ли не бегом припустил в сторону выхода из замка. На лестничном пролете он сбил с ног служанку,
Глава 20
Март, 1136 г. со дня Разделения
Весна пришла в Арден с холодным порывистым ветром и мокрым снегом. Из-за ненастной погоды Аврора уже несколько дней не могла погулять с детьми на улице. Райнер каждое утро указывал своей пухлой ручкой на окно и жалобно хныкал. В свои восемь месяцев он был не по возрасту смышленым и непоседливым.
Вот и сейчас он неустанно теребил косу Авроры, сидя у нее на коленях, и с тоской глядел в окно.
– На улице холодно, радость моя, – прошептала она и поцеловала его ладошку. – Как выйдет солнце, и мы будем много-много гулять, я обещаю.
Райнер, будто демонстрируя свое недовольство, сполз с ее колен на пушистый ковер и принялся изучать новую тряпичную куклу, которую ему сшила Тина. Аврора с улыбкой наблюдала за возней сына, пока тихое потрескивание огня в камине погружало ее в полудрему.
Она всем сердцем любила такие моменты, когда они с Райнером оставались наедине. Одной лишь улыбкой он был способен заглушить неутихающую боль в ее груди, а его осмысленный взгляд прозрачно-серых глаз, так сильно похожих на отцовские, придавал ей сил.
Тряпичная кукла быстро наскучила Райнеру, и он пополз обратно к Авроре. Она легла на ковер, уложила его рядом с собой и стала вертеть над ним вырезанным из дерева вороном, подражая полету птицы. Райнер оживленно замахал ручками и с громким агуканием попытался схватить игрушку. Аврора не сдержалась и тихо засмеялась от того, какое недовольное лицо состроил сын, когда не смог дотянуться до птицы.
Она уже хотела зацеловать его пухлые щечки, как в дальней части комнаты раздался истошный плач.
Проснулся Рэн. Так она звала сына Уилла.
Аврора никак не могла пересилить себя и называть племянника полным именем, и уж тем более ее язык не повернулся бы использовать имя Рэй.
Аврора отдала игрушку сыну и устремилась к колыбели, в которой лежал малыш. Рэн поджал ножки и плакал так громко, что у нее зазвенело в ушах.
– У тебя снова болит животик, солнышко? – с неподдельной заботой спросила она и подхватила его на руки, раскачиваясь с ним из стороны в сторону. Малыш положил голову ей на плечо и немного успокоился. Аврора гладила его по белокурым мягким локонам, поглядывая на Райнера, который лежал на ковре и увлеченно грыз деревянного ворона.
Райнер и Рэн отличались не только по возрасту.
Ее сын был активным непоседой. И хотя он только недавно научился ползать, его нельзя было оставлять без присмотра ни на минуту. С его лица почти не сходила очаровательная улыбка с ямочкой на щеке.
Рэн же, напротив, был беспокойным и слабым ребенком. За свои полгода он уже несколько раз переболел зимней хворью, и Аврора провела немало бессонных ночей подле его колыбели. Он постоянно капризничал, и мало кто из няней был
С приездом сына, хвала Единому, Уилл немного пришел в себя и проводил с ребенком много времени. Он стал меньше пить и даже пытался наладить дела с правлением в своих землях. В эти дни он как раз отсутствовал в Ардене, потому что уехал в Блэкстоун. Рэн для Уилла, как и Райнер для Авроры, стал прочной связующей нитью с тем прошлым, в котором он был счастлив с любимой женой.
В их отношениях с Уиллом ничего не изменилось. Они бывали вместе только в детской, а в другое время супруги почти не разговаривали. Общее горе должно было их сплотить, но брак встал между ними непреодолимой стеной. Если раньше Аврора испытывала к Уиллу сестринскую симпатию, то сейчас, находясь рядом с новым мужем, чувствовала напряжение, которое достигало своего пика, когда они раз в месяц делили супружеское ложе. В эти ночи они не говорили, даже не смотрели друг на друга. Каждый поворачивался лицом к стене и отсчитывал минуты до рассвета.
Рэн уже начал засыпать, когда раздался тихий стук в дверь.
– Ваша Светлость. – В комнату вошла служанка Мередит. – В замок пожаловал Его Высочество принц Тристан. Он просит вашей аудиенции.
– Если принц не возражает, проводи его сюда. Он давно не видел племянников.
Услышав его имя, Аврора вспомнила недавний сон, который вызывал у нее светлую грусть вперемешку с щемящей тоской.
Это был не просто сон. Воспоминание из прошлой жизни, где они с Рэндаллом были вместе. Он был ярким и реалистичным настолько, что Аврора будто вдыхала родной аромат летних ягод и скошенной травы, слышала шелест летнего дождя за окном и ощущала теплое дыхание на макушке.
– Расскажи мне что-нибудь из детства, – знакомый голос ласкал ее ухо мягким бархатом.
– Что бы ты хотел услышать? – Она подняла голову с его плеча и поудобнее устроилась на коленях мужа.
– Об очередной твоей проделке, конечно же. – Рэндалл улыбнулся и ласково провел рукой по ее плечу, как бы невзначай спуская рукав сорочки.
Аврора не стала поправлять его, напротив, демонстративно распустила узелок на завязке воротника и довольно улыбнулась, когда его взгляд жадно скользнул по вырезу на груди.
– Однажды, когда мне было тринадцать, – начала она будничным тоном, – мы с Яном, Киром и Дирком устроили каток прямо в церемониальном зале.
– Каток? Как вам это удалось? – изумился Рэндалл.
– Мальчики подкупили стражников, чтобы те не доложили дяде, и под покровом ночи притащили в церемониальный зал три бочонка воды и залили ею пол. Окна распахнули настежь. – Аврора виновато прикусила губу. – Обычно в той части замка мало кто появлялся, да и зал открывался только ради торжеств. Мы планировали прийти следующей ночью и покататься на льду. Кто знал, что дядя планировал устроить там небольшой семейный пир в честь сорокалетия тетушки Арии. Представь, как разгневался дядя, когда ему пожаловались, что весь пол в зале покрыт тонким слоем льда, а служанка уронила поднос с запеченным ягненком, поскользнувшись на нем.