Ход колдуньи

Савенко Валентина

– И вдруг о тебе вспомнила мать императора? – задумчиво добавила я. – Странно как-то…

– Очень. Особенно если вспомнить, что моя невеста – дочка богатейшего торговца тканями, который, по слухам, страстно желает наладить отношения с короной.

– И даже согласен отдать дочь в руки того, кто пострадал по ее вине? Выглядит как попытка императрицы загладить вину сына. – Я покачала головой и чуть снова не уткнулась лицом в шею Змея. – Думаешь, император разрешит нам развестись?

– К счастью, у него нет выбора. – Стейн усадил меня на

подоконник. – Традиция Игр. Нельзя отказать победителю.

– Это хорошо.

– Еще как. Чего бы ни хотела императрица… или наш правитель… если доберемся до финала, брака не станет. – Змей распахнул окно и запрыгнул внутрь.

Помог мне перебраться через подоконник, довел до кровати и подпер подушкой, чтобы я могла сидеть, свесив ноги. Вручил бутылку, на дне которой болталось полглотка лечебного чая с микстурой.

Беллы в комнате не оказалось. Неужели Юрген до сих пор в больнице?

– Ну что, мышка, время твоих откровений. – Стейн устроился на соседней кровати.

Фух! Не я виновата в его разговорчивости! Может, только чуть-чуть.

Выпив остатки чая, я пожала плечами:

– Нет откровений, только задания.

Чистая правда!

– Нет, значит? – раздраженно переспросил Змей. Кивнул на блокнот, который я притащила из класса, и карандаш. – Что непонятно?

– Все! – Я нервно рассмеялась и добавила: – Но кое-что я могу разобрать по аналогии с бытовыми и прикладными заклинаниями. А вот остальное… Сможешь сказать, на что из бытовых заклинаний это похоже?

Подцепив блокнот, я открыла его с обратной стороны, куда записывала домашние задания.

– Я-то уже собрался решать их за тебя, – оттаял Змей.

Решить за меня было проще. Но толку от такой помощи никакой.

– Вот это, – я ткнула в середину формулы, – на что похоже?

В «на что похоже» мы играли, пока я не сделала задания. Стейн то злился, то хмурился, то ржал, когда я начала подсказывать, что напоминает мне та или иная часть боевого заклинания. Под конец он втянулся, и я тоже.

– Всегда знал, что получить тряпкой в лоб не просто присказка! – усмехнулся он, когда мы выяснили, что прочность ткани для белья и сила напряжения магического лассо измеряются по одинаковому принципу.

Я дописала решение и отложила блокнот и карандаш на тумбочку.

В кармане Стейна зажужжало. Не дожидаясь ответа, линза вынырнула наружу.

Перед нашими удивленными лицами появилась проекция улицы, освещенной фонарями. Смотрели мы на нее через серую пелену, расцвеченную символами сложного защитного заклинания. По щиту с остервенением лупили светлыми чарами два явно солнечных мага лет двадцати.

– Вард, какого беса? – выпалил Стейн, подскакивая с кровати.

– Нашего, – весьма информативно отозвался откуда-то из-за проекции здоровяк. – Наш запас вляпался. Не отобьюсь. Оливер и Чарли в отключке. Северная, в конце, у тупика.

Проекция исчезла.

– Зарою паршивцев! – тихо выдохнул Змей, направляясь к окну.

– Помощь нужна? – Насколько я успела

понять за день, выйти из института ночью проблематично. Либо ты снаружи, либо внутри. Зайти после того, как ворота закрываются на ночь, можно. Уйти – нет. А Змей, судя по всему, собирался именно выйти. Потому как за драки в городе полагался выговор и отчисление из команды!

– Нет… – Стейн замер верхом на подоконнике, нажал на картинку с лицом Юргена. Тихо выругался.

– В больнице? – догадалась я.

– Да.

Он нырнул в темноту.

Я кинулась догонять, тихо ругая неповоротливые конечности, и выпала следом.

– Мышка, ползи обратно. Ты не помощь, ты балласт, – заметив меня, процедил он.

– Я не балласт, Змей. Я почти дипломированный маг бытовой и прикладной магии, который учится применять свои знания в боевом направлении. И который совершенно случайно может после тяжелого дня неудачно потренироваться на василисках. Решив, что ничего им не будет, – на одном выдохе выдала я, догоняя Стейна. – И если я правильно поняла основы боевой магии, там, у Варда, не просто солнечные маги, там боевые.

Да, имелось в солнечной магии и такое направление.

– Зачем тратить силы на горгулий, если они нужны тебе там?

– Северная улица в пяти минутах ходьбы. – Змей прищурился. – Сможешь отвлечь василисков до нашего возвращения?

– Придется.

Глава 13

Василиски, свернув змеиные тела кольцами и сунув петушиные головы под крылья, дремали на столбах у ворот. На каменных стражах, кроме обычной для големов защиты от разрушений, имелось несколько довольно странных заклинаний: от пения, для укладки волос, то, что цепляют на задиристых петухов, дабы избежать драк, и…

– Слушай, а почему на горгулье Эмерсона и на них стоит защита от комаров? – тихо спросила я, ныряя за угол здания, из-за которого мы со Стейном изучали ворота.

– За верную службу, – едва слышно хмыкнул Змей. – Эти двое, горгулья тренера и помощница ректора, пару лет назад выловили одного шустрого пятикурсника с вынесенными из кабинета ректора экзаменационными билетами. После того как он с третьего раза сдал выпускные экзамены, комары и прочие шестиногие кровопийцы воспылали к горгульям любовью. Грызла их мошкара вполне натурально, вот ректор их и защитил. Его-то помощница не попала под раздачу заклинаний. Слишком шустрая.

– Ее не поймали… – закончила я.

Но остальным досталось. И, судя по разрывам на заклинании, студенты не теряют надежды опять отдать горгулий на расправу комарам. Только вот сегодня мы не будем трогать комариную защиту…

– Приготовься. – Я дотронулась до руки Стейна.

Теневик кивнул в ответ.

Глубоко вздохнув, я неторопливо вышла из-за здания и прогулочным шагом, помахивая руками, словно повторяю какое-то заклинание, двинулась к воротам.

Василиски зашевелились, вспыхнули зеленью глаза. Одноногие фонари у створок засияли ярче.