Горизонты вечности
Шрифт:
Ещё бы, едва не воскликнул я бездушному изображению. Мне не терпелось обсудить всё это с кем-нибудь, и я успел пожалеть, что не задержался на орбите Элизиума. Тогда бы Эл, вне всякого сомнения, составил мне компанию.
– Я ещё покопаюсь в архивах и базах данных, – заканчивал сообщение Монахью. – Если Вэтло не соврал тебе насчёт своих нанимателей, то он работает на силы, позволяющие возвращать молодость и… жить вечно. Я бы непременно должен встретиться с Вэтло. Ты организуешь нашу встречу, Майло. Если желаешь вернуться Реставратора. Жду от тебя новостей.
Монахью исчез, а я ещё долго смотрел на погасший экран, за которым раскинулась
***
Захар отвёл взгляд от настенного зеркала, устыдившись собственного отражения. Грядущая операция требовала перевоплощения в тщедушного леди-боя, коих предпочитал Генри Шлупп. Как отметил Майло, «хорошо, что роль не придётся играть до конца». На такое бы Мойвин не пошёл, но вырядиться в шута неопределённого пола – пожалуйста. Не самая болезненная из жертв, принесённая с момента первого посещения Банка Времени ещё на Земле.
– Ничего не забыл? – спросила Лидия у Паркера – Майло, переодетого в Алекса. Наконец, Захар перестал путаться в именах и псевдонимах.
– Всё необходимое здесь. – Паркер похлопал по чёрной сумке средних габаритов. – Ампулы, модули и рекордер памяти. Маленький арсенальчик агента.
Лидия одобрительно кивнула и поправила причёску – собранные в пучок осветлённые волосы, удерживаемые двумя шпильками с тёмно-красными головками, похожими на две поспевшие вишни. Тело девушки частично скрывал чёрно-розовый наряд с кричащим дизайном. На Захара нацепили нечто похожее. Эластичный материал обволакивал кожу, будто срастаясь с ней. Паркеру повезло чуть больше – он ограничился бежевыми штанами и чёрной рубашкой с белыми узорами.
Их трио покинуло борт «Агрессора» в вечерних сумерках и до Горной колонии добиралось на выделенном джипе с открытым верхом. За рулём сидел усталый охранник, то и дело посматривающий на часы. Как и предполагал Трэпт, приземлиться на открытой площадке не составило труда. Горная колония являлась образцом Мягких Законов в действии. Охранники жили по соседству с заключёнными, отличаясь лишь цветовой гаммой одежды. По периметру поселения располагались посты с ужесточённым контролем, что говорило о главном принципе подобных колоний: внутри может происходить всё, что угодно, главное – не выносить сор и избы. Захар задался вопросом, что случится, если теоретически попытаться выкрасть заключённого с помощью «Агрессора», припаркованного на неохраняемой территории? Наверно, побег в таком случае станет до безобразия простецкой задачей, но всех страшили последствия. Мягкие Законы превращались в Жёсткие, когда речь шла о преступлениях, связанных с вмешательством в размеренную жизнь на Z-8. С вмешательством, выходящим за рамки. По сути, их атака на Таннера–Шлуппа немногим отличалась от привычных забав на полушарии лёгкого режима.
Гораздо острее для Мойвина стоял другой вопрос: как избавиться от Трэпта в случае успешного выполнения задания? Он спрашивал у Лидии, что та намерена делать после достижения намеченной цели. Девушка призналась, что планирует вернуться на Землю уладить кое-какие дела там, а уже потом упорхать за Портал, осесть на какой-нибудь периферийной планете и со спокойно душой дожидаться своего каменного века. Лидия уверила Захара, что без проблем разыщет способ преодолеть Портал и проникнуть в Титан-Сити, как только «Шлупп перестанет существовать, а прежде поделится всеми необходимыми сведениями». Именно это обстоятельство убедило
Атаку они намеревались осуществить на борту «Агрессора». По первоначальному плану это должно было случиться в апартаментах Таннера, но Трэпт наотрез отказался покидать безопасное убежище, предпочтя действовать в шкуре Ротмана. Не беда, уверила Лидия, разделаемся с ним в его же убежище, воспользовавшись эффектом неожиданности и моментом упоения триумфом. В такие моменты самовлюблённые типы вроде Трэпта особенно уязвимы. От Захара же требовалось немногое – не мешать, страховать и пилотировать.
Охранник резко остановил джип возле железных ворот. Несмотря на высоту около трёх метров и массивные прутья, ворота носили скорее декоративную функцию. За ними начиналась безлюдная пустошь на десятки километров в любом из направлений, что отбивало всякую охоту прогуляться за территорией колонии. Ворота, оборудованные датчиками движения и никем не охраняемые, открылись автоматически.
– Почти как в средние века, – усмехнулся Паркер. – Не хватает замков и рвов.
Их высадили возле административного трёхэтажного здания. Вокруг слонялись люди, явно никуда не спешащие, в отличие от водителя джипа. Появление пёстрой троицы оживило местных обитателей.
– Дальше своим ходом, – буркнул охранник, вылезая из салона. – Номер здания и апартаментов у вас есть.
– А здесь безопасно передвигаться своим ходом? – поинтересовался Захар.
Охранник посмотрел на Мойвина, как на умалишённого, всем видом словно говоря: «Если вы сунулись сюда, то и не заикайтесь о безопасности». Но сказать ничего не успел, Паркер опередил его:
– Заботы утопающих – дело рук самих утопающих. – В его руках блеснул невесть откуда взявшийся компактный лучевик. Охранник кивнул, подтверждая высказанный принцип, и поспешил исчезнуть.
– Здесь что-то весьма похожее на анархию, – высказался Захар, когда они зашагали к месту назначения.
Паркер шёл по центру и чуть впереди, как и подобает персоне с его статусом.
– Это называется саморазвивающееся независимое поселение, – пояснил он с видом знатока. – Суть таких колоний в том, чтобы предоставить местному населению возможность самостоятельно определять уклад жизни. В задачи охраны входит блюсти нерушимость границ и ограничивать заключённых в использовании благ современного мира.
– А ты неплохо подготовил матчасть, Майло, – поддела его Лидия.
– Эту часть работы я поручил Алексу, – ответил тот. – Завладев его телом, я так же завладел и полученными им знаниями.
С каждым разом Захар узнавал всё больше граней этой замысловатой технологии. Одно он понял точно – никогда больше он не согласится стать чьим-то грегари. Если разобраться, то в чём их отличие от тех же проституток из «Мира утех»? И те и те продали свои тела во временное пользование. Транс-ампулы позволяли при необходимости отключать сознание, проводя чёткую границу между физическим использованием и ментальным. Как признавался Трэпт, ментальное стоит дороже, но лишь в том случае, если тебе есть что продавать.